指书遗言
萧伟的祖父姓曾，名弓北，与萧伟并不同姓。至于其中原因，老人从未向萧伟提起过，而萧伟也从不敢问。
曾老去世时是九十七岁高龄。由于自幼习武，老人的身体一直非常结实。如果不是患了突发性脑溢血，所有人都不会怀疑他可以活过百岁。老人在临终前最后一次清醒过来的时候，对萧伟讲了一句话，也是他这一生最后一句话。当时陪在老人身边的，有萧伟、高阳、马老太太，除此以外，萧伟的前妻赵颖也在场。所以祖父的遗言萧伟应该没有听错，不过，没有一个人明白这句话是什么意思。老人最后留下的，是“壳子”这两个字。
当时曾老已在病床上整整昏迷了三天，萧伟赶到医院的时候，他刚刚醒过来。老人环视了身旁众人，最后将目光停在萧伟的脸上。萧伟紧紧地抓住祖父的双手，只见老人深吸了一口气，试图讲话。一旁众人神情凄然，屏住呼吸，大伙儿都很清楚，曾老要说的，恐怕是他的最后遗言了。
老人剧烈地喘息着，良久，才发出了两个模糊不清的声音：“壳……子……”萧伟抬眼看了看身旁众人，大伙儿均面露疑惑，显然也没有明白老人要讲什么。
病房内死一般地沉寂，只能听到老人剧烈的喘息声响，众人在一旁焦急等待。老人再次张开嘴，努力良久，但没能再发出任何声音。经过这一阵努力，曾老已很疲倦。他慢慢靠在枕头上，闭了闭眼睛。片刻，萧伟注意到老人的左手离开了他，似乎在被子上无意识地划着。
高阳忽然低声唤道：“曾老在写字！”萧伟心念一动，低头去看祖父的左手。果然，老人的确是在用左手写着什么。萧伟猛然想起，祖父患的是突发性脑溢血，引起右半身瘫痪，这时全身只有左手可以行动。
因为是左手，划出的笔画极为模糊，只见老人一遍一遍写着。看了一会儿，逐渐能够辨认出两个字，第一个字上下结构，最上面是一撇一捺，下面看不清楚；第二个是一个笔画很少的字。
正当萧伟竭力辨认的时候，一阵剧烈的咳嗽打断了老人。众人慌忙叫来医生。紧急处理后，老人已经异常疲倦，昏昏睡去。整整一夜，众人焦急地守在病床旁，希望曾老能再次醒来把他要讲的话讲完。但谁都没想到，老人这一睡，就再也没有醒过来。
处理丧事这段时间，萧伟一直被祖父留下的这句奇怪的遗言困扰着。其间他也分别向高阳、马老太太询问过。和萧伟一样，两个人听到的也是“壳子”这两个字，而老人用手指书写的文字，甚至还没萧伟看得清楚。萧伟对此百思不得其解，不过有一点他十分清楚，以祖父的脾气性格，能留到临去之前才讲出的，应该是件非同小可的事情。
萧伟的祖父算是一个颇为传奇而神秘的老人。萧伟只知道老人生于一九〇七年，十八岁进入奉天警备厅供职，其后分别留学日本东京警事学院及英国苏格兰场学习刑侦，精通两门外语，是当年名满东北的“神探”。九一八事变后，老人不甘做亡国奴，移居北京后与高阳曾祖父合开了一家锁厂。解放后，一直在公安部供职，是公安部最为资深的“刑侦专家”及“开锁专家”。老人在刑侦与开锁这两方面的功力在全国是首屈一指的。不过即便这些萧伟知道的信息，也基本是从祖父的生前好友及同事那里陆续听来的，想来比老人档案中的记载多不了多少。而有关祖父这一生的生活细节，在萧伟头脑里几乎是一片空白。祖父的一生对萧伟来讲，一直像一个巨大的谜题。
丧事之后，赵颖给萧伟来了个电话，这是两个人离婚一个月来她第一次主动联系萧伟。赵颖的声音在电话中显得平静而冷淡。她通知萧伟，曾老生前在公安部留有遗嘱，死后将所有私人物品捐献。赵颖让萧伟收拾一下自己的物品，三天以后，公安部会派人过来整理曾老的遗物。
萧伟愣住了，怎么祖父还留了这么一手？人一走，家里东西就全归国家了？想了想，这确也符合老人的性格。他问赵颖能不能宽限几天，三天时间肯定不够用。赵颖告诉他这是上级的死命令，没商量。萧伟心里暗暗骂了句娘，正要挂电话，猛然想起一件事儿：祖父临终前赵颖不也在场么？遗言的事情可以找她问问。
将自己的想法说了，赵颖沉默了片刻，道：“曾老说的不是‘壳子’。”萧伟奇道：“不是‘壳子’是什么？”赵颖肯定地答道：“是‘盒子’。”萧伟猛然间一呆，心想不错！怎么自己一直没往这儿想？
曾老最后留下的，确是“盒子”这两个字。老人发病后，由于血栓阻塞神经而丧失了部分语言能力，发音不清是肯定的。这一点萧伟也很清楚，因为“壳子”这两个字不可解。汉语中与“壳子”发音相近的词，随便找一个有造词功能的输入法就会知道，只有“合子”“合资”“核子”“赫兹”与“盒子”这五个词，前四个词可以说不搭界，只有最后一个词“盒子”最有可能。
除此以外，最大的证据就是老人临终前用手指书写的那两个字。这两个字萧伟虽没完全看清，但至少看出第一个字是上下结构，最上面是个“人”字头；而第二个是个笔画很少的字。如此看来，祖父临终的最后遗言，确是“盒子”两个字无疑。
谜底揭开，萧伟兴奋非常，但只一瞬，更强的好奇心又被勾了起来，马上想到：既是“