一列火车沿着美国东海岸线，由北向南奔驰，前方一座规模庞大的城市迎面扑来，轮廓渐渐清晰。此刻，旅客们开始忙碌起来，陶勇在二等包房打理行装准备下车。
6月份，陶勇率领300名八路军海军官兵，在美国东北部的海滨城市波特兰上岸。根据英国人的安排，他们被拉到波特兰东北部一座僻静的港湾。这座军港码头规模不大，目前被英国海军租用。
八路军海军官兵到达这座军港码头后，立即换上英国海军军服，被编入英国海军序列。根据协定，八路军海军官兵要在这里至少训练一年以上，英方承诺在42年底交付所有船只。说是购买美国的军舰，其实不然。由于加拿大是英国的传统势力范围，因此英国海军把两艘驱除舰和4艘潜艇的建造工程，交给了加拿大船厂。
英方告知，由于战争的原因，最快要42底或者43年初才能交付舰只。八路军总部考虑到英方的实际困难，自然没有异议。由于战事的扩大、残酷，英国政府需要大量青霉素药品，而美方提供的药品不仅数量不足，价钱也贵。而中方提供的青霉素药品不仅物美价廉（至少比美方便宜一半），而且数量足，因此英方对于这支八路军海军官兵，格外关照、重视。
9月初，陶勇接到暗箭指令前往纽约“探亲”。根据暗箭安排，他在美国纽约有一个远方亲属。陶勇清楚这是组织上安排他和赫尔曼见面，并把欧阳剑的亲笔信交给赫尔曼。他接到暗箭的通知后便请了假，在波特兰登上前往纽约的列车。列车到达纽约车站缓缓停止后，陶勇手里拿着皮箱跟随客流下车。
陶勇头戴礼帽，西装革履，洒脱倜傥，一副有钱人的打扮。站在车站广场，望着这座气势宏伟、繁华的大都市，陶勇有些神情恍惚，耳畔不由得想起离开总部前欧阳剑的话语：赫尔曼的总部设在纽约，到美国后根据暗箭安排，把这封信亲自交给他。纽约是美国东海岸最大的城市，也是美国最大的海港城市。纽约建城的历史大约有300年，当初是印第安人的住地。
最早开埠曼哈顿岛的是荷兰人，以白菜价在印第安人手中购买的，最初这里是荷兰人的贸易货栈，被称为新阿姆斯特丹。17世纪中叶，英王查理二世的弟弟，约克公爵占领了这块地方，改称纽约。随后纽约正式建市，并作为美国的首都。经过200多年发展，19世纪中叶，纽约已经变成美国最大的港口、金融、贸易城市······。
“请问先生，要车嘛？”陶勇正在出神，一名头戴鸭舌帽的司机，开着一辆黑色出租车停在面前。何为近朱者赤，曾作为欧阳剑的警卫员，自然耳濡目染，通过自身努力，其英语交流没有任何问题。“我去曼哈顿去区、休斯顿大街312号！”司机闻听立即下车，格外热情的接过陶勇的皮箱，并打开后门恭敬的请他上车。
陶勇是第一次遇到这种礼遇，有些受宠若惊，因为黄种人的面孔在美国是不吃香的。其实陶勇有所不知，司机的“反常”表现，在于他去曼哈顿区休斯顿大街。时下曼哈顿区是纽约最富有的地区，可以说美国的大亨全部住在这个地区。而休斯敦大街几乎集中了全美国的财富——金融一条街。
如果陶勇说是去唐人街，绝对不会遇到这种礼遇，而这些情况他哪里清楚。轿车在休斯顿大街拐进一条侧街，停在一座有铁栅栏的三层洋楼楼前。司机客气的把陶勇迎下车，并亲自把皮箱搬到门前。陶勇拿出1美元并告诉司机不用找零。司机兴奋不已连连称谢离去。陶勇再次确认门牌号码，上前按响了门铃。
312号是赫尔曼的私宅，透过华丽的哥德式建筑，可以看主人的爱好、地位和富有程度。下人确认了他的身份，客气的迎进去。赫尔曼不在家，赫尔曼的夫人热情的接待了他。夫人把他带到客厅，便给赫尔曼打电话。不久。赫尔曼高大、肥胖的身躯出现在客厅。“你好！赫尔曼先生！”陶勇有些激动。“陶！是你！哈哈！没有想到欧阳将军派你来了！”
赫尔曼高兴的上前熊抱，勒的陶勇几乎窒息。赫尔曼以特殊的方式表达后，仔细打量陶勇道：“陶，几年不见你的变化很大，军人的气质令人赞叹，见到你仿佛见到欧阳将军，欧阳将军可好！”可以说赫尔曼今天所取得的成就，完全拜欧阳剑所赐，因此欧阳剑不仅仅是最信赖的朋友、合伙人，也是命运的共同伴侣。此时此刻，赫尔曼红光满面、格外激动。
“赫尔曼先生，欧阳将军让我待他向你问好！并让我把亲笔信交给你！”陶勇说完打来皮箱拿出一件白色衬衣。赫尔曼接过白色衬衣，小心翼翼展开铺到桌子上，手法娴熟拿出一瓶白色液体的药水开始涂抹。由于陶勇这一路乃至到达美国，要数次接受安全检查，因此只能采用密写的方式，保证信件安全送达到赫尔曼的手里。
很快白色衬衣上出现了字体，赫尔曼仔细的看了好几遍，字体渐渐模糊消失。赫尔曼闭着眼睛仔细默念了一遍，让信的内容牢记记在脑子里。良久赫尔曼道：“陶，中国有欧阳将军这样的战略家，是你们的造化和福音，你们应该感到骄傲和自豪。欧阳将军的话语对于我来说，就是上帝的旨意。”
陶勇没有权利知道信的内容，且不说信中的内容是什么，既然需要赫尔曼全力以赴合作，欧阳剑自然要继续释放诱饵。信的内容涉及到未来中国海军的建设