武毅营守备刘英今年四十有八，再有两年便是知天命的年纪，古代人婚育都早，一般人这个年纪早已儿孙满堂，可是刘英常年征战，难得回家一趟，却是膝下子嗣寥寥。
刘英乃是正经的军户出身，从祖辈算起，到了刘英父亲一辈，也算是累世将门了，十六岁从榆林卫的一名小旗干起，而后慢慢升迁，小旗、总旗、百户，一路熬上来，到了今时今日，刘英在榆林卫，乃至陕西都指挥使司也算是老资历的军将。
虽说一路升迁还算平顺，可是从副千户征调到武毅营，成了一营主将的守备大人一点也没有意气风发的感觉，相反，从米脂李闯乱起，历经征战的刘英只觉得日渐疲惫，对日复一日、年复一年的平贼剿寇再无当初的精神头。
可是刘英还要强自振作，料理军务，就如眼下，经历了郏县大败，所部军兵一路仓皇溃败，当逃入深山，终于有了喘息之机时，守备大人便立刻开始整顿行武，希望多少恢复一些元气。
可老天爷似乎有意苛求刘英刘守备，数量不明的闯贼不沿官道追杀明军主力，竟然尾随武毅营数百残军，一路追来，并迫使刘英不得不星夜奔逃。
郏县之役，闯贼杀的是人头滚滚，怎么那伙逆贼流寇还没杀够，连区区数百败军也不肯放过么？
刘英想不通，武毅营残军既无粮也无饷，士兵们连武器、甲胄都丢失大半，可说是一穷二白，这样一支逃入深山的残兵实在没有油水可捞，按照李闯的流寇习性，应该绝不会对武毅营有半点兴趣才对。
可偏偏闯贼就追上来了，并且按照站在刘英面前的一个小小队官所言，闯贼分明就是要彻底歼灭武毅营！
“杨刚，你可听清楚了？闯贼真的叫嚣要………”
“回大人，属下听得清清楚楚，那些流贼奢杀成性，一路高喝要杀光我武毅营的弟兄，不仅如此，他们还说，还说………”
“还说什么？”刘英沉声问道。
“闯贼还说，要用我们的头，垒一个大大的京观，要用主将的首级，找李闯换大大的富贵！”
啪！刘英勃然大怒，一掌狠狠拍在身边的树干上，大腿粗的树干一颤，树叶纷纷扬扬洒落下来。
那些流寇是要斩尽杀绝，一点活路也不给啊！好，好好好，既然如此，就让我们见个真章好了！哼，带了一辈子兵，打了一辈子仗，且看谁能取得我的大好头颅！
数百败军，缺粮少械，士气低落，要和刚刚取得一场罕见胜利的闯军交手，胜算难说有几分，可是刘英还是决定回身迎战。
前路茫茫，后有追兵，李闯贼寇士气正旺，粮草充足，跑是决计跑不掉的，反倒会拖垮我军，要想回返陕西，我武毅营就绝不能有侥幸之心，一定要先彻底解决后顾之忧！
决断一下，打老了仗的刘英便立刻着手开战准备，首先要做的便是清点兵士，点验刀枪，一道道将令不停地发出，曙光下，数百明军立刻忙碌起来。
彭虎就是在刘英刘守备发号施令时赶到的，打眼一瞧，彭虎就看到了自己要找的人，狠狠盯了站在守备大人不远处的杨刚一眼，彭虎疾走几步，一条腿一曲，单膝跪了下去。
作为三个仅剩把总中的一个，彭虎自然得到了远超以往的重视，虽然不知道彭虎为什么突然前来，可刘英还是夸奖了两句，并立刻给出了命令。
没来得及做试探，彭虎就不得不往回走，召集士兵，让士兵们鼓起勇气，敢于与流寇厮杀，这可不是什么简单的事情。
杨刚那厮应该没有对守备大人胡说什么，要不让守备大人不会这么和颜悦色，唔，算那混账有眼色，回头不妨饶他一条小命………
眼角余光扫了一眼仍站在刘英身旁的队官，彭虎便走远了，彭虎不知道的是，在他的背后，杨刚刚刚露出一丝冷冷的笑。
“杨刚，你继续说，有多少贼寇？士气如何？精壮多少？装备怎样？说仔细些，切莫遗漏！”
号令发完，刘英回过头，继续询问追兵的情报，多算胜，少算不胜，知己知彼，百战不殆，打了几十年，就算没读过什么书，刘英也十分清楚情报的重要性。
让刘英十分满意的是，面前的小小队官回答出了大部分问题，虽然其中一些回答并不十分准确，可是已经足以让刘英得出许多判断了。
三五百贼寇，夜里行军，追了几十里地，肯定大部分都是精壮，叫嚣着要杀光明军，这样的家伙自然不会是一群没见过血的乌合之众，唔，如此看来，此战胜负难料，必是一场苦战啊！
努力思索着任何对己方有利的地方，老守备的眉头紧紧皱了起来，让刘英遗憾的是，他能够找出的优势屈指可数，除了人数肯定比追兵多，绝境之下或许能让部下发挥出远超现在的战力，刘英在看不到什么利好了。
杨刚就是在这个时候，不经守备大人的允许，再次开口发言。
“大人，属下有些想法，或许能稍稍帮助我军，不知………”
略微有些惊讶地看了杨刚一眼，刘英微微颔首，示意杨刚继续，不过心里并没有抱太多期望，毕竟，杨刚之前只不过是一个小小什长，队官才做了半天，还是彭虎为了让杨刚做替死鬼临时委任的，这样一个大头兵，又怎么可能给出什么好主意来？
“大人，我军新败，士气不高，军备不整，此时若和贼寇交战，恐怕胜算不大………”
刘英点了点头，心