“救国真是你啊，你怎么变得一点不像你，还学抽烟啦。”
赵救国先向团长要火，点上烟，学着看过多少遍的模样，吸口烟进去。他咳咳地呛着，引得警卫排也跟着哄笑不止，真相明了。
“团长，烟真不是个好东西，第一口真他。。娘的呛人。”
二人又乐呵起来：“现在救国都会骂脏话，跟你平时说话不一样啦。你到底是怎么回事，一夜间变化这么大，该不会是受什么打击了吧。”
又经过几次尝试，赵救国已迅速掌握着吸烟的窍门，显然他时而人呛几口烟味，相比头一次已经老道不小。他也能够吐出那烟雾，缭绕在他的面前。
“团长我也不知道为什么，就跟大病一场，剩下的只有全新的我。”烟已被燃一小节，露出烟灰。他跟着用手指一弹，烟灰抖散落下。
深秋的早晨跟十几年来一样潮冷，八路团部里流传的消息散布在每个士兵的耳根边，一直就这样传到百姓的耳朵里，最后连樱美也有所耳闻。
她起初也是跟着所有人一样不闻不信，当有人证实如此，有力的证据被搬上台面，众人都在说着同一个令人匪夷所思的话时，再经不住的谣传都会令人信以为真。
当赵救国走在路上时，士兵们的目光自然会放在他的身上，那些话是真是假，企图在他身上找到有力的证据。虽然没有亲眼见他抽烟，不过从赵救国那不同往日的步伐和神态上，他确有极大的改变。说不出具体是哪些地方，而是一种说不出的感受。
他弄了个铁盆，返回自己的屋里，独自在屋内收拾着凌乱的内屋。碎纸被打扫出来放在火盆里，他点上火。坐在火前，有可以取暖的温度。他一张张把那些记录着日记的本子投到火中烧毁，前所未有的轻松释放开来。
士兵有看到他在烧着什么，没敢前去问，烧火味飘散开来，赵救国在烤火着，用的不是木柴崦是纸。
团长们还没空弄明白赵救国到底还发生哪些莫名的变化，他们已整理好装束，命令通讯兵给严家才发电报，于今日去临光城小聚，共商大事。
团长二人仅打算带几个警卫排的战士过去即可，收拾下随行的枪，备好马就要开路。严家才那边电报回报得快，急催着团长他们过去一聚。
在临光城外，已有严家才派来的部队接应，护送着二人直到临光城内。
周子云和张立明看下临光城的守备，并不比日军的驻守差，从城墙上的兵力和火器配备，是个极有力的防御态势，强攻定也是不好攻克。严家才早在城门外等候，礼数周到至极，没有半分失礼之处。二人没有后悔，总算是穿得像样点的出来，没给这样的场合丢面子。
下马入府，严家才的府邸也有自己气派的风格，警卫排清一色美式装备恭敬相迎。他俩盯着那先进的武器，锃亮得能反射出光线，扎眼的家伙令人眼红。国民党军的装备跟八路两相一比，拉上一大截不说，还真让人以为他们八路不是正规军呢。
“真有种刘姥姥进大观园的样子。”张立明叹道。
“张团长还读过红楼梦？”严家才笑问。
“没读过，就是听说书的说过此故事。瞧严长官部队的配备，我们团实在不敢恭维，令我等汗颜呀！”