对于皇帝退位，吴桥也挺惊讶。之前，吴桥一直以为，他会对上谈衍——皇帝肯定不愿放弃皇位，一定希望谈衍回来救火。
可是，皇帝却放弃了最后一搏，保存了最后的一点体面。
谈衍得到命令之后立即降了，对他来说这简直就是天上掉下来的馅饼。
戴伦则是有过犹豫，并且犹豫时间很长。帝国皇帝退位之后，帝*和革命军在各星域内的战斗结束，吴桥立刻调动所有部队，阻住了共和国前来“支援”戴伦的六个军，并将其全歼于来路上。用纪遥的话来说呢，就是“揍成了一坨屎”。并且，由于突然损失了六个军，共和国在西线战场暂时罢兵。制度崩溃，国家易主，谈衍倒向了革命军，共和国的军队又无法到战场，戴伦知道无人可用，再也没有胜利的可能性，于是同样宣布投降。一直到最后，吴桥也不清楚，戴伦是不是曾经有过借助共和国杀死自己、然后他本人进入皇宫去的想法。
……
戴伦投降后第二天，吴桥抵达了首都星，并且带了大批军队。
皇帝退位虽然突然，但处理得非常利落，他通知了所有大臣：“你们从此就不是帝国官员了。”
皇帝是主动退位的，掌控军权者又都投了降，因此，在没有好借口、也没有实力的情况之下，帝国旧部都还算是老实，没有太大浪花。
吴桥将处理旧大臣谋士还有旧贵族的事全交给了纪遥处理，他自己则是组织了所有星域的代表到首都商议，共同探讨新政府的建立。星域的代表绝大部分是从前该星域的最高官员，帝国崩溃前就同意加入到了新国家，还有一小部分是皇帝退位以后被指定了成为临时官员的人。
整整十天，他们都在开制宪会议等等的会议，粗略地规划出了第一步宪法。
然后，因为时间仓促，全体星域的代表们组成了个选举团。在选举中，吴桥全票当选临时首脑。他们计划，一年之内，组织一次全国性的选举，选出正式首脑还有各类议员代表。
他们对各个星域也做了安排。只有临时负责人的星域应尽快选出正式负责人，这也是为全国选举积累经验。
新国家的人民反应再次令吴桥意外了——他们非常平静。
好像这是注定会发生的事情，每个人都无喜无悲。
原本喜的，和原本悲的，都在不可逆的洪流当中接受了命运的安排。
新国家没有给吴桥太多准备时间，就匆匆忙忙地令他宣誓就职了。
就职的那一天本来寒风凛冽，可是吴桥踏入会场那一瞬间，看见了谈衍的身影，身体立即有股血液奔腾，冷得发麻的脸和脚趾又都恢复了知觉。
他想：原来，激动的时候不会觉得凉，是真的啊。
谈衍面容非常疲惫，可是眉眼神采飞扬。
吴桥愣愣地看着谈衍，谈衍在一堆杂乱的横幅中，似乎依然是那么显眼。
自己有多长时间没有见过真人了？吴桥根本不需要算，就知道已经过了整整一年又三个月。
不，别说没有见过真人，就连声音都没听过，就连文字都没见过。
吴桥的心怦怦地跳，宛如就要跳出胸膛。
在新国家，谈衍没了元帅头衔，不过依然身担要职，是军队中仅次于吴桥和国防部长的几个重要角色之一。这个是吴桥费尽了心里为其争取来的最好结果，当时也因为新国家依然迫切地需要谈衍的才能。
“喂……还有正事，先别看了。”一旁的纪遥提醒吴桥道。
吴桥又何尝不明白。
他强迫自己收回了目光，虽然心里猫挠似的想要再瞧那个方向，却告诉自己现在不是左顾右盼的时候，吴桥克制得都有些暴躁，每坚持一秒钟都要花极大的力气。
到了整时，音乐奏起。
礼毕之后，星域代表报告选举情况，接着轮到吴桥宣誓，并首次以新身份发表正式演说。
吴桥延着地毯走到台上中央，看着下方所有新政府的人员，竟第一次感到惶恐。
他缓缓开口道：“我经历过很多重大时刻……但是没有一次，我有像今天这般地惶恐——进入军校那时没有，加入军队那时没有，随队出征那时没有，晋升中将那时没有，放弃军队那时没有，带领革命军时没有，逼近皇宫那时没有……对于国家这次召唤，我荣幸地遵从了，但是我脑中也在想，能否担任如此重责。我感激所有人的信任，也邀请所有人来评判。
……
在此就职宣誓之际，我想请全国百姓协助我。国家之本，不在某一个人，在于人民。今日，我们扫去皇权之毒，确定建立民主制度。这不是个结束，这只是个开始。今后，我们会遭遇一系列挑战，一个新生政府绝对无法事事顺利。
不过，今天，就让我们暂时忘却那些带刺荆棘，尽情地欢庆我们的胜利吧。”
说完这段，吴桥长吁了一口气。
最重要的就职演说，已经全部发表完毕。尽管已经经历许多大风大浪，吴桥在这个场合下还是有些不安的。
他一次次怀疑，自己能做好么？
他很少会怀疑自己，然而此时全非往日可比。
让他稍稍可以定下点心的是，他的身边还有谈衍以及纪遥，当然还有革命军中的许多人。
再后来，代表致欢迎词，一个简单的仪式就这样结束了。
仪式没有什么午餐流程，参与仪式者会直接退场。
“……”吴桥控制着他自己，在昏暗