汉天下所谓的祭祖，又称为上陵，是秦汉时期五祭之一的吉礼的一种，是古代帝王祭拜清扫祖先坟墓的日子。↗，设在四季中的首月。
上陵始于秦汉时期。每到上陵时期，皇室宗族成员、文武百官中大夫以上的官员都要陪同天子一起祭拜祖先神座。祭拜之时，有大鸿胪唱读祭文。
《后汉书》中礼仪篇有记载：西都旧有上陵。东都之仪，百官、四姓亲家妇女、公主、诸王大夫、外国朝者侍子、郡国计吏会陵。昼漏上水，大鸿胪设九宾，随立寝殿前。钟鸣，谒者治礼引客，群臣就会如仪……公卿群臣谒神座，太官上食，太常乐奏食举，《文始》、《五行》舞。乐阙，臣受赐食毕，郡国上计吏以次前，当神轩占其郡国谷价、民所疾苦，欲神知其动静。孝子事亲尽礼，敬爱之心也。周遍如礼，最后亲陵，遣计吏，赐之带佩。
秋末冬至，祭祀之日渐进。
汉天子献帝留皇叔一同祭祖。
刘备答应了下来，遂告别天子，出了许昌，回到城外军营之中。
暗影出现在了刘备的军帐中，将天子的遗诏交给了刘备，又向刘备讲述了天子在许昌的际遇。
刘备将遗诏收好，便问道：“这次祭祖，陛下可有安排？”
“陛下说了：曹操势力太大，还请皇叔便宜行事。”暗影说道。
看来天子还屈服在曹操的淫威之下，刘备叮嘱道：“小心保护陛下，不要暴露自己！通知影杀，全部撤回！看来不需要有太大动作了！现在还不是动曹操的时候。”
“诺！”暗影答应一声，消失在了黑暗之中。
曹操府中。
曹操麾下众谋士群集于堂前。
“主公，天子还是没有答应让刘玄德攻打袁本初呀！”程昱心中颇为不甘，所以又生一计，“不过上大夫种邵却是为我们提供了一个好机会！若是能够抓住天子祭祖的机会，杀死刘玄德，岂不更好？！”
曹操摇摇头，说道：“杀死刘玄德？恐非易事！便是杀死刘玄德，又如何？他坐拥山东诸州，麾下带甲之士可能超过百万之众！不到万不得已，是不能够杀死他的！还是想办法，令他失信于天下，贤者方能弃他而归于吾！”
荀彧献计说道：“祭祖的事宜都是吾在负责，有什么交代请丞相安排。[]”
看了荀彧一眼，曹操点点头说道：“文若，倒是有些事情要跟汝交代一下。”
“请丞相安排。”荀彧说道。
曹操说道：“祭祖的事宜，按照原定计划吧！不过，场上守卫的事情就交给仲德来办好了！”
在曹操这里，荀彧是一个另类的人物。
他是汉朝老臣，忠于汉朝，却投靠于曹操麾下。在身份上就是一个十分尴尬的问题，而且他一直不肯称呼曹操为主公，而是以丞相相称，便足以说明他心中不肯作为曹操的属臣来侍奉曹操。
在献帝的臣属之中，荀彧不过位居侍中而已。因为原本在袁绍麾下供事，他借助袁绍上位，入朝为官，后来却投靠了曹操。
所以对于曹操的所作所为，他也有看不惯的时候。每当在这个时候，他都会闭口不言，使得他这位被曹操称为当时子房的谋士被曹操冷落了很多。倒是程昱的地位比他高了很多。
所以，祭祖最重要的守卫安排交给程昱，说明曹操对还是另有所图的。
商量妥当，曹操遣散了众人，只留下了程昱。
曹操对程昱说道：“你速速在江湖上寻找几名游侠，安排在祭祖时候！”说着，负责程昱耳边低声嘱托着。
不数日，祭祖之事已到。
庞统随同刘备一同前去，见程昱眼睛中目光闪烁，不时的扫向自己一方，心中不由得一动。
莫非他们要借助祭祖，搞什么活动？不行，必须早作打算。
想罢，他低声对刘备说道：“主公，吾观程仲德目光闪烁，空有不归图谋！”
“竟有此事！”刘备偷眼看了看，心中也不由得一紧，“军师可有对策？”
庞统说道：“主公可使叔至速速出城，告知孔明和云长做好准备！”
刘备点点头，遂吩咐陈到出城。
来到城西的郊野，一路上士兵五步一哨，十步一岗。
方圆五里尽被曹军士兵围了起来，中间搭起一座高台，台前台后横排纵列七名金盔金甲合共七七四十九名。
丞相、大将军曹操曹孟德紧随天子身后，亦步亦趋。
在他身后，是太尉朱隽等三公九卿之众；而卫将军、皇叔刘备则因为官职原因落在了三公之后。
庞统和赵云作为刘备的属臣，只能引白马义从列队待在外围。
因为祭祀的缘故，刘备只招内甲，没有携带宝剑。
所以当事故发生的时候，刘皇叔只得以身护驾，徒手游斗刺客。那一班文武除了朱隽，无不吓得瘫倒于地。曹操倒是一番豪壮，抢过一旁祭祀用的香樟木牌朝着刺客击打过去。
三公、九卿十余人护住天子，慌张而退。
好一个刘皇叔，只身游斗三个刺客，躲闪腾挪，倒也不落下风。一旁的曹操偷眼观瞧，心中不由得一紧。
台下护卫的四十九名金甲武士匆匆冲上了祭坛，挥舞着兵器，将三名刺客击倒在地，擒拿了过去。
一番争斗，将这场祭祀彻底打乱，搞得匆匆收场。
刘备亲自引兵将天子送回宫中，方才引了赵云、庞统等人出城。
城外，诸葛亮、关羽、张飞等人集聚兵马，翘