阳光明朗，碎金般洒在草地上。【..】四周的彩旗随风猎猎而舞，为这蓝天绿地的广阔景象又增添了一抹亮丽的色彩。
从四面八方汇集到这里的草原人已经搭起了一排排棚子，自发地形成了一个小型的集市，互相交换着生活用品。
妇女抱着小孩穿梭在人流中，每个人脸上都是喜气洋洋的神情。
年轻的勇士们已经换上了簇新的长袍，戴着高高的毡帽，意气风发地站在自己的坐骑旁。
草原一年一度的合慕达盛会，即将开始。
高台上坐着皇帝和术颜可汗等人，还有来自大班昭寺的丹珠活佛和萨加法王。在上面能清楚地看到比试的情况。
合慕达大会的第一场比试就是赛马。和寻常的赛马又有所不同，这场比赛的全程很长，一个来回要四十多里，终点就设置在那座有着阿拉坦祭坛遗迹的山顶。
山顶上会插满二十面小旗，上面写着从一到二十的数字。数字越靠前，意味着你的名次就越靠前。
然而不要以为拿到了其中一面小旗就可以顺利进入下一轮比试，必须还要完好无损地从终点带回来才行。即使有人没能成为那拿到小旗的前二十名也不要紧在比赛中，是允许抢夺别人的旗子据为己有的。
这就意味着，想要赢得这场赛马，不光要有高超的马术，能最先穿过路途中的各种屏障，抢到数字靠前的小旗。还得有本事自保，将小旗顺利地带回来才行。
“各位可都听清楚了？”宣布规则的是丹珠活佛身边一位穿朱红色僧衣的年轻人，他站在高台中央，神情平静地看着台下喧嚣不止的人群，眉眼安详。
“他是谁？”叶初雨问身边的萧离。
萧离道：“丹珠活佛的入室弟子央嘉，据说是最有可能继承活佛衣钵的传人。”
此时央嘉已经转身朝皇帝合十行了一礼，又对台下大声道：“为了阿斯兰草原与中原的和平，北苍的皇帝陛下希望他的子民也能参加今年的合慕达大会，与草原儿女共同感谢长生天的恩赐。”
萧离、萧适、梁铭远以及其他挑选出来的精英俱是一身劲装，牵着马缓缓走到了起点线前。
上场的草原人原本还没什么想法，可当他们看到队伍最后还跟着一名女子时，立刻沸腾起来。
“北苍这是什么意思？”
“居然派个小姑娘上场，难道是瞧不起我们草原男人？”
皇帝事先也不知道会出现这种事情，眯着眼睛看了半天，还是凭借蹑电醒目的白色皮毛才认了出来：“叶初雨？她怎么也上去了？胡闹！”
叶相也看清了自家女儿，吓得赶紧离了座位，朝皇帝深深一躬：“是臣教女无方，臣这就去把她叫回来！”
他飞快地走下高台，冲到叶初雨身边，吹胡子瞪眼睛的道：“初雨，你在这里胡闹什么？还不快跟我回去！”
“我哪里胡闹了？”叶初雨握紧缰绳不动，“我就是来参加合慕达大会的。”
叶相忍不住叹了口气，伸出手指点着她额头：“我怎么有你这么个女儿……你看看谁家未出阁的小姐跟你一样，跟这帮五大三粗的男人们上场去争的？”他又压低了声音道：“难道你不知道陛下的心思？还在这里跟着瞎闹！”
叶初雨一扬头：“我知道啊，陛下不就是想要那柄金刀嘛我给他赢回来就是了。”
“你……唉！”叶相无可奈何地跺了跺脚，他早就失去对这个女儿的掌控了，说这一番话也是徒劳。摇了摇头，他又回到了台上，准备接受皇帝的怒火。
“你家这丫头还真是越来越不像话了。”皇帝的脸色果然很不好看。
央嘉似乎也没想到会有女子来参加合慕达大会，回头望了丹珠活佛一眼，“师父，这该如何是好？”
在一片喧嚣中，叶初雨走到高台下，对着丹珠活佛朗声道：“敢问活佛，合慕达大会可曾有规定，不许女子上场？”
丹珠活佛摇了摇头：“不曾有过这种规定。”
“既然没有这种规定，那我为何不能上场？”叶初雨反问道，“从前的草原女子或许自以为比不过男子，没有勇气上场一试，那今日我叶初雨就要做这第一人！”
丹珠活佛看了一眼台下清丽灵秀的女子，澄澈目光中无比坚定。他像是突然想起了什么一样，又上下打量了叶初雨一番，神情变得有些高深莫测起来。
“天命啊……”他声音极低地叹了一句，“格萨尔的神灵即将现世，笼罩在草原上空的祥云不曾散去。凤凰闪着金光，在满月之下浴火重生……”
众人只见到他们最尊崇的丹珠活佛脸上突然现出一丝笑意，声音清晰地传了下来：
“你自然可以参加。”
皇帝有些诧异地看着丹珠活佛，却见他又闭上眼睛，嘴唇翕动不知在念着什么。
宁淑妃在他身旁安慰道：“陛下息怒。臣妾看，初雨就是想去凑凑热闹，您不必太过动气。适儿和阿离不是也上场了？他们一定能赢的。”
既然丹珠活佛都发话了，众人也只能无可奈何地接受了叶初雨也要上场比试的事实。不过很多人都没把她当回事：这样一个小丫头，就算偶然得了匹好马，难道还能跑到他们这群男人前面去？
叶初雨已经干脆利落地翻身上马，和萧离并排而立。
“第一场的积分很重要，我们要尽力抢到一号旗子，这样在后面的几场中才能有优势。”
萧离说完转头看她，叶初雨今