很快,李刚率领本队在外围与日军搜索部队爆发战斗,激烈的枪声在林间骤响。日军仗着人多势众,不计代价一步步压缩攻击,李刚和本队人员由于没有重武器,无法阻挡日军的进攻,不到一个小时,李刚中队损失了一半人员,情况万分危机。节振邦接到李刚的报告道:“同志们,如果不是在密林里,日军早就包围上来。”
节振邦审视众接道:“我们必须从新杀回林子深处,坚守到天黑。天黑后不必集中分散突围。”他的话音刚落,天空传来飞机的轰鸣声。下午1时,机场跑道被美军士兵,添平了大小弹坑。曼格伦少校亲自驾驶轰战机,率领两个中队紧急升空。很快曼格伦发现日军在林子西北方向组织的警戒线,便下令自由攻击。
日军士兵正严阵以待,因为他们清楚八路军特战队以无路可逃,必然会拼死突围。本来川口师团长命令搜索部队两头并进,采用拉网式战术,在林间消灭八路军特战队。空井忍认为如果部队全部进入树林,反而会让八路军特战队寻找机会逃跑。与其这样不如驱赶敌人逃出树林,一举歼之。川口师团长认为空井忍说的有道理,便在西北侧树林边缘守株待兔。
此时,日军师团长川口和空井忍站在一座山包上,举着望远镜向枪声密集的树林里张望。“空井君,一会儿敌人逃出来,我把机会让给你,一血你的耻辱。”“川口君,精心培育的特战队就这样完了,是我的失误。没有想到美国人居然把八路军特战队调过来。我要求务必活捉敌人指挥官。“他的话音刚落,天空传来轰鸣声。
“是美军轰炸机!“一名作战参谋大声呼喊。川口看到大批美军战机,急忙命令部队隐蔽。这时美军轰战机开始俯冲,顿时猛烈的爆炸声骤响。要知道美军携带的航空炸弹都是对付战舰的,不是对地攻击的炸弹,因此爆炸威力巨大。空中俯瞰,日军的警戒防线士兵一目了然,美军飞行员自然不会放过这个机会。
树林内,一名中队长从西北方向跑回来欣喜道:“大队长,是美军战机正在对日军警戒线实施轰炸,肯定是来支援我们的。”节振邦闻听大喜道:“事不迟疑,立即通知李刚,我们向西南方向突围!”部队汇合后,迅速向林子边缘冲去。可是前进的一段距离节振邦突然命令停前进。“同志们!我们不能向西南方向突围。”
众人迷惑节振邦冷静道:“日军肯定能判断出,我们向西南方向突围,因为我们唯一的撤退路线是南侧海岸线,因此日军肯定实施堵截,这是其一。其二,我们携带伤员无法快速突进,很容易被日军阻击。其三,现在是白天,美军的飞行员空中会发现我们,如果发生误判会遭到美军轰炸机攻击。”因此我决定向北部海岸线撤退,天黑后再寻找机会。”
“大队长说的有道理,我们就反其道而行之,逆向思维向北部海岸线撤退。”李刚挥舞着缠着绷带的手臂赞同,他的胳膊在搏斗时被日军的刺刀扎伤。大家没有异议,立即向北部海岸线撤退。此时,日军的警戒线在美军轰炸机的蹂躏下形同虚设,再加上北部不是日军警戒的重点。日军包括空井忍本人都认为,八路军特战队是不可能向北侧海岸线撤退,因为那是一条绝路。
当天下午,美军一支夜猫战斗机中队,又飞到瓜岛机场担任空中警戒。美军轰炸机中队对日军西北方向警戒线实施了两轮打击后,似乎没完没了。接着又对西北部纵深搜索,结果在乔治渡口发现了大批日军运输舰队和掩护战舰。美军轰战机立即对日军运输舰舰队展开攻击,日军运输舰队没有任何空中掩护,立即混乱成一团。
此时,日军仙台师团刚刚完成登陆,大批士兵还迟留在码头。发现美军轰炸机后,日军士兵四散躲避。美军飞行员发现日军战舰,自然对日军士兵没有兴趣,而是像打了鸡血似的全力以赴对付日军战舰。日军掩护战舰发现美军轰炸机群后,立即丢下运输舰独自逃跑。不到5分钟,一艘日军护卫舰中弹着火,接着又被一枚鱼雷攻击机击中,伴随猛烈的爆炸沉入海底。
紧接着两艘运输舰被航弹击中,在水中挣扎了几分钟后沉入海底。日军的运输舰四外奔逃躲避,场面不看目睹。由于日军航空部队,全力对付美军战舰,只好从拉包尔基地紧急起飞战机火速支援,才避免了更大的损失。接着双方在瓜岛上空爆发了短暂的空战,日军企图轰炸瓜岛机场,结果遭到美军战斗机拦截,没有达到目的。
黄昏前,节振邦率领队员到达北部海岸线,望着平静的海水,发现左前方大约200米距离有一座礁石岛。“同志们,日军会很快搜索海岸线,我们游过去登上那座礁石岛,。天黑后再想办法。”队员们迅速下水,两个人负责照顾一名伤员一同游过去。半个小时后,队员们登上礁石岛。礁石岛大约有几百平方米,他们上岛后找了一个低洼处躲藏。
大家安顿下来,卫生员急忙为伤员检查伤口从新包扎,免得伤口感染。这功夫海岸线果然出现了日军巡逻马队,而且仔细搜索。大家摒住呼吸,目送日军巡逻马队远去。紧张的情绪松弛下来,巨大的疲倦顿时袭来,队员们立即进入睡梦之中。夜幕渐渐来临,西方的海面收起了最后一抹亮光,海浪有节奏的拍打礁石,如同吹眠曲。
不知过了多长时间,节振邦被轻微的声响惊醒。仔细倾听是螺旋桨的动