17西南查民情
赵明莘略一思索，看来外祖父家这边还是挺靠谱的，只是不知道到时候愿不愿意来，微微笑道：“舅舅，确实有一件十分为难的事，是关于母亲的嫁妆的。我如今还在筹谋中，只盼着到时候舅舅来给我撑腰。”
董和年怔了一下这才明白她说的是什么意思：“你是说张氏竟然如此下作弄鬼。”
赵明莘低头道：“可不敢这么说。”
“好，到时候你吩咐人传消息来，”董和年自然是满口应承。
紧接着，董和年又叮嘱了几句。董和年叮嘱完赵明莘，便去见自己的妹婿，安国公赵植。
赵植依然躺在床上，不能动弹，也不能说话。董和年也就说了两句话，就离开了。
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安国公府的喜气洋洋之下，暗藏着危机。
而在西南之所，周琮已经瞒过众人，到达了边界上。
早春的太阳并不烈，然而大地干涸皴裂。
大地万物本该复苏，但因为干旱无雨，苍山、良田都还是光秃秃的模样，波光粼粼的湖泊、河流也没有恢复。
生机勃勃的城镇、农庄，变成了一片片触目惊心的黄色。就在这四野一色的赤黄中，一辆舒适的马车，低调地行驶在西南地界。
马车奔行在黄尘漫漫的官道中央，马车后，追着几名衣衫褴褛的妇孺老迈，不住地哀喊着：“行行好！给点吃的吧！”
“将咱们的粮食，分些给他们吧。”马车里传来一个少女清凌凌的的声音。
还是春季最开始的时候，干旱虽然严重，但还有希望不影响主要粮食的生产。马车很快停了下来，
马车内是一个面色有些苍白的年轻人，身边坐着四名个年轻貌美的丫鬟。刚刚发出声音的便是穿着红衣的少女，眉目如画，明眸皓齿。丫鬟们貌美如花，但可以看出她们手上薄薄的茧子，显然不是普通的丫鬟。
“阿诺，你倒是仁爱心肠。”年轻人点了点头，很快车里剩余的食物就被分发，“这次任务完成后，你就去太子妃身边伺候吧。”
阿诺睁大眼睛，而后点了点头：“是。”
阳光的光芒透过车帘子照射了进来，年轻人眯起眼适应了片刻，极目望去，四野完全看不到一丝绿色，除了黄土就是青石，天地间的绿色，似乎一夜之间就已经消失殆尽。
官道的交叉路口忽然扬起大片的尘土，一行车队飞快驰过，果然像是老六的风格，这次成败只在一瞬间了。春日干而温暖的风吹佛他的衣袖，露出腰间的极为珍贵的玉佩宫绦。
老六果然像自己想的一般，和前生一样，胆大妄为，为了邀功，竟然将一些饥饿流离失所的人当做反叛者抓了起来。
若非如此，前生的时候老六也不能得到那么大的赏赐。前生，他查出点眉头时候，已经太晚了，所有的证据都抹杀的干干净净。
这次，他必须要亲自来一趟，先前费了一番心思，让胡大人跟着来，事情也就变得容易了许多。
不一会儿，官道上传来马蹄的声音。
白色的马儿渐渐靠近，只见一名黑色劲装的男子，翻身下了马平了平气息然后整理好衣襟仪容。
马车停了下来。
“公子，纳徵的礼物都已经送过去了。”黑色劲装的男子，松了口气。
“那就好，没出什么乱子吧？”周琮问道。
“不曾，董家人和王阁老都到了，赵家是三房的赵奕去的。”黑色劲装男子接着报告，未来太子妃在太子眼中的地位十分不一般。
周琮点了点头沉默一阵子低声道：“让他们不得松懈，保护好赵大姑娘的安全。”
“是。”男子朗声应道，上马而去。
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皇后虽然喜欢赵明妍，但因为传出太子病重的消息，看来那药方并无效果。几日下来，皇后无心再给儿子安插侧妃侍妾，便让赵明妍回到府中。
于是，赵明莘就得知了赵明妍要回来府中的消息。
赵明妍一回来，就奔赴宫中，赵明莘还没来得及见自己的这个妹妹。
巳时，赵明莘正在自己的房中等赵明妍、夏婵过来。
但见赵明妍拉着夏婵的手走进了屋子。
“夏婵拜见大姐姐。”夏婵的年纪还小，声音如黄莺出谷，娇滴滴的好听极了。
赵明莘抬眼望去，只见夏婵穿着绿色的掐丝长裙，梳着少女垂鬟分肖髻，看起来稚气未脱皮肤嫩的仿佛能掐出水来。夏婵那脸上，竟然带着些许同情。看来，太子病重的流言蜚语，已经传遍整个大隆朝的每个角落。
而赵明妍穿着一件蜜腊黄折枝牡丹圆领褙子，头上梳着飞仙髻，看起来气势逼人。要说漂亮，赵明妍的母亲张氏长相平平，赵明妍长相更像安国公，可以算是中等偏上。
赵明莘朝夏婵点了点头：“夏妹妹不必多礼。”
赵明妍接着开口道：“恭喜姐姐纳徵之喜。”
说着，便将张氏准备好了的礼物匣子，吩咐丫鬟采萍呈递给赵明莘。
赵明莘点了点头，吩咐寿儿将礼物匣子接过来。
“妹妹客气了，你这几日在宫中可好？”赵明莘神色淡然的坐在那里，并没有赵明妍想象中的痛恨之色。
赵明莘此时肤色较以往白皙了许多，唇色饱满，看起来比以前美了许多，身上不知道熏了何种熏香，满室生香。
赵明妍看着，不由皱了皱眉头：“皇后招待无一不周，在宫中这几日再好不过了，只是我担心太子病情，有些