如今虽是已经入了秋，白天阳光明媚时倒还不显寒冷，尤其是自从到了百花山附近，直如春天里一般温暖。小灰一路向山谷深处走去，却是明显能感觉到凉意。
越往山谷里走，越是清凉。及至走进了山谷一段距离之后，小灰只觉得身周凉意更胜外界深秋的清晨，直教小灰连皮上的毛发都竖了起来。
山谷里的植物却是与这片广袤的大陆南方的植物种类更为接近。小灰又向前走了一段距离后，竟还见到了一片竹林。
竹林中的竹木翠绿纤秀，细细密密地交错生长着，只在顺着山谷的方向有一条小路可以通过竹林。
小灰向着竹林深处慢慢走去，发现这一片竹林中有淡淡的水雾缭绕，在竹叶上凝结成露珠，越发显得嫩绿鲜翠。
再向前走，小灰才看到在这一片竹林之中竟然有着一个小潭。
这一方小潭极是清冽，潭中的寒凉之气由水深处升腾到水面上，在小潭上面凝结出一层层缭绕的水雾。阵阵凉意携着水汽向四周扩散开来。
小潭中的水清可见底，看得出在小潭中心的水很深，但是依然能将水底看的很清楚。从水面上隐隐的波纹能够看出，这小潭中的潭水竟是在缓缓流动的。——却不知是从何而来的水，也不知要流向何处而去。
水底都是在常年的潭水流动中被磨平了棱角的石头，一颗颗都是十分圆润的形状，看上去也极是干净，似乎水中不仅没有鱼，竟是连一丝水草也无。
如今小灰来到这里的时候，已经是薄暮时分了。夕阳余晖向着山谷中透射进来，穿过层层叠叠的草木树叶，能够到达潭水的，也只是一点点斑斑驳驳的金红色的光线。
而那夕阳所照射出的金红色的光点，在水面上经过了带着隐隐波纹的水面的倒映，投射到四周竹林、山石上的，就已经是波光粼粼的微弱光圈了。
小灰一开始到达竹林深处，就被清冽的小潭吸引住了目光。如今透过小潭水面上缭绕的那一层薄薄的水雾望去，才发现在小潭的对面那一边岸上，临近潭水的地方正坐着一个人。
那人就坐在潭水岸边上一块大石头上面，而他身前有一块更高些的石头，上面放着一尾古琴。
那人身穿一袭青衫，黑发如墨披散在身后，只在头顶略略挽起，用一根木簪松松束着。
眉目疏朗，薄唇微抿，很是俊朗潇洒的气度。此时他正闭目端坐，似乎是在沉思，潭水水面上反射出的点点金红色光晕映照在他一袭青衫之上，端的是落落疏朗，直似是已经与身周的山石竹木、水雾清潭融为了一体。
小灰愣了一愣，才想到了眼前潭水对面的这一位，应该就是要给自己出那第三重考验的百花谷谷主了。
之前决定从菊花岛渡海来到百花谷拜师的时候，小灰曾经听神树爷爷说起过百花谷的情况，那时却是以告诉小灰如何从菊花岛渡海、渡海来到陆地上后又如何行路才能来到百花谷为主。
可是再之前的那些年中，神树爷爷给岛上年纪尚有的小驴子们讲了许许多多的传说故事，这其中自然不会少了如今妖界的一大门派——百花谷。小灰当年也是听了不少的。
小灰如今也还能记得从前听神树爷爷所说起的，这百花谷正是如今妖界的第一大门派，而百花谷谷主，名叫任清风，是个很厉害的人物。
据神树爷爷所说，妖界的仙灵精怪们不同的族类有着不同的寿命长短，许许多多的族类都比人类的寿命要长的多。人类世界的所谓“江湖”之中，武功高强但是隐居在这片广袤的大陆上各种名不见经传的小地方的不世高手尚且有很多，就更遑论寿命更长、族类更为复杂繁多、功法体系又更为多样浩繁的妖界了。——所以，妖界第一大门派的掌门人，未必是整个妖界中法力最为强大的人。
但是，这一任百花谷谷主任清风，在如今妖界中可知的众多高手之中，也绝对是数一数二的。虽然不敢很有把握地说他能够是如今妖界法力最高强的妖怪，但是若要说如今的妖界有哪个人可以说自己有把握打败他，那却也是绝对没有的。
可见这位百花谷谷主，法力是十分十分高强的。
而且，他厉害的还不只是法力这一点。小灰记得当年神树爷爷给大家讲起过从前妖界中各族的争斗，甚至是妖界与道界、妖界与仙界人界、妖界与魔界乃至鬼界发生过的很多故事，其中当然少不了这位百花谷谷主参与其中。
前些年——神树爷爷所说的“前些年”与小灰会提起的“前些年”自然不是同一个概念，神树爷爷已经在菊花岛上存在了上万年，对他而言，几百、甚至几千年前都完全可以称为“前些年”，但是对小灰她们这些小驴子而言，这句“前些年”翻译过来就可以直接当做“很久很久以前”来理解了——具体的年代神树爷爷也已经记不清楚了，但总而言之就是很久很久以前的某一段时间里，当时妖界中各族对人界的侵扰十分频繁。
要说起这妖界对人界的侵扰，自然是有很久远的历史了，而且从未断绝过。什么狐狸精下凡魅惑世家公子然后吸食尽了阳气还要挖食人心啊，什么河里湖里的大鱼修炼成精之后专门等在湖岸边或是河上的桥边见了有行人经过就把人家拉到水底下当做食物啊、什么山林里有修炼成人形的草精花仙来到人家胡乱闹事啊，以至于东海龙宫里的三公主来凡间游玩时遇到了启明国太子