苍鹰又想：“树旁那些野兽之象，原先定是活物。蛊毒教教主练功有成，将它们化作此树饵食，吸其精气练功。此法与奴血山的血姜女师父相似。这山谷中并非毫无兽类，而是感应危机，设法躲藏起来罢了。”
依段隐豹推测，这神农天香经后半部经文迷人心智，异人体魄，令人沦为奴仆，远走异乡，就此隐匿。这教主失了神农天香经，因而功夫进展稍慢，但苍鹰猜想：她不久之后也必离去，虽其行踪不明，但只要跟着此女，定能知晓常轩隐秘，或可借此击败此人。
他心知其中希望渺茫，但他心底恨意难熄，催促他不顾一切，哪怕是灯蛾扑火，也要与山海门为敌。
他曾生出过自救之心，想要脱离那荒唐至极的仇恨，然而这念头此刻再也想不起来，他成了命中注定的复仇者，红着眼，铁了心，发了疯，要在这条绝路上走下去，直至山海门彻底灭亡。
石楠见他出神，以为他对那女树妖深感棘手，犹豫片刻，在他耳畔说道：“苍鹰哥，那女怪物....是我师父。她制住布谷的招式是‘蛛丝绵劲’的功夫，除了我之外，她没教过任何人。”
苍鹰点了点头，神色如常，石楠没料到他如此平静，稍稍思索，便已明了：“原来他早已知道了，果然料事精准，不负江湖盛名。”
苍鹰说道：“那树妖想要捉人吃，大伙儿跑远一些，她应当无法追来。”
石楠说道：“不错，这山谷如此险恶，我师父料来已不再此处，咱们先行离去，再做打算。”
干泉道：“说不定教主她已被这妖怪吃了，否则她离开潜龙洞之后，洞外木蛇阵也当即刻散去。”其余两老妇也齐声附和。
其余教徒听她们语气，竟似承认教主已死。无不惊讶。石楠不知她们心意已转，以为有诈，问道：“三位长老说的可是真心话？”
干泉尖声道：“圣女，咱们已经想明白啦。教主她两年未曾归来。那自是弃大伙儿于不顾。眼下这树妖如此猛恶，教主只怕无法幸免。你救了依米性命，咱们三个老家伙都感恩在心，不如你暂摄教主之位，咱们举行仪式。祝祷神龙，你在圣水中沐浴，获教主宝库之钥，大伙儿想必都会信服。”
石楠大喜过望，说道：“多谢干泉奶奶，石树奶奶，铁草奶奶。咱们早些走吧，此地树妖，咱们从长计议。”
众人早就对此树妖畏惧万分，闻言齐声欢呼。石楠拉住苍鹰，说道：“劳烦苍鹰哥哥再送我们一程。”
苍鹰说道：“我先送你们出去，但我留在此地，尚有要事。”
石楠奇道：“你...你要留下来？难道你不怕此妖？”
苍鹰笑了笑，并不答话，但眼神透着执拗、癫狂，仿佛又变回了他少年时的脾性。
石树老妇急道：“这山谷乃是我蛊毒教禁地，咱们此次前来，有长老圣女陪同，这才没坏了规矩。你这小子有什么资格留下？”
苍鹰说道：“你们要留下来也并无不可。”说罢绕开那大树，朝山谷角落走去，石楠暗暗恼怒：“他原先好好的，怎地突然不听话了？”但没了苍鹰。他们也无法出去，而苍鹰武功太高，她也管束不了，一时大有引火烧身之感，无奈之下，只有紧跟此人。众人唯此二人马首是瞻。见状也不敢落后，一时鱼贯随行。
苍鹰来到山壁前头，见前方并无道路，随手朝那山壁一刺，眼前景色骤变，那山壁竟就此消散，两排树木整齐并列，如同皇宫侍卫矗立，一条笔直小径通往幽暗处。众人无不称奇，高声惊叹，石楠奇道：“你....你怎地知道？这山壁又有什么古怪？”
苍鹰说道：“此山谷气息流动迥异，此地尤为不正。四周树木，藏有灵气，有人以之布下障眼法罢了。我以刚正剑气破之，也是相生相克。”
蛊毒教众人心想：“此人胡说八道，这山谷如此之大，他怎能察觉到气息异样？他早知此地有机关了。”石楠更是心惊：“莫非...莫非我被他反过来算计了一把？他...他故意让我引他来此？”
小依米神情雀跃，但却有口难言，这地方正是她那“百草哥哥”带她常去之处，她见苍鹰找到此地，心头小鹿乱撞，暗暗希望百草哥哥就在其中。
苍鹰走过林间小径，只见前方石壁上有一个窟窿，可容一人出入。苍鹰手扶洞壁，紧皱眉头，正要进去，蛊毒教众人急道：“给我住手！”
苍鹰说道：“诸位又有何事？”神情竟极不耐烦。
石楠脸罩寒霜，冷冷说道：“苍鹰，你对我发过誓，说要听命于我。莫非你这人说过的话都是放....都不算数么？”
苍鹰说道：“自然算数。”
石楠道：“那你倒是说说，这洞穴里头又有什么东西？你为何要进入此洞？”
苍鹰说道：“在下无可奉告。”
石楠大怒，一个巴掌拍了出去，苍鹰不躲不闪，任由她击中脸颊，啪地一声，他挨了个正着，嘴角登时流下血来。石楠见他相让，怒气稍减，恨恨说道：“你在江湖上名声狼藉，人人都说你背信弃义，我真不该信你这混账！”
苍鹰说道：“你我约定，我当竭尽所能，助你当上教主之位，如今你得偿所愿，我便不受你约束。”
石楠想起苍鹰当时所言，果然不差，她受他欺骗，心头怒气更盛，可偏偏又需得仰仗此人出去，一时满腔怨气，心如刀绞，蓦地流下泪来。
苍鹰不理她，转身又要入洞，