周瑜点头叹道：“鲁肃大人，和你说实话，你说的这个我也不是没有想过。先前主公大婚的时候，我曾设想过与益州的刘璋结盟，可是刘璋的代表张松持才傲物，目空一切，实在是个不好沟通的主……我又听说那刘璋虽然是汉室宗亲，可在益州不问政事，昏庸无道，我们江东若是与他们结盟的了，岂不是自讨苦吃？”
乔晓婉听了，脸色微微发红，她以为是自己与张松比赛过目不忘，结果导致坏了周瑜的全盘大计。乔晓婉不知道，自己冲动比赛，只是江东没有和益州结盟的次要原因。益州之主刘璋整天吃喝玩乐，胡作非为，这才是周瑜没有选择益州的主要原因。
鲁肃想了一下，点头道：“刘璋空拥天府之国，良田万亩，真是可惜啊。”
周瑜又道：“天下诸侯里，汉室宗亲还有一个，就是荆州的刘表，可是你也知道，刘表是我们江东的死敌，我们双方连‘和平’二字都是奢求，更别谈结盟了。”
鲁肃喝了一口茶，道：“将军，东北的公孙度和西北的马腾虽然离我们较远，可是《战国策》说，‘远交而近攻’，我们应该和他们保持好关系，倘若来日曹操大军南下，他们即便不能来帮忙，可是只要他们在曹操的后院一闹，就足以让曹操分身乏术，身心俱疲。”
周瑜点了点头，道：“这点我赞同，等明天上朝，我们一起禀明主公。还有就是，乘现在曹操没有把袁绍完全吞并，我们还有一些时间，应该充分利用起来寻找一个可靠的盟友。”
鲁肃道：“将军，这事就交给我吧。”
周瑜十分高兴：“鲁肃大人出面，我就百分之百放心了。”
鲁肃笑道：“将军过奖，鲁肃还有件事想要请教。”
周瑜愣道：“请说。”
鲁肃道：“将军是江东智囊，除了曹操这点之外，可曾想过江东未来的战略规划？”
周瑜听了，立即站起身来，盯着墙上的地图：“鲁肃大人，听你的意思，你在心里是想过了？”
鲁肃点了点头，站到周瑜的身边，指着地图，道：“将军，江东六郡虽然地方不小，可是自古以来华夏的中心都是在中原地区，我们脚下的土地虽然不能说是贫瘠，但远远不能称为肥沃。鲁肃认为，我们在发展江东的同时，一定要积极进取。这第一，就是要西进占领荆州。倒不是因为刘表和我们是世仇，而是荆州之地控制着长江上游，一旦被他人握在手里，我们面对北方赖以生存的长江天险就没了一半；第二，交州的土地也必须由我们占领，南方对我们而言好比后院，大后方稳定了，才可以全心全力地面对北方的曹操。一旦我们得到这两块要地，进可以北上中原与曹操力博，退可以依仗长江天险固守。若是天助江东，再给我们来个盟友，我们就如虎添翼，霸业可成了。”
周瑜听了，长叹道：“鲁肃啊，主公自继位以来，命我和张昭大人负责朝政，我们两人都怕毁了江东的基业，所以做事谋事都是力保求稳，不敢冒进。真没想到，你想得真够长远啊，竟然想到我和张昭大人的前面去了。”
鲁肃笑笑道：“主公初登大位，求稳自然是对的。鲁肃胡乱构想，在将军面前贻笑大方了。”
周瑜摇头道：“你说得都对，一旦我们兵精粮足，准备妥当，占领荆州和交州完全可行，这可以当做我们江东的未来目标。这样，明天上朝，你就把刚才的那番话对主公说，让主公定为战略规划。”
鲁肃忙推辞道：“将军身为我上司，还是由你对主公说吧。”
周瑜道：“这规划是你想的，我怎么可以居功？鲁肃大人，我真的很高兴，想当年先主初占江东，人皆言我为‘江东周郎’，其实是说我年纪轻轻，大有可为。主公继位后，我日夜辅助，想想觉得精力不比从前，不瞒你说，我有时候甚至觉得自己老了。每到那个时候，我在心里都十分害怕，一旦我和张昭老去了，江东还有没有良才可用？现在我不怕了，因为我看到了你，我觉得江东的未来后继有人了。”
鲁肃忙行礼道：“将军说笑了。将军现在也是年轻，只是操劳过甚，还请注意身体。”
乔晓婉听了周瑜的话，不仅有些心疼。她现在天天在周瑜身边，当然知道周瑜的压力有多大，这次是饭吃一半就不吃了，下次是一直批阅公务到彻夜……这样的工作量，即便是铜墙铁壁也抗不住啊。看来一个人站到了高位，不仅仅是荣誉和掌声，更多的是辛勤和汗水。
第二天，乔晓婉随周瑜一起上朝。她坐在孙权的身后，只见周瑜站出来道：“主公，昨晚有加急军情，曹操在官渡战胜袁绍，想必他一统北方指日可待了。”
孙权大惊道：“曹操一旦统一北方，必定挥军南下，江东岂不是危险了？”
周瑜把昨天和鲁肃商议之事说了一遍。孙权方才点头道：“就依你们所言，我们一边和马腾、公孙度保持关系，一边养精蓄锐，积攒实力。”
周瑜又道：“主公，鲁肃大人想说一说他心目中江东的未来规划，请主公准许。”
孙权点头道：“公瑾既然推荐，那就请鲁肃说一说吧。”
鲁肃行礼拜谢，随即将昨晚的话重复说了一遍，周瑜接道：“主公，我以为鲁肃之才位居校尉实在是有些大材小用了。”
孙权问道：“若以公瑾之见，该当如何？”
周瑜答道：“主公，我觉得鲁肃应该负