一九九零年的初夏，天气特别炎热。
霍明珠花了两晚时间把收集到的意见整理出来，二十五年后的人都很热情，甚至还有人按照她给的平面图画出了对应的室内设计图！虽然很多东西是这个时代找不到的，但还是给了霍明珠很多启发。
霍明珠整理了整整一笔记本内容，拿去找霍定国聊天儿。
这是关逸教她的事情之一，想要别人听你的意见，口里说得再漂亮都没用，拿出真材实料来才是整理。尤其是你还小，要是自己都没把自己的思路捋清楚，指望谁听得进你的？
霍明珠没别的想法，只是想利用系统的便利帮上点忙。
霍定国原以为霍明珠要和自己说什么，等看完霍明珠仔细写满整本笔记本的“建议”，他着着实实吃了一惊：“明珠，这是你自己想出来的？”
霍明珠据实以告：“不是！是我问别人的，都是他们给的建议！”
霍定国说：“他们都是些什么人？”这里头的思路太超前，也太新颖，一个两个建议也就罢了，这可是从头到尾的“一条龙服务”，谁会这么大方把自己的创意腾出来给别人用？
霍明珠呆了呆。她支支吾吾地说：“是我的一些朋友……唔，他们不在这边的……”
霍定国莫名地想到了关逸。难道是关逸的主意？关家在很多领域都领先于其他家族，这倒是有可能。他看向霍明珠：“这个我先拿着，等我看完了再还你。”
霍明珠说：“不用换的，爸爸我这边有底稿！”更详细的内容还在她脑袋里装着呢。
霍定国说：“也好。”他揉揉霍明珠的脑袋，“你还小，不用琢磨这么多，这些事交给我和你妈妈就好。”
霍明珠低着头好一会儿，才开口说：“我想帮上一点点忙。”她也想帮上忙，免得永远当拖后腿的人。她希望能跟上他们的脚步，让他们有事的时候能够告诉她，遇到难题也不会瞒着她让她懵懵懂懂、什么都不知道。
霍定国一怔，抬眼看着霍明珠微垂的眼睫。
霍明珠在霍家生活了十五年，说没有感情那肯定是假的，只不过霍母和霍战一方面把她保护得密不透风，另一方面又给了她远超于同龄人的压力，霍明珠才会扛不住地提出要回常岭这边。即使回来了，那一切依然深深地影响着霍明珠。霍定国说：“明珠，你已经做得很好了。”
霍明珠说：“还不够好。”
总是给霍明珠灌输“你还不够好”想法的霍母，此时正静静地看着眼前的电话。霍母名叫许兰英，二十五年前她还是穷人家的女孩，但她志气高，一心念书出头。后来遇上霍父，两人迅速堕入爱河。霍父虽有天赋，却不太有野心，大大方方地让霍母在他身边一展“雄心”，有了小女儿后甚至以逗弄女儿为乐事，不怎么出现在霍氏。
许兰英如鱼得水。
反对的声音不是没有，但霍父信任她，一力支持她到底。那些轻视过她、鄙夷过她的人，都被她一一踩在脚下。
许兰英终于吐气扬眉。
可就在许兰英做什么都顺风顺水的时候，霍父却突然倒下了。原来在女儿出生不久，霍父就被诊断为癌症。癌症的概念在这年头提得不多，霍父虽然经常生病，许兰英也从来没往那方面想。直至霍父去世，她才猛地意识到这些年来她忽略了什么。
许兰英来不及伤感，各方面的压力已经潮水般向她涌来。
许兰英不得不把自己武装成无坚不摧、毫无破绽的钢铁人。贫穷的出身、蓬勃的野心，给她带来的影响极为深远，她必须保住霍氏，必须为儿女撑起□□。
她绝不容许自己儿女在把自己吃过的苦头重新吃一遍，所以她对一双儿女格外严苛。
幸运的是霍战适应得很好，不到二十岁已经是她的重要臂膀。
不幸的是，霍明珠适应得并不好。霍明珠宁愿回到常岭那个贫弱的家庭里，也不愿意留在首都。霍明珠虽然不是霍父的亲生女儿，却是最像霍父的人，霍父看似温柔平和，心中却有着自己的坚持和自己的原则。要是霍明珠真像表面上看起来那么软弱可欺，怎么可能经常和她吵起来？霍明珠也是顽固的。
霍定国是蛰伏于常岭的猛虎，一遇时机肯定会破柙而出。有那么一双父母，霍明珠还会回来吗？
许兰英想得入神，霍婧婧在门边看了许久才敲响书房门。
许兰英猛地抬头，看到霍婧婧那张和霍战有几分相像的脸时露出微笑：“婧婧，有事吗？”
霍婧婧从回到这个家开始就表现得和许兰英母子俩别无二样，只不过她是霍定国和许如梅养大的，她的冷静随的是霍定国，平和随的是许如梅，说到底，她和真正的“霍家人”还是不一样的。
霍婧婧能敏锐地察觉许兰英正处于焦虑之中。而且这种焦虑不是因为公事，是因为私事——因为她的另一个女儿——不管许兰英表现得再怎么平静，霍明珠这个女儿在她心里的位置是无可取代的。
对她和霍战，许兰英永远心平气和，几乎把她们放在同等的位置上对待。
能让许兰英动气、能让许兰英失去冷静的，只有霍明珠。也许因为霍父最后的人生里陪伴最多的是霍明珠，也许因为霍明珠性格太软弱黏糊，许兰英对霍明珠的严苛甚至远超于对她和对霍战。霍明珠要真是逆来顺受的脾气倒也没什么，偏偏霍明珠不是，她表面上听话，骨子里却有着绝不服输的倔