秋风萧瑟，白露为霜，时间犹如白驹过隙，转眼进入了七月。
天下大势如火如荼，非独吕、张两军在汉中一带陷入了鏖战，其他各地同样风起云涌。
袁绍率军三路齐出，先败严纲于中山，再败田楷于高阳，两场大捷，斩首万余，白马义从损失殆尽，冀州军气势猛进，公孙瓒自知不能相敌，遂退兵入易京城内，凭借着城高垣厚，负隅顽抗。
同年七月底，易京城内因缺少粮食而发生士兵哗变，袁绍在城内士林门阀和投降士兵的帮助下，一举攻破易京城池，公孙瓒眼见大势已去，心如刀绞，他亲自将自己的妻儿杀死之后，亦自焚于太守府邸，关靖、田楷、严纲等心腹尽皆战死。
幽州随着公孙瓒的战死而画上了一个圆满的句号，如今的袁绍已经坐拥幽、冀、并、青四州之地，麾下雄兵百万，战将千员，俨然成为了天下第一大诸侯。
在淮南，曹操集合荆、扬、徐三路诸侯讨伐伪帝袁术，四路兵马共计三十余万，大军过处，路所向披靡，诸县郡国无不望风而降，四路大军连克白鹿、阳泉、合肥、成德等县，刘备、孙坚、刘表与曹操会师寿春城下，形成了合围之势。
但袁术经营寿春多年，兵多将广，城高垣厚，麾下仍有十万人，更兼帐下还有纪灵得久经沙场的悍将，曹操一时也没有破城之计，再加上淮南地区梅雨季节的到来，寿春的战局陷入了胶着状态。
面对城外虎视眈眈的朝廷联军，袁术自知不敌，急忙召集帐下的文武商议对策，最后袁术启用杨弘的建议，留下梁刚、陈纪、刘辉三人分兵十万，坚守寿春，他和帐下的其余将领席卷着多年来搜刮来的宝贝。尽数收拾离开了淮南。
曹操得知袁术遁逃，大怒之下催军速战，在他亲自监督之下，四路大军拼死攻城。一连攻打了三日，城中梁刚等人坚持不住，开城投降。
曹操在屯兵寿春的时候，由荀攸全权接手兖州往淮北的民众迁移，以及屯田的分配事物。并召集四方流民增加境内人口，以为根本。曹操欲起兵淮水，追击遁逃的袁术，但在荀彧，郭嘉等人的劝阻下，他打消了这个念头，兖州乃是四战之地，不可久离，如此久战，劳军损民。未必有利，若暂时回师许都，等待来春麦熟，军粮足辈，便可图之。曹操深然荀彧等人之言，在寿春事宜大定之后，便随即班师回许都，同行的还有徐州牧刘备。
“看来袁术命不久矣，得加快步伐了，趁着曹操和袁绍还没交战。迅速占领西蜀才是！”
吕布坐在桌案前，浏览着来自各地的情报，看到曹操攻克寿春，平定淮南。心中直感觉一阵无法形容的急躁，眼看着曹操一步步的开始变得强大，他自己却深陷于汉中的战局，这种感觉不怎么好。
就在吕布为曹操崛起的事而分神的时候，成廉快步走进了帅帐，送上了一份刚刚送来的战报：“主公。有来益州方面的情报，斥候刚刚送到，请主公过目！”
“来自益州？或许会有刘焉的消息吧！”
吕布目光如炬，从成廉手中接过信筒，待他退出之后便迅速抖出鱼鳞信筒里的战报。
只是匆匆扫了一眼，便眉头一紧：“五万蜀军兵出成都，直奔剑阁！”
吕布眉头几乎拧成了麻花，手里捏着情报，在心中喃喃自语：“如果甘宁再不打通白水关，恐怕姜叙就会被包围在剑阁了，还是赶紧想办法解决这个问题！”
看了一早上的战报，吕布略有倦意，起身舒展了下筋骨，出帐去外面向外眺望。
今天的天气有点阴冷，天空隐晦不明，不时有成群结队的大雁向南翱翔，时而发出或者高亢或者悲壮的鸣叫。
帐外里的梧桐树叶已经变黄并且开始零落，角落里的杂草上面落了一层露珠，此刻尚未滴落，遍地开满的野花奇木也逐渐有了枯萎的迹象，满院凄凉，一副萧瑟的景象。
“主公！”
身后忽然传来一声呼唤，吕布扭头看去，那是一个裹着羊皮大裘的老头，这老头保养得颇好，长髯雪白，头发却乌黑油亮，唯独双眸浑浊不堪，似有重瞳，看什么方向都没有焦点。
“军师，我们进帐说罢！”
贾诩知道吕布的心思，他抖了抖身上的大裘，沉声道：“诺！”
从昨天开始，贾诩就一直没有离开过军帐，如今三路大军都在按着贾诩他们最初的设定走的，安抚三路大军乃至整个大后方的工作就落在他的肩上。各地的战报文书如雪片般飞入这小小的帐篷，几乎每一份都加盖这“急报”的符印，都要他代替吕布来做处决断--这就是信任，也是沉重的责任。
两人坐罢，吕布揉了揉有些酸痛的眼睛，连续数天的熬夜，让这位身躯凛凛的将军也显得憔悴起来，细微的皱纹在眼角额间前悄然滋生，那颌下的胡茬，已经日渐葱郁，越看越发的沧桑。
帐中沉默半响，贾诩方才询问道：“主公是在担心剑阁的事？”
吕布点点头：“据报，除了巴郡守将严颜、王平外，还有张任率领五万蜀军兵出成都，再加上白水关的杨怀，来争夺剑阁的人达到十万之众，虎豹营的兵马总共不过两万人，我认为守不住！”
贾诩眯起眼睛，牵动眼角的鱼尾纹：“这就是刘焉占领益州和东州士林达成的共识！”
“哦？先生此言何意？”吕布慢慢搓动着手指，发问道。
贾诩弹了弹衣袖上的灰尘，咧嘴一