零点看书>仙侠修真>福尔摩斯探案全集>第218章 卡法克斯女士失踪(3)

“警官,为了找一位失踪的女士。我们认为她就在这所房子里。

我在等待搜查证,很快就到。”

“福尔摩斯先生,就让我来监视他们,一有动静,我马上告诉你。”

这时只有九点钟,我们又准备出发,全力追查线索。首先,我们乘车到了布里克斯顿救济院。在那里,我们得知几天前,确实来了一对好心的夫妇,他们说那个痴呆的老太婆是他们以前的一个仆人,获得允许后他们将她带走了。当救济院的人听说她走不久就死了的消息时,并不感到惊奇。

我们的第二个目标就是医生。他曾被请去,发现那位老女人年老体衰,并且亲眼看见她死去,最后在正式的死亡证明书上签了字。“我向你们保证,一切都很正常,没有任何弄虚作假。”房子里没有什么情况让他怀疑的,像他们那样的人家居然没有仆人,这点倒是有点不寻常。那位医生可以提供的情况也只有这些。最后,我们又去了苏格兰场。要办理搜查证手续很繁琐,治安官到第二天早上才签字,我们不可避免地又耽搁了一些时间。假如福尔摩斯能够在九点钟左右去拜访,那样就可以同莱斯特雷德一起去办好搜查证。一天时间就这样过去了,快到半夜时,那位警官,我们的朋友,急匆匆的来告诉我们说他看见那座黑暗的大房子,有几间窗户有灯光闪烁,但没有人出入那所房子。我们只好耐着性子等到第二天。福尔摩斯很烦躁,无法和他交谈,他一个人坐着,不停地抽着烟,浓黑的双眉凝在一起,修长的手指紧张不停地敲着椅子扶手,脑海里肯定反复思考着这神秘案子的各种可能。整个夜晚,我几次听见他在屋中徘徊。早晨我刚醒时,他冲进了我的房间,但从他苍白的脸、深陷的眼睛,可以看出他显然是彻夜未眠。“下葬时间是几点?八点,是吗?”他急切地问道,“啊,现在是七点二十。上帝!华生,上帝赐给我的脑袋怎么了?快点儿,伙计,快点儿!这是生死攸关的时刻,还有一线生机,百分之一的希望。要是去晚了,我将永远不能饶恕我自己!”没出五分钟,我们已经坐在马车中,沿着贝克大街飞快的奔驰。但是即使这样,当我们经过大笨钟时,差二十五分八点钟,当钟打了八下时,我们正飞奔在布莱克斯顿路。不过,他们也晚了,八点过十分,灵车仍然停在门口,正当我们跑得口吐白沫的马停下的时候,三个人抬着棺材出现在门口。

福尔摩斯一个箭步冲过去拦住他们。“抬回去!”他叫道,把手挡在最前面的人的胸前,“马上抬回去!”“你这混账,又想干什么?我再问你一次,你的搜查证在哪里?”彼特斯怒吼着,他的红润大脸扭过去,盯着棺材的另一端。

“搜查证马上就到。在它到达之前,棺材必须抬回屋中。”

福尔摩斯的威严声调对那些抬棺人起了作用。彼特斯已经突然钻进了屋里,所以他们才服从这些新的命令。

“快,华生,快!这是螺丝起子!”棺材放到了桌子上,他喊道,“伙计,这一把给你!一分钟内打开棺盖,赏一镑金币!别问为什么,继续干!很好!另一个!再一个!现在一起用力!快开了!松动了!快开了!啊,终于开了。”我们一齐使劲打开了棺盖。此时,从里面冒出一股强烈刺激使人麻木的氯仿气味。只见棺内躺着一个躯体,头部全缠着浸过麻醉药的纱布。福尔摩斯扯去纱布,露出了一个雕像般的脸庞,美丽脱俗,典雅高尚。他立刻伸出手臂扶她坐了起来。“她死了没有,华生?还有救吗?我们肯定没有来晚!”

氯仿有毒,加上窒息,弗朗西斯女士似乎不省人事了。半个小时过去了,看来或许我们是来得太晚了。最后,我们进行人工呼吸,注射了乙醚,采取能用的各种科学方法。奇迹发生了,出现了一丝生命的颤动――她的眼睑抽搐了一下,她的眼睛里露出了一丝微弱的光泽。

这一切迹象表明生命正慢慢复苏。

一辆马车赶到了,福尔摩斯拉开窗帘向外望去。“莱斯特雷德带着搜查证来了。”他说,“可是他要抓的人已经溜走了。不过,还来了一个人。”过道里响起沉重而急促的脚步声,他接着说,“这个人比我们更有权利照顾这位女士。早上好,格林先生,我看我们最好把弗朗西斯女士送走,越快越好。现在葬礼可以继续举行,这个还躺在棺材里的可怜的老太婆可以独自去她最后的安息地了。”那天晚上福尔摩斯说:“亲爱的华生,如果你愿意把这个案子也写进你的记录本里去,也只能把它看写成一个暂时受蒙蔽的例子,即使最精明的人犯错也在所难免的。这种过失一般的人都会犯,难得的是他能够认识到并及时加以补救。那天晚上,我一直有一种感觉,认为我注意到了一点线索,听到了一句奇怪的话,看到过一个可疑的现象,我思考了很长时间。

后来,天亮时,我突然想起了那句话,格林曾经向我报告过的,殡仪馆女老板说的话。她说,‘早就该送去的,时间长一点,要与众不同’。

她指的就是棺材,棺材才能与众不同,只能是棺材要按特殊尺寸来做。

可是这又是为什么呢?到底是为什么呢?一瞬间我突然想起来了,那么深的棺材,安放的是一个干瘪瘦小的老女人,还是无关的。为什么要用这么大的棺材去装那么小的尸体呢?是为了腾出空间再放一具尸


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