正对前路惶惑之际，元照莲忽然瞟见章柯盯住自己，嘴角带着一丝耐人寻味的笑意，不禁心头一凛，迅速冷静了下来。
章柯见她很快就平静下来，有些出乎他的意料，道：“你面色苍白，可是觉得不适？”
元照莲十分坦白地道：“第一次看见死人，有些害怕罢了。现在已经好多了。”
章柯愣了一愣，忍不住掩着嘴高兴地笑了起来。元照莲不解地望着他，“你笑什么呢？”
好不容易等到他笑罢，才听得他尖锐地道：“害怕？见死人总比见自己死要好。”
她闻言十分纳罕，却觉得章柯今日情绪未免有些起伏不定，不禁多望了他两眼。
章柯见了，笑问：“你是不是觉得我很奇怪？”
元照莲一时之间不知该如何回答，章柯却忽然道：“下一个就到我了。”
“什么？下一个？”
“在这里，这个擂台，下一个就轮到我上去了。”章柯望着元照莲，眼中闪过一丝不明意味的波动，“对手是在外门弟子中也出了名冷血暴戾的，以其练气期三层的修为硬是虐杀了一名练气期四层的师兄，让人闻风丧胆。将要面对这样的人，我也觉得害怕。”
元照莲吃了一惊，回望章柯，才发现他之前虽然一度表现得机敏深沉，却不过是个十六七岁的少年。面对残酷的竞争，有可能一去无回，他也会像自己一样感到害怕。所以他才会在这时情绪失控，才会悲怨地对她诉说所有的不公吧。
“觉得无法抵抗之时，就认输吧。”元照莲无力地安慰道。
“难道你没看见吗？认输是没用的。”章柯粲然一笑，“我们这些人没有退路，不能认输的。”
“外门弟子若自觉修仙无望想要离开宗门，并没有门内弟子那么自由，他们能选的就只有两条路：一是废去修为，服役十年才允许离开；二是三十年之内无法达到练气期四层，给予一定金银，放你归家。但无论是哪一条，都是虚度光阴的死路。与其一事无成的离开门派，大部分人都愿意放手一搏。走上修真这条独木桥的人，其实都是赌徒。赌输了，就是个死字。”
听完章柯的解释，元照莲才明白原来外门弟子不是自己所以为的那么自如，不过想来也是，宗门绝不会对有心要离开师门的人心慈手软的。但她还是这样道：“有什么好怕的？输了不就是死么。人总有一死，你现在走的却是求生之路，这一次不死，就是得生。一路求生，一路得生，便有一日终可成仙。你选的难道不是这样一条路？”
章柯无奈一笑道：“是啊。不就是为了生存么。即便让自己残酷成性，也是为了生存。”
说到这个问题啊，元照莲自己也很迷茫。但她心知，这种人生哲理，越是深究，越会让自己失去动力，还是什么都不要想最好。
“眼下的确要为了生存而战。”元照莲道，从储物袋中拿出五块灵石递给他，“这是我的一点心意，你收下吧。”
章柯也不推辞，坦然收下，一扫以往笑意中隐藏的阴霾，和煦地道：“此去命运不知。然则，若是我这次能得生，我便发下宏愿，改变这个残酷的修真界吧。”
乍闻此言，元照莲蓦地觉得眼前一亮，猛点头道：“好，这个好。我也要来发此宏愿，也和你一道，改变这个残酷的修真界。”
章柯闻言，脸色十分古怪。
这时，她忽然记起了一样物事，忙在储物袋中找了出来，塞给了章柯。
“这个借你一用，或许会有些用处。”
这时台上的8号和19号的对战已经结束，8号赢得了排位战，进入了前十。场上的执法长老朗读了下一场比试的参赛者。
9号和23号的章柯同时站到了台上，元照莲看见9号的模样，心头也不禁咯噔一跳。此人年约二十三四岁，身量足有八尺，肩阔腰圆，走路生风，扛着一把下品刀型灵器，嘿嘿直笑。他面相狰狞，一见章柯便朝他目露凶光，舞起大刀作势要劈，教人看了心里凉飕飕的。
“小兔崽子，赶快认输滚下去，爷爷我还可以饶你一命。”
章柯站在那里仿似风一吹便倒，瑟瑟发抖道：“师、师兄勇武，师弟定然不敌，一定要认输的，但是在这之前，可、可否请您指教、指教两招？”
“什么？！让我指教你两招？恐怕我这刀风一刮，你就要分成两瓣了。”9号哈哈大笑，把刀身一横，虚劈了一下。一道狂风扑面而至，吹得章柯身形歪了一歪，惹得台下众人哄堂大笑。
章柯咬了咬牙，重新站定，仍没要走的意思。
9号此时也笑容一收，阴森地道：“敬酒不吃吃罚酒，真是欠调.教了。”
“可以开始了吗？”他对执法长老道。
执法长老木无表情地道：“可以开始了。”
话音未落，9号巨大的身形如一只轻燕，挥舞起那把大刀，刀锋立时凝聚出一道气刃，朝章柯劈去。攻击间他仍有余暇道：“让你浪费我的时间，给我死吧。”
这时台下也有人认出了9号的招数，惊呼道：“好犀利的风刃。不愧是外门练气前期第一高手。”
“屁，老子是外门第一高手。”9号听见台下的声音，竟还有心思去应答。
章柯虽恃住御风术不停翻滚躲避，还没有受伤，却已经连连退到了角落，道袍被风刃刮到，破了好几处地方，发髻也散乱了下来。原先干净利落的他，变得狼狈不堪。
9号本以为区区