终于等到吉时，姜冽亲自送姜辛出门。
因为二老爷早就不在了，训女之职是由姜三老爷代行的，不过是几句客套话，叫她以后上奉公婆，下教子女、宜室宜家、承续子嗣之类。
姜辛一一应了，大红盖头落下，眼前一片火红。
她由姜冽背着出门，身后是若隐若现的低泣声，姜辛的眼泪唰一下就流了下来。她不敢哭得放肆，也不敢用手背抹脸，只能紧咬着唇，竭力克制着这种即将离家，未必能再有归来那一日的离别。
姜冽很快停下，姜辛从下垂的视线中能望见面前的大红吉服，她知道那应该是章哲。心里扑通扑通乱跳，很有一种跳下姜冽的背，拨头就跑的冲动。
这亲事不结了，她逃婚成不成？
不过是想想而已。
只听姜冽正色道：“之问，我把二妹妹交给你了，你要好好待她，别以为二叔家只她一个，你们便可随心所欲的苛薄她。要是敢有半分错待，我会让你知道她是有兄弟的人。”
姜辛眼睛又酸又涩，却只是咬着嘴唇微笑。
只听章哲温声回道：“我既求娶，自当诚心以待，大哥只管放心。”他话不多，说得却很诚恳，姜冽似乎很满意。
于是姜辛被送进花轿。
姜冽抽身退后，柔软的衣袍掠过姜辛的手背，她心中一阵抽痛，很想抓住这最后的温软，借以弥补此刻的害怕。
姜冽似是明白姜辛的心思，他并未急着就走，立在轿门处轻声道：“甜甜，别跟家里人生份了，有什么事，打发人给家里送信，还是那句话，不好找祖母或是旁人的，叫人给我送信儿。”
当初他说这话，姜辛只敢信半分，如今却是真的信了十分。当下只是一味点头，喉头哽咽，一个字也说不出来，只好沉沉的点头。
姜冽笑笑，目光落在绣着鸳鸯的大红盖头上，道：“我有这么多妹妹，不敢说各个都心疼，也不敢说对谁都一样，可谁对谁错，我自有一杆秤。”
他说的是姜蜜。
没人说姜辛什么，可大房认准了是姜老太太偏心，因迁怒才使得姜蜜遭此厄运，甚至连带着拖累了姜饴。
姜冽从未当着姜辛的面，问过一句，抱怨过一句。姜辛私下里也不禁怀疑，他是不是要因此而与自己疏远。
可他没有。
姜辛终于轻声道：“对不起，大哥。”她心知，姜蜜的事没那么好应对，不知道有一天她和姜蜜因为利益冲突而不得不对敌，大哥会不会后悔曾经义无返顾的帮过自己。
大哥是个热心而善良的君子，可有候，君子最难做人，所受的煎熬也最大。
姜冽只笑笑，道：“傻话。”
他沉默了一瞬，后退一步，轿帘扑簌一声落下。从前种种，他也只能落个“无愧”而已。
在“起轿”声中，姜冽听见姜辛说了一声“谢谢”。
秋风飞扬，空气里尽是寒冷的味道，满地黄叶，在街角打着旋，沙沙的，和着喜乐之声，似在迎风起舞。
章家一片火红，府里上上下下，所有人脸上都带着外轻盈。
章老太太和章二太太，以及刚回来的章大太太，以及一直分开住的章三太太都忙得脚不沾地，就连顾氏都负责膳食和器物，忙得分身乏术。
小跨院里的胡氏着了一袭丁香色对襟褙子，蜜合色马面裙，正和自己身边的丫鬟红樱轻声耳语：“三爷把她安置到西边小跨院了？”
“回姨娘，千真万确，奴婢瞧得真真儿的。”
“她……是个什么来头？年龄有多大？样貌如何？可……可比我还要年轻貌美么？”胡氏一向自诩美貌，此刻到底摸了摸仍然光滑柔嫩的脸颊。再不承认也没用，她终究是老了呢。
红樱小声道：“年纪不过十五六岁，生得姿容娇美，衣裳也十分华丽……”看着像是个受宠的：“奴婢听丫胡仆妇们叫她姜姨娘……她哪里配和姨娘比呢？生涩得不行，言行举止间很是轻狂放肆，完全就是小人得志的嘴脸，呸，也不过是仗着肚子罢了，否则三爷怎么会瞧得中她？”
胡氏早没了从前的自信。
男人都是喜新厌旧的，对着她这张再美的容颜，只怕章贤也要看腻了，从前她缠得紧，不给章贤偷腥的机会，可仍然会被一个低微的丫鬟如意爬床成功，如今又冷了章贤小半年，他饥不择食，哪管那女人是天仙还是媸女？
红樱也着实费了些功夫，好在服侍这位姜姨娘的人都是武州来的，与红樱有些交情，尽管过程艰难，好在打听着了，她看看四周，见确实无人，这才俯上胡氏耳边，小声嘀咕了一句。
胡氏脸色突变，失声惊道：“你说得竟是真的？”
红樱一脸义愤，点头道：“奴婢怎么敢撒谎？”
胡氏紧绞着手指头。耳边仍能隐约听见鼓乐喧天，眼前仿佛是热火朝天的火红，一想到姜辛没能成为注定死局的章三奶奶，反倒正大光明、风光无比的嫁进了章家做六奶奶，她心里既不甘又不愤。
胡氏脸上的神色就越发难看。她咬了咬牙，对红樱道：“你替我换了衣裳，我去瞧瞧。”
红樱慌张的道：“姨娘这是要做什么？奴婢说句僭越的话，管她是谁呢，横竖姨娘马上就和三爷回去了，这里什么样，跟姨娘有什么关系？”
红樱还是有点怕章贤，她私下打探消息倒没什么，可万一姨娘出点儿什么事，寻根溯源，查出是她通风报信，她非得和红娆一个下场不可。
胡