零点看书>仙侠修真>福尔摩斯探案全集>第64章 工程师大拇指案(3)

“‘快!快!’她上气不接下气地喊道,‘他们马上就会赶到的。他们会发现你不在那儿。哎,不要再浪费时间了,快!’“这次,我至少不能无视她的劝告了。我蹒跚着站了起来,跟着她穿过了走廊,走下了盘旋式楼梯。楼梯的底部有一条宽阔的过道。就在我们跑到过道时,后面就传来了奔跑的脚步声和两个人的叫喊声。一个人在我们刚才待过的那一层,而另一人在他下一层,两人遥相呼应。我的向导停下脚步,像个无计可施的人一般环顾四周。紧接着,她将一道通向卧室的门推开了,窗户里照射进了皎洁的月光。“‘这是你唯一的逃生机会了,’

她说,‘虽然很高,但或许你可以跳下去。’”“她话还未说完,走廊尽头就已经有灯光闪现出了。我看到了莱桑德·斯塔克上校的瘦削身影急步奔来,他一只手拿着提灯,另一只手拿着一把看上去像是屠夫用的刀。我迅速穿过了卧室,猛然间推开窗户向外望去。月光下的花园是那么恬静,那么芳香,那么生机勃勃,它就在下面最多不过三十英尺的地方。我爬到窗台上,但是踌躇着,不知道是否该跳下去,我不清楚,我的救命恩人会不会受到追赶我的那些恶棍的伤害,如果她因此受害,不管冒怎样的危险,我也要去救她。我的脑海里刚刚闪现这个念头,他就已经来到了门口,并且要推开她冲过来,但是她伸出两条胳膊将他抱住,把他使劲往后推,不让他过来。“‘弗里茨!弗里茨!’

她用英语大声说,‘你还记得上次对我做出的承诺吗?你说过会洗手不干的。他不会说出去的!噢,他会保守秘密的!’“‘你疯了吗,埃莉斯?’他咆哮着,用力想挣脱那个女人,‘你会把我们都毁掉的。他知道的太多了!让我过去,听到没有?’他用力将她甩开,奔到窗前,用他手中那沉甸甸的家伙向我砍来。他砍下来之时,我已经离开窗台把身子顺了出去,但是我的双手还抓在窗台上。我感到了一阵剧痛,松开双手,掉落到了下面的花园里。

“我被吓坏了,但并没有摔伤,我马上站了起来,用尽全身力气冲到树丛中,因为我明白自己尚未脱离危险。奔跑之中,我突然间感到了一阵眩晕,我低头看一眼我剧烈疼痛和抽搐的手,才发现我的拇指被砍掉了,血从伤口涌出来。我用手帕包紧伤口,但突然耳朵一阵耳鸣,接着我就昏倒在了玫瑰花丛间。“我不知道我究竟失去知觉有多久,但肯定有相当长的一段时间,因为当我苏醒过来之时,星沉月落,天刚破晓。我的衣服都被露水浸湿了,我受伤的拇指所渗出的血水已经将我的外衣袖子浸透了。伤口的剧烈疼痛让我立刻回忆起了我一夜的恐怖历险,我跳起来,觉得我或许还没完全摆脱昨晚追赶我的人。但出人意料的是,我望向四周,既看不见房子,也不见花园,我躺在靠近公路的树篱边上,有一幢长形的建筑物在附近,我走了过去,确定那就是我前一晚下车的车站。我手上那可怕的伤口告诉我,这恐怖的几小时里所经历的一切,并不是一场噩梦。

“我昏昏沉沉地走进车站,打听早班火车的时间,得知一小时内将有一班开往雷丁的火车。我发现值班的还是昨晚我到达这儿时的那个搬运工人。我问他是否听说过莱桑德·斯塔克上校这个人,他对这个名字感到非常陌生,我又问他是否注意昨天晚上等我的那辆马车,他说没有,问他附近是否有警察局,他说三英里外有一个。“由于我身受重伤,而且异常疲惫,这段距离对我来说太遥远了。我决定等回到城里再报警。六点稍多一点,我就到达了城里,先去包扎了伤口。

这位医生就将我带到这里了,我希望将这个案子托付给您,并会尽我所能地协助您破案。”听完他这段不寻常的叙述以后,我们俩默默地坐了好久。随后,福尔摩斯取下了书架上的一本厚厚的剪报。

“这有一则启事,我认为你会感兴趣,”他说,“一年前所有报纸都刊登过。我念给你听:‘海林先生,26岁,水利工程师。九日晚十点离开家后不知去向。身穿……’等等,等等。这就说明上次上校就需要对他的机器进行大检修了。”“天啊!”我的病人喊道,“那么,那位妇女说的话得到了证明。”“的确如此。这位上校是一位残酷冷血的危险人物,他绝不允许有人妨碍他的小勾当,就像那些彻头彻尾的海盗,他们绝不会在所俘获的船上留下一个活口。好啦,我们必须利用好每一分钟时间。如果你还能继续坚持的话,我们立刻就赶到苏格兰场去,以便为我们去艾福德做准备。”

大约三个小时过后,我们一起上了火车,从雷丁出发前往伯克郡。

一行数人中有福尔摩斯、那个水利工程师、苏格兰场的布雷兹特里特警长,还有一位便衣侦探和我。布雷兹特里特将一张本郡的军用地图在座位上铺开,并以艾福德为中心用圆规画了个圆圈。

“就在这里,”他说道,“以车站为圆心,以十英里为半径,画个圆圈。我们要找的地方大约就在这个圆中。先生,你说是十英里,对吧?”

“马车大概跑了一个钟头。”

“你认为在你昏迷之时,他们大老远地将你送了回来?”

“他们一定是这么做的。我朦胧记得,仿佛有人将我抬起,送到了某个地方。”我说:“有一点很令人费解,他们发现你昏迷在花园中时,


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