至此，霍水仙命人紧闭府中大门，称守国丧，不与外界往来。整日在家中修行，上午在花园中练习武功弓箭，下午和晚上就一遍遍运行聚灵真诀。虽是行为隐蔽，胤禩还是从暗卫汇报中得知了，只当做胤俄是受汗阿玛驾崩影响，一心向佛，在家中带发修行，对老十识相的举动十分满意。对比下来，看张狂的老九就更不顺眼了。
距离大挑还有十天，早晨，十三闯进胤俄府上，慌慌张张拉着霍水仙，欲言又止。
“十三弟，你什么时候这般婆婆妈妈了？不会真的在后院绣了半个月的花鸟虫鱼图吧？”霍水仙不眠不休日夜勤加修炼，经脉中的灵气已经由最初的不见踪迹，到如蛛丝粗细，直到今天早上，感觉有了头发丝那般粗细了，这才算稍微松了一口气了。这会儿肚子饿得很，顾不得礼仪，狼吞虎咽。一会儿还要去花园练箭，没有多余的时间可以聊闲天儿，食不言寝不语早忘了。
十三瞧着周围没有伺候的人，小声道：“十哥，我前几日府中出现了一个古怪的女子——你也知道我府中没有女主人主持中馈，漏洞多得很。这女子穿着诡异，人倒是活泼可爱。”十三难得一笑，露出两颗虎牙，“可是她居然说……居然说汗阿玛的大统，应是四哥继承。还说什么爷应该是四哥的左膀右臂，四哥会封我和硕怡亲王，得世袭罔替，铁帽子亲王！”
“跟我说这些干什么？你只当她是疯子，交给圣上处置即可。”霍水仙吃完早饭，放下筷子，又拿起一块奶糕往外走，最近消耗太大，总是容易饿。
“十哥，你这举止也太粗鲁了！”胤祥有些看不下去，想想又追了上去，紧跟着霍水仙，快语道：“那女子疯疯癫癫，胡言乱语，我当然不能由着她瞎说，关在府里了。若是被圣上知道了，难免猜忌。你看，这事儿怎么办好？”十三想来想去，找不到人可以倾诉，母妃、四哥都是病怏怏的，其他的兄弟他也不敢相信，最后竟然是走投无路，又跑到胤俄这里来。
“皇后送你的那些花草都扔了？”
“没。怎么说也是皇后赏赐，放在了花房里，花匠好生照料着。”
“你把那些花草，挑些好看的，送到那姑娘房间里去。”霍水仙才不相信他是把人关起来了。皇室皇子大多早熟，这个年纪已通人事，康熙帝更是在十三岁那年就诞下第一子。想来胤祥应该是把这个姑娘关在府里好生伺候着。
胤祥脸红了，低声应了，不知道霍水仙葫芦里卖的什么药，一心要解惑，跟着霍水仙往前走。见气氛尴尬，又忍不住开口讲一些京城的新鲜事。
“十哥，你听说了吗？那个当初被圣上退了婚的郭络罗氏，当初不是气昏了，染了重病被送到直隶的庄子里去了吗？听说这两天又回来了，还是住在安亲王府里，也要参加这大挑。满大街都说这姑娘现在出落得沉鱼落雁，闭月羞花，比宫里那一位还美上几分，这次可有好戏看了！
“还有，四哥府里也不太平，你记得有个当初死活要嫁给四哥的年氏吗？湖广巡抚年遐龄的妹妹，前几天暴毙了。国丧期间没法大办，加上四哥身体也是病怏怏的，草草就葬了。这次大挑，年遐龄的女儿也来了，不知这小年氏花落谁家。
“还有那当今皇后的妹妹钮祜禄甄甄——”
“十三弟，你且记住，这些风头尤甚的女子，你一个也不能碰。”霍水仙打断了十三的话，见他脸又开始红，板着脸忍住笑，意味声长道：“你还小。”