“你们为什么要这么做？”乔晓婉终于站不住了，缓缓地蹲在地上。
陆逊和步骘也急忙跪在地上，相互看了一眼，然后齐声说道：“小乔夫人，我们这是为了你好。”
乔晓婉没有再次询问他们，只是在嘴里不断地叫道：“灵蕊……灵蕊……”
步骘咬了一下嘴唇，然后说道：“小乔夫人，事到如今，我不得不说了，灵蕊是我命人处死的。我觉得此人不能再留在小乔夫人的身边，也不能再活在这个世界上。”
乔晓婉瞪着步骘，变哭边道：“不能在我身边，把她远远的打发了便是，你为什么要她的性命？你知道我们是一起长大，我们曾在皖城乔府……”乔晓婉说着说着，被自己咽得说不出话了。
步骘略微低了一下头，然后又猛地抬起头来，道：“小乔夫人，灵蕊是如何出现的，你是亲口对我们说的。据我分析，灵蕊当时潜伏在你周围，完全是为了无花门服务，当她听到你要保护她的时候，她才大受感动地决定背弃无花门。小乔夫人，你好好想一想，灵蕊当初就是无花门的人，她为了无花门可以背弃你，现在又为了你背弃了无花门，这样反复无常的人，我们怎么能还把她留在世上？”
乔晓婉摇着头泣道：“她都已经答应我了，她以后不会再与我们江东为敌了，她甚至把无花门要劫刑场的计划都告诉我们了，难道这个诚意还不够么？”
步骘缓缓地道：“小乔夫人，常言道，‘人心隔肚皮’，她真正心里想的是什么，我们谁也不知道。只是从她几次背主就可以分析出来，此人绝不是一个好人。小乔夫人，你曾经几次三番地上宁风的当，那个灵蕊也是无花门的人，难道你还没有教训么？”
乔晓婉站起来，道：“我现在不想说话了，你们回去吧。”
步骘也跟着站起来，道：“小乔夫人，我还想说一句话，政治不讲感情。请你牢记。”
乔晓婉冷笑一声，摇了摇头。
步骘还要说话，却被陆逊拉住。乔晓婉不再看他们，而是转身阑珊地离开。
她回到寝宫，直接歪倒在床上，此时，屋内再无旁人。乔晓婉再也控制不住，她把头埋在褥子里，“哇哇”大哭起来。
“小乔夫人。”门外有侍女叫道。
“不用管我！”乔晓婉吼道。
“这……小乔夫人，是张昭大人求见。”侍女又道。
“什么？”乔晓婉心里一惊，她迅速爬起来，然后擦去泪水，准备齐整后才道：“请他进来。”
“小乔夫人。”张昭推门而入。
“张昭大人来此有何贵干？”乔晓婉没有好气，她强忍着悲伤，可是她觉得张昭在外面一定全都听到了。今天是宁风问斩的日子，自己一个人躲在房间里痛哭，这被张昭知道了，难免又会添油加醋一番，并传遍柴桑。
可是张昭似乎并没有在意这些，而是说道：“小乔夫人，主公既然派你参与江东官员考核的工作，我想我应该让你知道一些事情。关于步骘大人，他业绩优秀，按理来说应该获得升迁，可是你也知道，文臣之中，他的位置已经算是比较高的了，我实在想不出还有什么位置可以更适合他。所以我想问问小乔夫人，你觉得步骘大人这事，该如何处理？”
乔晓婉听张昭说起“步骘”，顿时大怒，可她不好对张昭发火，只得强压下心中的气，转而回问道：“张昭大人，若是你看，步骘大人该怎么办？”
张昭笑了：“正是我不知道，所以才来询问小乔夫人的意见。”
乔晓婉想了一下，道：“以前有没有类似的情况可以借鉴？”
张昭点头道：“有倒是有，那就是下到地方上去。小乔夫人，其实步骘大人目前任职浔阳太守，也算是在地方。”
乔晓婉心里烦琐，当即说道：“那就按惯例好了，这样的事情张昭大人自己决定就好，又何必来问我？”
张昭笑道：“小乔夫人是主公派来的，张昭无论做到什么位置，心里都以主公为重。”
乔晓婉冷冷地看了他一眼，没有说话。
张昭随即告辞，乔晓婉也不挽留，待张昭走后，乔晓婉才又坐在床上，满心悲苦。
第二天早朝，孙权重赏群臣，其中乔晓婉、陆逊和步骘三人更是大受封赏。
孙权笑道：“无花门已灭，江东之内，再无大的乱事，我的心里高兴极了，列位大人还有什么事情，乘着现在尽管说吧。”
乔晓婉因为灵蕊的事情心情沉闷，故而一句话也不想说。
只听张昭站出来道：“主公，张昭目前正和小乔夫人审核江东群臣的政绩，正有一事想要禀报。”
孙权点头道：“张昭大人请说。”
张昭道：“步骘大人政绩优秀，可是他目前在朝堂之上已经身居高位，我们实在没有更多的位置供他提升了。不过，我和小乔夫人商量了一下，步骘大人目前任职浔阳太守，我们可以把他提拔为交州刺史，这样，问题就解决了。”
孙权看了看乔晓婉，“嗯”了一声，道：“步骘大人一直在柴桑为官，是该到地方上去锻炼一下了。我尊重张昭大人和小乔姐姐的意见，步骘大人，你从现在开始就提升为交州刺史，即日便去交州上任。”
“这……”步骘吓了一跳，他四下张望了一下，又看了看台上的乔晓婉，这才缓缓地跪下，道：“臣遵命。”
乔晓婉听张昭和孙权说完，才猛然发觉步骘这就要离开