“我来一会了，”胤祥推枰笑道，“——这盘棋和了——来时你正和朱天保说话，我没惊动。怎么就说了这么长时辰?”胤禛说道：“朱天保是我推荐到太子跟前的，近墨者黑，如今竟是为虎作伥!照我过去的脾气，立时就撵他出去!你们看看，他们拟的这个名单，是为私呢，还是为公!”
胤祥接过来略看一眼就递给了邬思道，文觉便凑在一旁看。许久，胤祥方叹道：“朝廷自此多事——邬先生这话半点不假!姜宸英一个老名士，万岁极赏识的，亲点探花，为一两二钱银子他就敢剥他的职!还有陆陇其，除了死了的于成龙、郭校哪里找这样的清官，做到知府，守着两间破草房侍奉母亲，为境中逆伦案，他也一笔抹了!要照这样儿，我将来还不得拉到西市上剐了?你们坐着，我找他去，恐怕他现在还不敢不买我的账!”说着，起身便走。
“十三爷留步。”邬思道突然仰起脸喊道，“您要去为人贴金，为己种祸么?”
胤祥一下子站住了脚，半晌才回身道：“怎么讲?”文觉笑道：“这有什么不明白的?太子爷‘不敢’不买账和情愿买账是两回事。听了你的话，他又落了‘虚己纳谏’的名声儿。八爷他们唯恐天下不乱，也更觉得你多事……你算算清楚，有什么好处?”
“太子也未必就‘不敢’和你翻脸。”邬思道沉着脸说道，“你手里那点子‘把柄’口说无凭，说不定正好治你的罪!”胤祥怔怔地点点头，又坐了回来，却见胤禛蹙额叹道：“我如今真羡慕三哥七弟十二弟他们，进不是，退不是，夹在这里好难受……天晓得我们怎么摊了这么个主子?”说着，嗓音已是哽咽。
邬思道知道，胤禛虽然生性刚毅，一旦真的脱离胤礽卵翼，心情上不能没有空落之感，原因就在于太子在位、“八爷党”密布如林，雍亲王是个四边无靠的办事人，信心难立。因笑道：“四爷不要怨天尤人。孟子云‘天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，增益其所不能……’自那日水亭谏讽，多少有识之士贴近了雍和宫?连僖怖辞竽的墨宝——您的字是现在才练好的?八爷请旨销假办事，十四爷整饬兵部这些，就是这一炮轰出来的!”
“唉……我是……”
“放心!太子如此行事，第二次废黜指日可待!”文觉和尚说道，“他和皇上的圣明太不般配，皇上复他的位，为的是八爷势力逼人，你若还像以往，让太子呼之即来，挥之即去，那你也配不上皇上的厚望!”
胤禛猛地抬起头来，仿佛不认识似地盯着文觉和邬思道，半晌才道：“你们说这些话我不愿听，也不敢听!就是太子失德，也自有德高望重的阿哥取而代之，与我什么相干?你们要导我于不义么?”
“四哥，谁导你不义了?”胤祥说道，“无论邬先生还是文觉，既没劝你谋逆，也没劝你夺嫡!方今天下乱政如麻，万岁是精力不济，太子是能力不济，八哥一群虎视眈眈，野心狼子之心路人皆知，如此局势，你我不该求个自全之道么?非要到了人为刀俎我为鱼肉那光景才去挣扎?”邬思道深悉胤禛心中隐秘，又想伸手又怕烫着，且没了太子撑腰，还不习惯于自立门派，想了想，必须对症下药，因笑道：“天命攸关，四爷有疑虑，这是人之常情。什么叫天命?观星象、打八卦、拆字谜、游戏子平之术我都略懂一点，但唯其懂了，就知道这些把戏观近而不视远、见小而不见大，自古以此成事的谁见过?坏事的倒史不绝书!所以我从来不抖落这些。四爷你心里想的什么，不妨说出来，我为你解破一下。”
胤祥看了看脸色阴沉低头不语的胤禛，说道：“其实四哥还是对张德明相面那事不释于怀。张德明这牛鼻子很给廉亲王灌了些米汤。三哥不再伸手，其实也是因为这档子事。”说着便将当日八贝勒府张德明看相的事备细说了。邬思道静静听了，突然放声大笑，说道：“四爷，你早该告诉我的!这种拆字游戏，我十七岁上头就精通了!张德明那么能耐，怎么就没预料自己的大徒弟游说大阿哥三阿哥，被万岁割了头?”
“这老道确有点邪门。”胤祥说道，“许多人亲见的，不但在八爷府，就是给别的人相面，也是百无一失!他就能从众人里头认出八哥，还看到白气贯顶!”邬思道笑道：“哦?白气贯顶?荆轲昔日西行辞秦，燕太子丹在易水之滨为其送行，荆轲仰天而歌‘风潇潇兮易水寒，壮士一去兮不复还!’于是有白虹贯日，这是史籍记‘白气’的第一笔。既悲且丧，哪有半点好处?按五行之理，白气为西方金气，主刀兵凶危，王上加白绝无吉利可言。我索性说破了，当年燕王朱棣起兵靖难，夜里梦到雪打湿帽子，觉得不吉利，周颠为坚他南下之志，安慰说‘王上加白乃是‘皇’字。张德明欺众人不知典，捏造得拙劣不堪，偏偏连你们这些精明人都蒙了鼓里去!”胤祥瞠目看着变得神采奕奕的邬思道，问道：“那——‘美’字呢?拆开难道不是‘八王大’?”
邬思道应口答道：“阿哥都是金枝玉叶，说个‘大’字有何妨?按美字亦可拆‘八大王’、‘大八王’‘王大八’、‘王八大’、‘大王八’……你听听，这都是些什么好玩艺……”一语未终，众人已是哄堂大笑。胤禛原是一本盏洯听得入神，也禁不住一口茶喷了出来，又问：“还有个‘