它与万里之外的嘉峪关遥相呼应，闻名天下。山海关城，周长约4公里，与长城相连，以城为关，城高14米，厚7米，有四座主要城门，多种防御建筑。墙一边是辽宁，一边是河北。而早在1961年，山海关就被国务院公布为全国重点文物保护单位。
全城有四座主要城门，并有多种古代的防御建筑，是一座防御体系比较完整的城关，有“天下第一关”之称。以威武雄壮的“天下第一关”箭楼为主体，辅以靖边楼、临闾楼、牧营楼、威远堂、瓮城，东罗城、西罗城等长城建筑，向游客展示了中国古代城防建筑风格。
山海关是一座文化古城，明代城墙建筑基本完好，主要街道和小巷，大部保留原样，特别是保存众多的仍有一批四合院民居使得古城更加典雅古朴。使古城最为增色的是关城东门，天下第一关城楼，耸立长城之上，雄视四野。登上城楼二楼，可俯视山海关城全貌及关外的原野。北望，遥见角山长城的雄姿；南边的大海也朦胧可见。天下第一关城楼南北，还有靖边楼、牧营楼和临闾楼等建筑。漫步在万里长城之上，会使你感受到我们祖先的伟大和炎黄子孙的非凡智慧。
山海关城平面呈四方形，周长八里一百三十七步四尺，宽五丈，深两丈五尺的护城河围绕其外。城墙外部以青砖包砌，内填夯土，高约十四米，宽七米。有城门四个，东称“镇东门”，西称“迎恩门”，南称“望洋门”，北称“威远门”。四门俱存，东门即为“天下第一关”，保存最为完整。城门台上座有天下第一关城楼，实测城台高十二米，城楼高十三点七米，楼东西宽十米零一，南北长十九米零七，楼分两层，上覆灰瓦单檐歇山顶，楼上、下两层，北、东、南三面开箭窗六十八个，平时关闭，用时开启。西面屋檐的正中悬挂黑字白底巨幅匾额，上书“天下第一关”五个大字，字迹苍劲、雄浑，为明成化八年（公元1472年）进士肖显所书。
可以说，山海关的历史是极为悠久而辉煌的。
而现今，此时的山海关早已沦为商业的集中地，贩卖各种首饰、珍珠、银饰等的商人大批在此堆积，做起了买卖。
城楼门子的一侧，穿古代服饰骑马照相的人们也是排满了队伍，等待着与雄壮的城门合影。
拐入内城，甚至还有卖刀、剑等管制刀具的小贩，甚至形成了规模，整个一条街都是卖这些东西的。
瑰丽的人造石镶嵌在刀鞘之上，如同真的宝石一般耀眼。拔出刀，一阵银光划过，整个刀面银光闪耀，一道血槽深入刀背几分，刀刃还钝，尚未开封。
老爹在摊位前左看看右看看，爱不释手。最后拿起一把一米多的武士刀，满眼的喜爱。
刀鞘通体黝黑，泛着暗淡的光泽。之上淡雅的花纹犹如镶嵌进去般，稍显精致，网格状的金属片头保护着刀鞘的尾端，刀柄处，则是铜质的圆环，上雕有不知名的花纹，手柄处皮质感十足，菱形花纹保证摩擦力，不会轻易脱落。
拔出刀尖，整把武士刀在阳光下折射出阵阵刺眼的光泽，双手持刀，下劈，一股武士刀自带的肃杀迎面扑来，质地坚硬，丝毫没有晃动。