“我去为你们准备点心和咖啡。”看到两个人站在那儿的样子，敏锐的艾伦立刻就察觉到了不对劲的地方，站起身来轻笑走向厨房，朝着路斯恩和爱德华眨了眨眼睛：“要加糖吗？”
“我喝咖啡是不加糖的，艾伦表妹。”路斯恩微微一笑，完全没有因为爱德华的存在感到半点拘束，十分的潇洒自得：“如果可以的话，麻烦烤一些司康饼，我可能会晚一些回去。”
“清咖啡就好。”爱德华平静的回答道，带着几分鼓励的目光看向艾伦：“希望能够让我们大吃一惊，让路斯恩见识一下威特伍德式的款待。”
金发少女十分认真的点了点头，带着小侍女转身离开了客厅。一直在看见艾伦走远了，路斯恩才长舒一口气，目光逐渐变得认真了起来：“我得和你谈谈，爱德华.威特伍德。”
“不先尝尝艾伦做的司康饼吗？这可是你自己要的。”爱德华反倒没有他那么着急了——路斯恩的突然到访让他有些出乎意料，但这并不等于会放开主动权，尤其还是在自己家里：“我想那一定会让你大吃一惊的。”
“呵呵，毛骨悚然还差不多……艾伦表妹的烹饪技艺我是有所领会的。”路斯恩像是做了什么噩梦似的，浑身突然一颤：“ 不管是什么样的食材，在她的手里都会变成可怕的魔药！”
“或者是一堆焦炭……”同样深有感触的爱德华默默点了点头暗自说道。亲爱的艾伦唯一擅长的事情就只有骑马和舞剑，烹饪和穿衣打扮这种难度颇高的技艺，对于她来说还是过于艰辛了。
在海牙堡的那段时间，似乎终于意识到自己要成为“女人”的艾伦居然真的开始和安杰丽卡夫人学习，而等重新回到了都灵城之后，爱德华就亲身“检验”了她的学习成果——不管是“焦炭美食”还是“屠杀园艺”，都是能要了命的东西。
“你现在是艾伦表妹的丈夫，那也就表明我们已经是亲戚了，爱德华.威特伍德，虽然这份亲戚关系有些远。但是在都灵王国，血统和联姻就是维系着整个王国不至于崩溃的纽带。”路斯恩沉声说道：“我们是天然的盟友，而且我们也有共同的敌人。”
“真的是这样吗？”爱德华轻声一笑：“就在几天前，某位身份显赫的公爵大人和我说过类似的话，他当时用的口气和你现在完全是一模一样。”
“因为贝里昂公爵是一位聪明人，知道用什么方法来让别人认为他真的如表面上那样真诚。”路斯恩像是早就预料到了爱德华会这么问似的，非常直接的说道：“但是您真的打算为这位公爵卖命，那一定是您生命中最大的污点！”
“为什么？”
“因为他是贺拉斯.马尔凯鲁斯陛下的亲兄弟，曾经距离王座只差半步之遥的人，而且如今法理上依然拥有继承权！”路斯恩断然开口道：“您是安森殿下的侍从武官，难道您要支持这位公爵大人走上王座吗？！”
“更何况，即便您真的认为贝里昂公爵比安森殿下更适合成为王国的下一位主君……当然，这一切都还只是猜测和假设，我们都希望贺拉斯陛下能够继续统治下去，没有比陛下更仁爱的君主了。”路斯恩顿了顿，眼神诡谲的盯着爱德华：“您真的觉得，那位公爵大人会给您多少东西？”
“诚然，因为他的建议您得到了号角堡，以及名正言顺迎娶艾伦表妹的身份，但也仅仅就是如此了。您可知道为什么那些都灵贵族会如此追捧这位公爵大人？就是因为他始终都是站在这些人的立场上的，一旦他真正走上了至尊的王座，整个王国都将遭受千年未有的灾祸！”
“家族的领地被剥夺，传承了数百年的世家灰飞烟灭，整个王国都笼罩在那个强权而黑暗的阴影之下，誓言和承诺都将失去意义，整个王国所有人都将会成为他贝里昂.马尔凯鲁斯的奴隶，而我们绝对不能让那一幕发生！”
“为什么要和我说这些？”看着紧攥起拳头，激动的额头全是汗珠的路斯恩，爱德华反倒更加平静了：“我只是个小小的子爵而已，力量薄弱的更是可以忽略不计。”
“但是您有能力，更重要的是您对安森殿下的影响，几乎是决定着整个王国未来的局势。”路斯恩慢慢让自己冷静下来，用更加平静的语气说道：“作为安森殿下的左膀右臂，如果就连您也站在了公爵那一边，那么一切的希望都将毁于一旦。”
“所以说……”爱德华的眼神却是相当玩味：“米内斯特家族将会站在安森殿下的身后，对抗贝里昂.马尔凯鲁斯？”
“祖父霍拉德只是不希望看到生灵涂炭，王国崩溃的局面。”路斯恩慢慢站了起来，用极其沉重的语气开口道：“您可以继续考虑下去，决定应该站在哪一个立场上面——但无论哪一个，都请做好承担代价的准备！”
直至路斯恩离开，爱德华都没有从椅子上起来，客厅外面隐隐约约还能够听见羞恼的金发少女的呼喊声，显然是这一次的司康饼又烤成焦炭了。
对于努力的想要让自己成为一个“好妻子”的艾伦，爱德华除了感慨之外就没有任何可以说的话了，或许这个世界上真的有能够和死里逃生一样改变人的力量，那就是婚姻。
至少现在，不论是过去的艾伦亦或者是自己，都已经不是原本的模样了——再也无法无拘无束，再也无法没有顾忌，再也不能够随性而来。
一无所有的强大，是