以刘裕之精明，又岂会不令斥候监视平與的黄巾？奈何龚都身边有一个阎象，此人虽然不是顶级谋士，也没有多有名，但其才智不凡、至少也是个二流谋士，对付刘裕还是手到擒来。
早在刘辟被杀时，阎象就从逃亡黄巾的口中得知这个消息，并且也意识到上蔡必定会被刘裕攻下。当时同样知道消息的龚都，立马就想发兵上蔡，但被他劝住。当时发兵也不是攻不下上蔡，但那时攻下上蔡必定伤亡不小，而且才拿下的平與也肯定会再次丢掉。因此，他劝龚都先稳住平與，而后再进攻上蔡。
一来二去，不知不觉就是半个月，龚都是急的不得了，但阎象却一点也不着急。直到第十六日清晨，阎象突然告诉龚都可以出兵了，但必须夜行昼伏，绝对不能被对方发现。不得不说，他建议忍耐半个月再出兵，不仅彻底稳住了平與，从而可以腾出大部分兵马；也使得刘裕及其将士们都放松警惕，从而达到一举拿下上蔡的目的。
但阎象的计划若只是如此，也不见得能一举拿下上蔡。因为上蔡虽然骤遭偷袭，但毕竟城高墙厚，纵然七万黄巾也要打个几个时辰吧。但那时刘裕早就反应过来，或守或逃，黄巾能奈他何？
因此，为了一举拿下上蔡，阎象早就派来了解上蔡城的情况。而当其知道刘裕屠杀上蔡袁家的时候，阎象异常愤恨，发誓要杀了刘裕，因为他就是袁氏门生。愤恨之后，他突然灵机一动，想到打开上蔡城门的办法了。这方法不是别的，就是让袁夫人当内应罢了。
袁夫人就是袁府袁斌的大夫人，也就是刘裕血洗袁府时，怨毒的看向刘裕的那个少妇。以她对刘裕的恨，只要有机会，她岂会不报复刘裕？因此，当阎象的士兵一来说明来意，她就毫不犹豫的答应，并且还主动为阎象出计出力，说服李家一起动手。那李家乃是袁氏门生故吏，又受不了刘裕的剥削，于是当即就决定为内应。
如此一来，阎象万事俱备，只待出兵！
却说数日夜行昼伏，黄巾大军终于在一个漆黑的夜晚到达上蔡城外。此时，黄巾阵中，阎象正询问一个仆人装扮的人。
“我且问你，夫人可准备好了？”阎象不比龚都，终究是个书生，连日行军早就疲惫不堪，但他看见这奴仆，还是精神一阵，急忙问道。
黑衣奴仆低着头，恭敬的回道:“先生放心，夫人早就联系城中李家，并且都按先生说的做了，那李家果然答应今夜三更打开北门。”
“好，你回去告诉夫人，就说今夜象必杀刘裕，为四爷报仇。”阎象一脸喜色，忍不住高兴的说道。
对于阎象的计谋，刘裕完全没有料到。不，应该说对于黄巾的到来，刘裕到现在都还蒙在鼓里。因此，他一点也没有防备，到了晚上就正常的入睡了。
夜晚的时间如水，慢慢流走。很快三更时候，乌云藏月，寒风凛冽却也拨不开层层乌云。高大陈旧的城门紧闭，里面有一小队士兵，正昏昏沉睡。突然，其中一个叫陈二狗的士兵被冷风一吹，打个了冷颤，而后揉着惺忪的双眼，摇摇晃晃的走到路旁的草丛之中。只见他解开裤子，一条弧线自胯间落地地面。
就在这士兵撒尿的时候，远处昏暗的夜色里突然人影闪烁，不一会儿走出来近百人来。他们个个身穿衣甲，手持环首刀，手臂上带着一块白布。他们一句话不说，快速走向城门，一到城门前就杀起来，直接将睡梦中的士兵砍成了肉泥。砍死之后，才人中一个领头人突然低声喝道:“快，打开城门，点燃火把。”
此人声音一落，那近百人都开始忙碌起来。他们有的拉开城门，有的放下吊桥，有点高举火把。
其实就在这些人杀人的时候，陈二狗就打个寒颤，睡意全无，因为有道腥红的血液喷了他一身。他眼睛张的很大，眼睛尽是惊恐。他用双手捂住自己的嘴巴，生怕自己发出一点声音。而当那些人开始打开城门的时候，他趁机一点一点沉入路旁的小河之中。而后，他憋着一口气，不发出一点声音，但疯狂的朝远方游去。他也不知道游了多久，直游到他再也憋不住气了，他猛的一头冒出河流，大口大口的喘着粗气。大约是冰凉刺骨的河水，让他脑海一片清明。他惊慌的回头看了看，而后找到路，向县令府狂奔而去。
亏得县令府不远，陈二狗一路狂奔很快就到了。他看到守门的士兵见他过来，正准备呵斥他，但他管不了那么多了，当即一声怒吼:“快，快秉告将军，我有大事报告。”
守门士兵被他震住，当即连夜叫醒刘裕。刘裕正睡得香，骤然被叫醒自然不快，但他听完陈二狗的话，打个寒颤，睡意顿时全销。
他来不及多想，连衣服还没穿，就下令道:“快，你二人马上通知夏司马和高司马；还有你，马上把周司马叫来。”
刘裕在这里急忙召唤将士，阎象也在城外眼神炙热的看着缓缓打开的城门。而此时，袁夫人、李家家主也都各自在家焦急的望着北门，心里既期待又紧张。
轰的一声，北门城门终于被打开了。阎象脸上露出狂喜之色，正待吩咐龚都杀进去，不想龚都已经拍马杀进去了。他眼睛里闪过一丝不悦，但还是忍着没说什么。
龚都虽然是率领七万黄巾，但他如今麾下也不过两万多人，至于其他士兵还在后面，毕竟急行军能跟上的士兵不多。虽说只有两万士兵，但龚都率领这