对于村子里一些上了年纪的人，伍家也是准备了座位地方。起码伍家的两个本村的姑爷有座位，是林桐杨旭两个人，都是已花甲之年，也是儿孙满堂了。伍元祖夫妻俩还有两个女儿，年纪都比儿子大，是伍娥和伍媚，分别嫁给了本村的林家和杨家。另外，还有未婚的小一辈女婿的两个爹，是程枫栋和袁明道，其年纪也在不惑之上了，像这样的亲家之亲戚都是倍受尊重的，是座上贵宾。而两个未婚的姑爷就在人群中，是程茂然和袁永涛。都是翩翩美少年，快至弱冠了。这两个年轻人本来都是好猎手，只因和伍家结了亲，所以都被各自的爹严厉告诫过：以后不许再打猎了！这是为了在遵守伍家立下的规矩。程袁两家并不是名门望族，家境也不算那么富裕，两家能攀上伍家这棵大树，是件引以为荣的事。确切地说，应该是伍家不是挑剔门当户对的人，而是认可两个小伙子人品不错，宁攀高郎不攀高墙。座位上还有苗汉翔、荣老孬、穆有仁、廖道通、蒋则义、陶其悦等几人。在他们面前的桌子上放有茶壶茶碗，算是得到了特殊待遇。其中的蒋则义最是引人注目，因为他的整个脑袋上所有长的毛发都是雪白的，此人是个天生的“夜盲症”。
伍老太爷有一个爱好，那就是下象棋，在无数次博弈中，其中苗汉翔成了高手，所以这几个人经常是伍家的坐上宾。
陶振坤在想：要是爹也好好的，也同样能坐在桌前的，因为他爹有名望,棋艺也仅次于苗汉翔！
他在人群中偷眼看着吴荷，吴荷有时也在偷看着他，在有意无意间眉目传情着。但对于两个城俯颇深的人来讲，懂得适可而止，也处之坦然自若，从不明目张胆的让人发现暧昧的端倪来。柳杏梅和娘留在家里照看着爹。柳杏梅是个爱看热闹的人，而且好说好道。他怕她的那股任意而行的泼辣劲再上来，通着一些老一辈有头有脸的人耍疯撒泼，那是会让他无地自容的，所以才好说歹说哄着一样才把她留在家里了。再说一个新媳妇，也不好在这人庭百众下抛头露面的。在吴荷的手里拉着旺旺的手，旺旺则是手脚不是闲地左拉右扯，是为了看清楚这么多人的脸庞。
对于有了婚外情的男女来说,不外乎有两种,一种是有懂得自我约束,控制力强,是属于理智型的,行为隐秘很难暴露;但另一种呢,是容易冲动的冒失鬼,就像发-情期的公狗和母狗一样拨不开窝子,学习那棒打不散的鸳鸯呢(古有典型是西门庆和潘金莲的那种,这一男一女在桃色新闻里居于榜首桂冠,因为享誉世界文坛的《金瓶梅》要比《查太莱夫人的情人》更加具备欣赏的价值和影响力),最终是纸里包不住火,来个臭名远扬,要说身败名裂几乎非西门庆和潘金莲这二人莫属。所谓的身败名裂,据分析,只能是各别人士有此资格,也就用在那非著名的人身上倒未免言过其实了。
而陶振宗也加杂在人憧中。
这时左蹿右跳的一个形同侏儒的人来到了陶振坤跟前，仰着脸儿对他嘻嘻一笑问道：“振坤，咋没见你那新媳妇来呢？”
此人便是朱乐，人送绰号“鸭屁”，陶振坤向来是讨厌他的，就不客气地说：“她来不来关你屁事，一边旯凉快去！”
这时人群中的张启、罗亘、秦连城、就把目光朝这边看着，只有王三没和他们在一起，他们在一些人眼里看来就是狐朋狗友。其中的秦连城拄个单拐，像是在练“金鸡独立”式。另外，孟国安脱离了人丛中，在院子东墙边正和一个中年妇女神神秘秘的说话。那妇女是马占山的老婆蓝蒂，她是村子里女人中的能人，会接生会大仙，生孩子的求着她了，算卦占卜的求着她了。陶振坤在想：爹的这病，是不是有外症，要不要求她给瞧瞧？据说有外症，即是中邪撞鬼了，经她一摆弄就会好，有人说很灵验的。要是真的这样，说不准爹就好了呢。
“有土匪是你亲眼看见了是咋的？”
“难道等土匪到了你眼皮子底下你才肯信了？！”
朱乐见自讨没趣儿，就臊么耷似眼地吐着唾沫走开了。
陶振坤朝他啐了一口嘀咕着骂了句:“呸!人嫌狗不爱的东西,闲着没事就像夹尾巴狗似的溜溜,出东家进西家的,惹人心烦!”
就见伍元祖用拐杖在地上有节奏地敲了敲，众人随际鸦雀无声，倾耳聆听。伍元祖清了下嗓子，铿锵有力地朗声说道：
“众位乡亲们，听我一言，今天老朽自作主张，将大伙招集到一起，是想开个会。自从和平村成立以后，经多年扩建，才聚来诸位乡邻，多年里来，各家各户睦邻友好，相安无事。你们大概也知道，现在我们的国家是内忧外患，日本侵略者占据了咱们的东三省，组建了满洲国政府，拥溥仪为帝。国共两党也战争不断，同时匪患肆虐，置老百姓于水深火热之中，在不幸中万幸的是，我们这里偏僻路远，相比之下倒也安定，没有劳役赋税，才会得以平安度日。可是，居安思危，人无远虑，必有近忧，这里也不会太平长久了！我们可以说是就在日本人的眼皮底下，总有一天这里也难幸免于难！如今又有山贼草寇做乱，说不定哪天就对咱们村子下魔爪，咱们总不能坐以待毙吧？陶其盛的亲家前几日来这里，半路上就被土匪洗劫一空了！”
没等别人说话，这时的朱乐已挤在人群的前面，很是毕恭毕敬地问：“老爷子，依您看该怎么办？我想大家伙