福尔摩斯站了起来，点上烟斗。“你一定会以为，将我和杜宾相提并论是在赞美我，”他接着说，“可是在我看来，杜宾是个很差劲的家伙。他先是要沉思一刻钟，然后才突然一语道破朋友的心事，这种小把戏实在是太卖弄了、太肤浅了。他是有些分析问题的本事，这一点毋庸置疑；但他决不是爱伦·坡想象中的那种杰出人物。”“那你有没有读过加博里约的作品？”我问道，“在你的心目中，勒科克算得上是个厉害的侦探吗？”
福尔摩斯轻蔑地哼了一声。“勒科克是个可怜的笨蛋！”他恶声恶气地说，“他只有一点还值得一提的那就是精力超级充沛。那本书简直是让我烦腻透了，所有问题都围绕着如何确认一个连名字都不清楚的罪犯。我可以在二十四小时之内解决的问题，勒考克却花了六个多月的工夫。有这么长的时间，我完全可以写出一本侦探教科书了，教导他们应当避免多走那些不必要的弯路。”听他把我钦佩的两个人物贬得一文不值，我心中有些气愤，便走到窗口，望着繁忙的街道，不禁自言自语：“这个人也许非常聪明，可他太自负了。”他抱怨道：“这些天来一直没案子，也没出现什么罪犯，干我们这行的都快没用武之地了。我深知我的才能足以使我成名。世上从来没人像我这样具有侦探的天赋，也没人做过如此精湛的研究。可是，结果怎样呢？竟然没有罪案可侦查，充其量不过是些简单幼稚的罪案，犯罪动机显而易见，就连苏格兰场的警察一眼都能识破。”我仍然对他自以为是的说话态度感到恼火，我想，最好还是换个别的话题。“我很好奇那家伙究竟在找什么？”我用手指着马路对面慢慢地走着的一个高大健壮、衣着朴实的人，那人正在焦急地找着门牌号，手中拿着一个蓝色大信封，显然是个送信的人。
“你是指那个退役的海军陆战队士官？”福尔摩斯问道。
“又在说大话了，”我心中想着，“他知道我无法求证他猜测的对不对。”我的这个想法刚刚从我的头脑中闪过，只见我们注视的那个人在看到了我们的门牌号后，立刻穿过了马路，然后我们就听见一阵急促的敲门声，楼下几句低沉的交谈后，接着楼梯上便响起了沉重的脚步声。
“这是给福尔摩斯先生的信。”那人一走进房来就把那封信交给了我的朋友。这是个好机会，正好挫一挫福尔摩斯的傲气。他刚才信口乱说没想到会有这一步。我用和蔼的声音问道：“小伙子，请问你是做什么工作的？”“信差，先生。”他粗声粗气地回答说，“我的制服送去修补了。”“那你以前是干什么的？”我问道，一面幸灾乐祸地瞄了福尔摩斯一眼。“海军陆战队士官，先生。我曾在皇家海军陆战队轻步兵团服役。先生，你没有回信吗？那好吧，再见，先生！”
他并拢双脚立正，举手敬了个礼，然后转身走了。