【只是九念未曾想到，救了这一命，未来，却害了无数人。】
“炉饼炉饼！侯香臭炉饼世间独一份啊！”
状元郎的热闹一过，闹市又恢复如常。九念与红笺走在街上，打老远就听见了熟悉的叫卖声，两人穿过人群往一家卖饼的街傍小摊走去，专程去找这个卖饼的，侯香臭。
“娘子，前面那卖饼的怎么叫侯香臭？是我听错了？”红笺不解，哪有卖吃食却给自己取名为“臭”的？到底是香是臭？
九念故弄玄虚的一笑：“过去看看不就知道了？”
两人走到卖饼摊前，只见一男子生得浓眉大眼，皮肤黝黑身形健壮，两条手臂肌肉发达如两条黑棍，正卖力的揉面。此人头顶以藤编织的席帽，更显得高大了几分，由于天热，他的头上浮着汗珠，身上破旧的黑布袍子已经被洗得发白，干净熨帖，丝毫不像其他商贩那般油腻污浊，足登简陋的草鞋，脚趾戳破而露，可见家境贫寒。
“侯香臭”自然是他的诨名，原名侯思止。侯思止在冀州卖炉饼是一绝，他的炉饼面脆油香，椒盐润酥，远近闻名。卖饼的同时，侯思止也偶尔卖肉，城外病死的鸡，山上烂死的蛇，被狗咬死的鸭，他都摆到摊位上贱卖，一些馋肉的穷人就到他这里来买臭肉解馋，左卖香饼右卖臭肉，顾名思义“侯香臭”。
禁屠令一下，许多不敢杀鸡宰羊却又馋肉的百姓，就到他这里买一点不新鲜的肉，侯思止的生意竟比以往红火。
侯思止一抬头便看见了曾九念的身影，只觉得混混沌沌之中忽然寻到了一抹清素，即便心里是开心的，脸上却绷着，侯思止喜怒从不外露，鲜少笑，于是看见曾九念的时候，故作镇定的挠挠头，却挠了一脑子的面粉。
红笺看了看九念，再看看侯思止，笑他：“你这人怎么总是这么不拘小节？你这样挠完了头发再和面，哪个还肯买你的饼？”
侯思止嗤之以鼻，傲慢的昂起头，一股子浓厚的雍州口音道：“老子的饼就是吐口唾沫和面，也有人买！”
红笺立刻皱起了鼻子嫌弃的把脸别了过去，小声道：“娘子，这人粗俗，你如何结识？”
九念笑了笑，看着侯思止。
她与侯思止如何结识？算来，曾九念还是他的救命恩人。
前年春，侯思止因吃了官司从老家雍州逃到冀州，居无定所，饥寒交迫，昏迷在城外树林，曾九念自小熟悉驯马之术，算囊里总是习惯置备几块石蜜块以作驯马之用，恰好那日她去出城探望干爹一家，途经小树林发现了饿昏的侯思止，遂急忙拿出算囊中的糖块给他，这才使侯思止捡回一条命。后来他暂居在冀州，卖饼为生，九念当他是好友，侯思止不敢与九念攀为友人，就连称呼都不敢妄加，却不忘表达救命之恩。
只是九念未曾想到，救了这一命，未来，却害了无数人。
侯思止看着红笺嫌弃自己，再看看曾九念，严肃的说：“你要吃炉饼不？我这就洗手，新给你做，干净！”
说罢，他立刻找了个木盆倒上水，老老实实认认真真的洗起那双粗糙的手来，生怕九念嫌弃一样。
九念笑着说：“侯大哥，我是顺道来看你的，听说你要离开冀州去洛阳，九念也没什么好送的，这十缗钱是我的一份心意，做盘缠用。”
侯思止心里感激，面上却遮掩不住自尊心：“钱你拿回去，我不要！”
九念把钱往他的案上一放，说：“侯大哥，九念还有一事相求。”
侯思止自然乐意：“你尽管说！”
九念把卢相国想吃竹鸡，而曾泓却怕违反了圣上禁屠令的事一说，侯思止擦擦手，爽快的说：“这件事我替你想办法，但我先给你俩做饼吃，我手都洗白了！”
红笺扑哧一笑：“你要是再长得白点，也算是个英俊男儿！”
侯思止当即怯生生的低眉垂目，抓耳挠腮不自在。
九念对红笺说：“你别看他生得五大三粗，羞耻心比姑娘家还重上个一斤二两呢！”
三个人说着都笑了。
五日后，曾九念带着两个护身的家奴，几匹上好的锦缎，骑上快马赶奔南宫县。南宫县县丞带着夫人早早的就等在了县丞府门口，远远的见九念牵马走来，一家人立刻迎了上去。
曾泓与崔敬两人是挚交，起初，两家夫人怀孕的时候，二位有人就把酒约定，指腹为婚，没想到生下来的两个娃娃都是女儿身，只好让两个人结为姐妹，曾九念嘴甜，颇得崔敬喜欢，一口一个干爹的叫着，一叫十几年。
曾九念与干爹干娘寒暄热络，忽然察觉姐姐崔仙芝不见来迎接，便问崔敬。
崔敬叹了口气：“在屋里头哭呢，九念，进门再说。”
曾九念与崔仙芝姐妹感情深厚，每每见面都是欢天喜地的，可今日却绷着个脸，一见到九念就把她拉进了闺房，任性的将爹娘关在了门外。
“姐姐，你怎么了？干爹干娘哪里招惹你了？”九念忙问缘由。
崔仙芝拉着曾九念的手，带着哭腔道：“你三两月没来看我，定不知道，我要嫁人了吧？”
“嫁人？嫁给谁？”九念诧异的问。
崔仙芝说：“我爹娘将我的生辰八字交了出去，托媒人给我寻亲。”
曾九念调皮的说：“我爹也是，不过我找了个画师替我画了一幅奇丑的小像，偷偷的搁在了八字里。任谁见了都不敢娶我！”
崔仙芝摇摇头说：“我哪有