区巡抚眉花眼笑，“珠联璧合，天造地设！这一步原是险棋，没想到剑走偏锋，别开生面……我自个都佩服自个！不瞒你说，昨夜我又卜了一卦，元亨利贞、上上大吉！玉堂啊，区李联手，试看广州谁能敌？纵是他铜山铁山，咱只管翻山越岭，直取金山银山，这就叫——轻舟已过万重山！”
李玉堂陪着笑，“大人高明。当初急招重光回国，只因老太太病得不好，岂料一事连着一事，竟没消停，祖宗积德，大人帮衬，总算有惊无险，如今亲也成了，老太太也好多了，终归还要以学业为重，好歹再混个两三年，拿了文凭回来，再孝敬您这个老丈人，三五日内，我便要送他上船，可这小两口新婚燕尔，一时竟难舍难分，舒云小姐硬要跟去英国陪读，您就这一个闺女，玉堂不敢擅拿主意，特来……”
李玉堂说不下去——区巡抚早已脸色大变，气哼哼地踱步。
区巡抚转了两圈，还是忍不住，恨铁不成钢地摊手， “李玉堂啊李玉堂，你可真是脑门上刷糨子——糊涂到顶！这是什么日子口？正用人的时候，你把我的总办送走？”
李玉堂懵了，“总办？”
区巡抚点头，“李重光就是制造局总办！”
李玉堂一惊，“重光年幼，难堪重任，恐误了大事。”
“你才误了我的大事！一盘好棋全盘皆乱！我那些掏心窝子的话都白说了？ 你说，重光走了，你李家还有谁能当这个总办？”
“舍侄重甲，老成干练，又是大人一手调教出来的人——”