我要问问大家，我们该怎样处置他？”
“杀了他！”十几个杀气腾腾的声音喊道。
“我反对那样做，”面容干净的莫里斯兄弟说，“弟兄们，我告诉你们，我们在这个山谷里的控制太严厉了，所以为了自卫，每个人会团结起来消灭我们。詹姆斯·斯坦格是一个老人。他在镇上和区里都很受人尊重。他的报纸在这山谷里有很大影响力。如果干掉这个人，一定会全州轰动，只能是以我们的毁灭而告终。”“他们怎么能使我们毁灭呢，后退先生？”麦金蒂叫道，“是让警察毁灭我们吗？当然，他们一半拿着我们的薪金，另一半害怕我们。要么是让法院和法官？我们此前不是尝试过吗？最后又如何呢？”
“有可能是林奇法官审这个案子。”莫里斯兄弟说。
大家都对这个意见怒吼起来。
“我只要抬一下手指，”麦金蒂大声说，“就能派二百人到镇里彻底清除。”随后，他突然提高声音，弯了弯可怕的浓眉，说：“听着，莫里斯兄弟，我注意到你了，早就注意到你了！你自己没有勇气，还想动摇军心。莫里斯兄弟，当你自己的名字上我们的议事日程时，那你就要倒霉喽。我正想把它放上去呢。”莫里斯顿时吓得面色煞白，两腿发软，倒在椅子上。他一只手颤抖着端起杯子，喝了一口，才说：
“大名鼎鼎的帮主，如果我说了我不该说的话，我就向你和分会的各位弟兄道歉。我是一个忠心耿耿的会员——你们都知道——是我唯恐分会发生不幸，才说出焦虑不安的话。可是，大名鼎鼎的帮主，我更相信你的判断，而不是我自己的判断，我向你保证再也不冒犯了。”
帮主听他说得这么谦卑，脸上的怒气顿时全消了。
“很好，莫里斯兄弟。要是我惩罚你，心里准会感到难过。可是，只要我继续坐在这张椅子上，我们帮会在言行上就要步调统一。现在，弟兄们，”他看了看周围的同伙，继续说，“我还要再说一下，如果斯坦格得到他完全应该得到的惩罚，那我们就会招来许多不想要的麻烦。
一旦这些新闻记者串通起来，国内每一家报刊就都会向警察和部队呼吁了。不过我认为可以给他一次相当严厉的警告。鲍德温兄弟，你来安排一下好吗？”
“没问题！”这个年轻人热烈地答应。
“你要带多少人去？”
“六个就够了，两个人守门。高尔，你去；还有你，曼塞尔；斯坎伦，还有你；还有威拉比兄弟二人。”
“我允许这位新来的弟兄一同去。”麦金蒂说。
鲍德温望着麦克默多，从他眼神里看得出，他既没有抛弃前嫌，也不肯宽恕。“行，他愿意，他可以去，”鲍德温粗暴地说，“够了。
动手吧，越快越好。”这时将近午夜，除了一两个走在回家路上的醉鬼，街上空无一人。这伙人穿过大街，推开报社大门，鲍德温和手下几个人冲上楼去。麦克默多和另一个人留在楼下。立刻，从楼上的房间里传来了叫喊声、呼救声，然后又传来了脚步践踏声和椅子翻倒声。
过了一会儿，一个头发花白的人跑到了楼梯口。还没等他能跑远，就被抓住了。他的眼镜掉在麦克默多的脚边。随后砰的一声，他被推倒在地，六根棍棒一起噼里啪啦落在他身上。老人瘦弱的身体因剧痛而扭动着，在棍棒下瑟瑟颤抖。终于，其他人都停了下来，但是，凶残的鲍德温脸露出狞笑，又向他的头部打去，老人本能地用双手去保护，顿时鲜血染红了他的白发和双手，可鲍德温还弯着腰在恶毒的击打。
这时，麦克默多跑上楼梯，把他推开，说：“住手！你会打死这个人的。”鲍德温惊异地看着他嚷道：“你该死！你是谁呀，要来干涉？
你是新入会的吧？往后站！”说着，他又举起棍棒，但是，麦克默多已从裤子口袋里拔出了手枪。“你自己往后站！”他喊道，“你要是碰我一下，我就打烂你的脸。说到分会，帮主不是命令不要杀死这个人吗？你不是在杀死他是什么？”
“他说得不错。”其中一个人说。
“哎呀！你们最好快点！”楼下那个人喊道，“那些窗户都亮了灯，不出五分钟，你们会把全镇人都招到这里来。”
这时，街上传来了喊叫声，一小群排字工和印刷工聚到了楼下大厅，鼓起勇气准备行动。那些罪犯把软弱无力、一动不动的编辑丢在楼梯口，冲下楼梯，沿街飞奔。跑到工会大厦后，一些人混到了麦金蒂酒吧的人群中，低声向老板报告说，事情已经圆满完成。另一些人——其中有麦克默多——纷纷跑进小巷，从偏僻小路各回各家。