袁绍把酒爵搁下，站起身来，右臂向上用力抬起，这是他标志性动作，意味着马上宣布四门重大的事情，群臣不由得竖起耳朵，仔细倾听。
“有一件事，恐怕你们还不知道，东山那边刚刚传来消息，孙策在会稽因伤身亡，他弟弟孙权在张昭、周瑜的辅佐下接任江东之主。”
这个消息在厅堂里爆炸开来，在场的人纷纷交投接耳，面露惊讶，孙策在丹徒遇刺之事，早就人尽皆知，没想到他伤势如此之重，没过几天就命丧黄泉，人们之所以惊讶，那是因为其父亲也是遇袭身亡，父子两都是人中猛虎，武艺精湛之辈，死的方式都无不令人一阵唏嘘。
袁绍很享受臣僚们的惊讶，特意让他们议论了一番，才继续说道：“孙坚在江夏遇袭身亡，大家都认为是黄祖干的，可据我了解，刺杀孙坚的人正是我那愚蠢的弟弟袁术”
孙坚是天下人公认的江东猛虎，俗话说：强将手下无弱兵，孙坚如此勇猛，他麾下将士自然而然的也俱都是英勇善战之辈，当年孙坚依附袁术，建立不少功勋，给袁术打下了不少城池，所以袁术一直担心孙坚会拥兵自重，再加上袁术心胸狭隘，睚眦必报，岂能容得了孙坚，当年在虎牢关的时，他就想借吕布的手除掉孙坚，不过没有成功，从那一刻起孙坚和袁术的主臣关系产生间隙，为孙坚以后的死埋上祸根。
“东山那边传来消息，孙策之死与曹操脱不了干系，想必这是曹操为了消除南方的隐患、专心与我决战所采取的手段。”说道这里，袁绍得意洋洋地竖起右手食指，点在眼角：“可惜啊......智者千虑必有一失，孙策一死，可也解放了另一只猛虎。”
在座的幕僚皆非庸才，都立刻联想到了荆州的刘表，刘表和孙策父子已经达到你生我死的地步。多年隔江互斗，此前刘表在荆州对袁曹之争按兵不动，就是因为受了孙策的牵扯，如今孙策一死。这头老虎该松口起来。
“玄德之言大有道理，此前我军急于求成，以至有白马、延津之败，如今我军主力渡河，乌巢大泽已为我和曹操共有。决战已经没有必要，曹操想打，我就跟他耗，耗到四方四起得时候，他就只能向我俯首称臣，到时候整个天下都是我袁家的了！”
刘备脸上虽然挂着笑容，但心中却冷笑连连，袁绍自认为打败了曹操，这天下就是他袁绍的了，但他还不知道西方还有一只真正的猛虎。再者说，袁绍想要打赢曹操，有点悬。
言归正传，袁绍说到这里，他不失时机地把右臂向前伸，指向南方，声音意气风发，斗志高昂：“传我命令，诸军不要轻易深入，以乌巢为据点。慢慢压迫过去，至于汝南，就交托给玄德你了！”
众人这才意识到，袁绍收到孙策去世的消息以后。就已经做了缓攻的决定，适才逢纪议论延津之败，顺便提了出来，刘备这只老狐狸嗅觉灵敏，早早表态，既干净了关羽杀颜良文丑的责任。又占了四方有事的一方，可谓是占尽了先机，好在他很快就要前往汝南，不如幕府所有的幕僚都要被他抢走风头。
有心的幕僚注意到，孙策身亡的消息是东山密报给袁绍的，也就是说，袁绍这个巨大的转变，就好像当初董承计划的一个翻版，只不过把孙策换成了刘表，刘备从徐州换到汝南，董承当年利用孙策和刘备四方事起，准备在许都发动政变，不过最后被满宠和荀彧识破，九族皆灭，如今袁绍就要仿效董承，给曹操来一个釜底抽薪，只不过这次是由袁绍发动，威力大不一样，正搔到了他的痒处，无怪袁绍踌躇满志，改为急缓，甚至不计较颜良、文丑二将的损失。
想到这里，不止一个人在心中感叹：这刘备对人心的把握，实在是比他们略高一筹，只是郭图暗自发笑，刚才他那一番指责，是故意而为之，袁绍的性格，是要驳倒别人，才显示出自己的高明之处，有他故意唱起反调，袁绍的计划更万无一失。
议事结束之后，诸臣都各自回营传达袁绍的最高指示，等待刘备在汝南起事。
时间进入三月，除了吕布和刘璋的西川之争，曹操和袁绍的北方争雄也令天下人为之侧目，袁曹之战在四月初发生了一次剧烈的碰撞，结果却出乎所有人的意料。
在延津的战场上，文丑先是击败了投降曹操的胡车儿，然后在有优势兵力的情况下，在延津被曹将关羽斩杀，有传言说刘备也参与了这次战役，还及时收拢了败军，不至形成溃败，据说刘备还与他的二弟关羽直接面对，但这个说法没有得到任何确证，因为关羽仍留在曹营之中，而刘备也返回了白马。
但袁绍也并非是一无所获，在乌巢的战场上，淳于琼以乌巢为中心与曹军主力展开了数次战斗，乌巢大泽的地形复杂，两军都无法展开太多的兵力，否则袁绍的大军一人一口吐沫也能将曹军淹没，因此双方也各有胜负，本来夏侯渊、乐进两部已经对援军进行了一次具有威胁性的合围，但突然莫名其妙地撤退了，尽管先后有颜良文丑两员大将身亡，但袁军的兵力优势丝毫未减，进占乌巢后，袁军兵分三路，分别从乌巢、武源、熬仓三个方向气势汹汹地进军，泰山压顶般朝官渡落了下去，曹军只能依托官渡以北的阳武进行骚扰，完全撤回官渡只是时间问题。
这种态势，及时只是在图上推演，都能够感受到强大的压力，至少对大多数人来说是这样的。