海州城有两个码头，大浦码头是走海运的大码头，蔷薇河码头是走内河的小码头。码头是当初沈云沛圈定的陇海铁路终端海港，归陇海铁路局管辖，直属铁道部，用的是钢木混合结构，设计漂亮，结实耐用。蔷薇河码头相比之下就寒酸多了，这些年没有太多变化，每年政府都说要重新修葺，扩充规模云云，报到省府要拨款，顺便在商家中募集一遍，钱到手了，却不见动静，给上头答复的原因以天灾居多，旱涝风雨，全能耽误工期，对老百姓就不用废话，反正没人敢问。所以有句话“年年喊修年年失修”说的便是这里了。两个码头还有一处不同，大浦码头海关搜检密集，蔷薇河码头却因为这些年很少有大商户包括甡茂永的起用，只是些乡下进城卖菜的小船停靠，而被海关有意无意地忽略了。
文清韵亲自带了伙计站在舰桥上，翘首看着。夜已经很深了，天阴沉沉的，看不见一丝星光，河水稠密，散发着一股动物尸体腐臭的味道。文清韵这才想起，已经有一个多月没下过雨了，不知道这种夜象是不是意味着明天会天降大雨，也好救救地里等着浇灌的庄稼。天老爷像听见了她的祈祷，突然打了一声惊雷，接着豆大的雨点从劈开一道裂缝的天幕中瓢泼落下，伙计们来不及躲避，浇成了落汤鸡。文清韵不禁打了一个寒噤，刚打算找一个能遮挡的地方避雨，船到了。
有东家顶着大雨现场指挥，伙计们不惜力气，没用一炷香的工夫就把一船的货搬空了，有人打了一声唿哨，等在不远处岸边树林里的一辆卡车开过来。车是四年前给甡茂永添置的，国产民生牌，奉天民生公司生产，现在已经消失，变成日本人的军工厂。这种车载货多，速度快，就是噪声大，不过都消弭在雨声中了。这边伙计忙着装车，高旺带着沈孝方也赶到了。并不走到近前，远远地跟文清韵打了一个手势，她便扔下这头，往那边走。
走到近前，她看了看他们身后，问：“出门的时候，没人发现吧？”
高旺摇摇头，答：“没有，少爷小姐都被我支开了。从花园角门出来的，保证没人看见。”
“那就好。”文清韵想了一下，突然说，“三弟，你现在赶紧上船，和车在日照分店会合。快走！”
沈孝方愣了，原本计划是让他跟着药品一起离开，这样他能安心些。见大嫂凝重的样子，便笑着说：“大嫂是不是怕人货两失……”
“对，”文清韵毫不避讳，“药是违禁品，人是通缉犯，在一起目标太大，各走各的还能保险些。别忘了，顾法乾已经盯上你了。”
“可是……”
“别可是了，快走吧。”文清韵推了沈孝方一下，“记住，两天之内见不到车，你就自己走，药丢了没关系，咱们可以再想办法，人可千万不能出事。知道吗？”
沈孝方体会到文清韵的一片苦心，只好从命。文清韵看了一会儿，直到船影彻底消失不见，才收回目光，对高旺说：“走吧，咱们得把车送出城。”又看着一直站在另一边指挥装车的刘长林说：“刘掌柜，这一趟辛苦你了。带着伙计们回去吧。回头给伙计一人一块大洋，大家伙都淋透了，别忘了叫厨房熬一锅姜汤，祛祛寒气。”刘长林抬了一下头，似乎想说什么，又忍住了。
坐上卡车，高旺才笑笑说：“东家，您太小心了。其实我一个人送车出城就可以了，南城门守城的弟兄我都喂熟了。不会出事的。”
文清韵也笑，忙了半宿，她觉得有些累了，年岁不饶人，年轻时几天几夜不闭眼，也不觉得什么，现在可不行了。等了一会儿才回答高旺说：“还是小心点好，小心驶得万年船。”
“那是那是。”高旺点点头，看出她一身的倦意，不再多言。文清韵便一路颠簸着，睡着了。
车开到南城门，雨小了些。高旺看见守城的士兵在城门站成两排，一阵高兴，钱没白花，这年头收钱办事就算是上等人，他叫司机把车停下，跳下车找他们的头寒暄几句，日后总要常来常往。他刚下车，就听见一阵拉枪栓的声音，卡车头灯照着，城墙上头吊着的探照灯突然亮了。高旺眯了一下眼，惊愕地发现士兵们的枪口对准了自己！顾法乾和海关缉私大队大队长关武从城门洞里走出来，那两排根本不是士兵，而是顾法乾带来的警察。
车上的文清韵已经醒过来了，眼前的局势一清二楚，顾法乾不知道从哪里得到消息，知道这批药品，带着海关来抓人。只要他们一会儿上了车，不管沈孝方在不在，都是人赃并获，私运禁品这一条罪名，足够甡茂永乃至沈家受牵连。到时候恐怕没人能保得了他们。加上沈孝方那条莫须有的汉奸罪名，这一下，沈家必死无疑。也多亏沈孝方提早换了路，可能还会闯出一线生机。电光石火间，她决定赌上一把。用她的命来赌，看看老天爷是不是站在她这一边。
文清韵坐在车上，朗声问：“前面的可是顾局长，这么晚了，怎么还不休息，难为您如此辛苦，真是我们百姓的福气啊。”
顾法乾哈哈大笑：“沈大奶奶，您真会说笑，如果百姓都肯遵纪守法，我又怎么会不得安寝？”
“是顾局长多虑了，”文清韵推了司机一下，示意他将车慢慢开近，“别人我不敢保证，但这批货我可是有通行证的，佟学耕佟县长特别签署的通行证……”
车窗里递出一张纸，顾法乾接