“三叔误会，重甲哪儿敢这么想，不过是一人拿主意，总比两人商量要迅捷些。”李重甲微微一笑，不再理他，转对老太太，“李家要想与铁山等人周旋，必须紧拉区巡抚这个强援，区李联合，说到底得着落在重光身上，不管从哪个角度看，这个家都得重光来当！”
老太太眼里露出赞许的神色，“你是哥哥，又是长房长孙，心里不屈？”
“心里无私，便不屈。”李重甲正色。
老太太笑道：“你娘怕是又要闹。”
李重甲摇头，“她是个糊涂人，奶奶不必在意。”
“难为你这么识大体。”老太太满意地点点头，望向一直没说话的阿四，“重光，你的意思呢？自荐还是荐人？”
阿四早已打定主意，此时面色郑重，语气笃定地开口，“重光自荐。”
这一番谈话很快就有了结果，账房里，老丁躺在一张长凳上，小丁和一个账房先生正给他上跌打药。账房先生啧啧叹气，“这个三老爷，下脚也太狠了。”
六旺一溜烟跑进来，神情兴奋。
老丁哧溜一下坐起来。
小丁急了，“爹你不能动！”
老丁不管，急问道：“怎么说？”
六旺喘着气，“定了！二少爷暂代当家！”
“谢天谢地！”老丁如释重负，这才想起疼，“哎哟！”
小丁连忙扶他躺下。
六旺继续道：“还没说完呢，老太太让大少爷和三老爷辅佐二少爷，三老爷还分管账房呢！”
众账房先生们一听都傻了。
小丁急眼了，“让这个没正形的老纨绔管账，这下可有的瞧了！”
老丁忍着痛一摆手，“别胡说！三爷说到底是老太太的亲儿子。咱们吃人家饭，替人家做事，只求尽心尽责，对得住自己良心，往后三爷来，你们都好生伺候着，有什么不对，立即报告二少爷！”
账房里人人自危，大房里则又是一番景象，徐氏气得眉毛都歪了，此时也顾不得什么体面，站在
院里大骂李重甲。
“好！我吃苦熬寡看人脸色，辛辛苦苦养大一对儿女，原来都是给别人养的。你姐就不说了，没承想你也这么没出息！一样姓李的爷们，你还是长房长孙，哪点比不上人家？名正言顺的事，你争了人家不让，那倒也罢了，你娘只怪咱八字不好；可你非但不争，还给人家舔沟子、吹喇叭、抬轿子，你失心疯了？还是跟那小娘们玩昏了头？这下好，什么没捞着，就落了个好名声，那有个屁用！把老三还给得罪了！老东西喝醉了酒，骂了你大半天，连你那死去的爹，苦命的娘也给捎上了。真是气死我了！”
李重甲出现在窗前，关上窗扇。
徐氏更气了，声音又高了八度，“你给我出来！这就跟我去见老太太！我倒要问问她，你爹到底是不是她亲生儿子！还有重光，整天装傻充愣，心眼儿比谁都多，我要当面问他，凭什么欺负他哥哥？就仗着老太太偏心，仗着他是巡抚的女婿？你就是驸马爷，也不能把家产都霸占了去吧！重光但凡还有一点良心——”
徐氏的话猛地截住了，因为阿四出现在门口。
阿四微笑道：“婶子，我怎么没良心了？”
徐氏脸一红，撇着嘴道：“哟，这不是制造局的大总办，老李家新任当家爷们儿吗？您屈尊降贵到这儿来，可折杀我们孤儿寡妇了！”
阿四走上前，“婶子，当家不过是替大家出力办事罢了，这府里要论资格，除了老太太，那就是您了，老太太百年之后，您就是老太太！重光当这个家，别的先不提，我打算好好孝顺孝顺婶子，您就瞧好吧！”
几句话还中听，徐氏也不好再说什么，只冷哼了一声，转身气呼呼走了。
阿四笑道：“哥哥在家吧？”
窗户开处，李重甲露头，“哟，重光！快请进！”
书房里，李重甲关上窗户，转过头来，满脸歉意，“你别介意，我娘就是这个脾气，不明事理。”
“哪里会，你放心。”
李重甲笑道：“今天早上，听说三叔在账房闹着要当家，我怕老丁和你对付不了，急忙赶去回了老太太，老太太我如今是真服！平日装聋作哑，胸中自有丘壑！大主意早就拿好了，立刻命我去叫你们。这下当家的事弄清爽了，三叔以后也就不好再闹。”
“还是大哥行事周全。”阿四顿了顿，心情复杂地开口，“我看老太太，有点怀疑我。”
李重甲浑不在意，“那还把家交给你？多虑了！”
“也许吧。”阿四自我劝慰地点点头。眼睛被门背后挂着的一套军服吸引，军服干干净净，熨烫笔挺，肩上空荡荡的，却没了军衔。
李重甲淡淡一笑，“穿了七八年，这一脱下来，还挺舍不得，留个纪念。”
阿四望向他，脸上是真诚的歉疚，“都怪我，临时变卦，害你丢了官。”
李重甲大度道：“铁山整天瞪着眼找李家的毛病，我毕竟姓李！唉，有这样的上司，这窝囊官儿不做也罢，你不用多想。”
阿四见他如此洒脱，心里一宽，更是感动。
“况且——”李重甲话锋一转，“他早就怀疑我与秦少白有瓜葛，与革命党有来往。”
阿四犹豫着，“大哥，你真的——？”
李重甲一笑，掏出那款怀表，递给阿四，“我和少白先生也算一见如故，兄弟相称！”
“大哥，其实你那回救秦先生，我就该明白的。”<