咸蛋在腌制之前，是否新鲜，谁也说不准。二掌柜让人直接切开来，验一遍，避免了得罪客人不说，还一举三得，真是老谋深算。
李掌柜神色缓和，点头道：“你做得不错。”
二掌柜不在意夸赞，拧了拧眉，“大掌柜的，五香咸蛋的方子？”
“她不卖方子。”李掌柜摇头，“我亲自上门问过了，她很坚持。”
“方子没有，咸蛋总有吧？”二掌柜向前倾了倾身体，盯着李掌柜道。
“有，但每个要价十五文。”李掌柜直视二掌柜，淡淡开口。
“趁火打劫？”二掌柜上挑了语调，老脸皱成一团，外边儿一般的咸蛋只卖七八文，这价钱翻了一个倍。
李掌柜摇头，“不，她是算好了，坐地起价。”
二掌柜想到店里的客人，一脸苦大仇深，“那我们该如何是好？”
李掌柜站起身，弹了弹衣袖，“她坐地起价，我就地还钱。我这就去蚌兰村，一个时辰之后，让伙计架马车来接货。”
二掌柜愣了下，随即大喜。李掌柜人到中年，却还是比二掌柜小了不少。但因为本事厉害，二掌柜对他又尊敬又佩服，此时见他交代下话来，就知道他一准儿能和赵芸谈妥当了。
李掌柜很快到了蚌兰村，也没耽搁，直接去找了赵芸。
赵芸听素娘说李掌柜再次上门了，眼睛一亮，心道今日怕是能把咸蛋生意谈成。她把手里的花锄放到一边，洗了手，赶紧往客院去。
“李掌柜久等，不知今日上门，所为何事？”在李掌柜的对面坐下，赵芸微笑着开口。
李掌柜直视赵芸，“赵姑娘高招，李某甘拜下风。”
“李掌柜说笑了，赵芸不过是个黄口小儿，哪里来的高招？运气使然罢了了。”赵芸淡淡一笑，不甚在意他语气里的试探。
李掌柜顿了下，“运气自然也是实力的一部分。譬如李某，也是得了东家看重，才能成为鸿泰居掌柜。赵姑娘有这份运气，李某也是艳羡的。只不知赵姑娘，是否依旧坚持之前的决定？”
赵芸点头，坚定道：“是。”
李掌柜面上有些遗憾之色，随即他整肃了下神情道：“那我们便来谈谈长期合作的事吧？”
赵芸微笑，“求之不得。”
在一定程度上达成了共识，谈判便变得容易。赵芸没有咬着每个十五文的价钱不松口，李掌柜也没有再提买方子的事。
半个时辰的功夫，两人就将各方面的条件都谈妥了。
鸿泰居以每个十三文的价格购进赵芸的五香咸蛋，每五日送一次货，一次至少两百个。货款现结，在双方合作期间，赵芸不得将咸蛋卖与别家，鸿泰居那边也不能轻易透露赵芸的消息等等。
每一条约定都被白纸黑字的写下来，然后双方签上名字按上手印。
“姑娘，外边有鸿泰居的伙计前来接货。”刚把契约收好，素娘便来禀报。
赵芸瞧了李掌柜一眼，笑着道：“嗯，让他们进来。”
“是。”素娘领命下去，赵芸又吩咐叶秋，“让桂娘子、春花、江婆都过来帮李掌柜装货吧，免得李掌柜着急。”
叶秋抿着嘴离开，心里却在忍笑。自家姑娘还真促狭。生意做成了，还要拿人打趣。
李掌柜也不恼，事情谈成了，这五香咸蛋从此之后，便只能供应他鸿泰居了。别的酒楼被他堵死了路，除非能自己钻研出一个方子来，不然别想翻身。想到这，他就心情愉快。赵芸小小的打趣，就更没什么好在意的了。
赵芸见他不接口，只笑笑不说话，不由撇了撇嘴。这李掌柜正直，名声好，但要论处事的手段，还真是不少。
“家里的下人会将咸蛋送到客院来，到时李掌柜直接叫人清点了装上马车便好。”
果然，没一会儿，素娘便引着两位伙计驾着马车停在了在客院门口。叶秋也组织着春花、桂娘子、江婆等人将咸蛋从坛子里抓出来，用盆装了送过来。
“赵姑娘，不如一起去外边瞧瞧？”李掌柜有些坐不住，提议道。
赵芸自然不会阻拦，点了点头，起身引着他走到门口，一起指挥几人装咸蛋。
很快，咸蛋都一个一个的仔细放在铺了干燥的稻草的箩筐里，赵芸才道：“第一批只有三百个咸蛋，全在这儿了。李掌柜可以让伙计再清点一遍。”
李掌柜，从袖袋里摸出一块碎银子，和一大串铜钱，“不用麻烦了，李某相信赵姑娘。按照规定，货款现结，三百个五香咸蛋，一个十三文，合计三千九百文，也就是三两又九百钱。李姑娘查一查。”
赵芸接过银子和铜钱，递给叶秋，微笑，“不用，我也相信李掌柜的诚信。”
李掌柜神色舒缓，朝赵芸抱了抱拳，“既如此，那便告辞了。若有特殊要求，我会派伙计来传口讯，若没有，赵姑娘便按照我们约定好的时间送货。”
“李掌柜放心。”赵芸躬了躬身，表示自己不会失信。
双方又寒暄了两句，李掌柜坐在马车上，让两个伙计驾车离开。
“姑娘为何答应李掌柜不将咸蛋卖与别家？县城里数得上号的酒楼很多，若都能让我们供应咸蛋，岂不是赚得更多？”叶秋将银子和铜钱分开，装进带锁的红木箱子里，有些不解的问赵芸。
赵芸用手指拨弄了下陶罐里