她的步子缓慢而优雅,显然曾经受过良好的教养。秋日的晴朗碧空明净而高远，她在阳光下一步一步走着,神情中有种和绚烂秋景极不合谐的苍凉之感。
沈茉正在看着桌上那卷经书生闷气，见她进来，皱眉道：“明月,你怎的才来？不是叫你常过来陪我说说话么，这祖居里头，也只有你学识教养尚可，可以一谈。”
唉，在这乡下地方,别说珠光宝气、雍容华贵的夫人太太们了，连个能识字的仆妇都难寻。像明月这样，不只读过书,还谈吐举止都颇为娴雅的，真是太难得了，凤毛麟角啊。
这已经风华不再的管事婆子，就是邓麒当年倚重的大丫头，通诗文擅书法的明月姑娘。她曾被邓麒委以重任，在这祖居之中陪伴即将临产的祁玉，并负责和京城、宣府之间的书信往来。可惜，祁玉生下孩子的那天发生了令人意想不到之事，导致祁玉和孩子全部离开了邓家祖居。为着这件事，祖居留守的一众人等各有轻重不同的处罚，明月贴身服侍的小丫头珠儿死了，明月也被关了许久。多年之后被放出来，明月青春已逝，心也灰了，被夏姨娘好言好语劝慰一番后，嫁给邓家仆役赵禄为妻，守在祖居做了管事婆子。
这些年来，明月每每在夜深人静的时候回想起往事，满怀惆怅。若是当年没有京城送来的书信、婚书，自己只能耐着性子守在祁玉身边，不敢轻举妄动吧？若能熬过那两三年，或许也会跟明珠、明芳一样被大爷收了房，生下一男半女的，便能做姨娘，过着丰衣足食的好日子。可是，京城偏偏有心怀叵测的人送来书信，诱惑自己犯下大错。
罢了，这都是命。明月思来想去，最后是一声长长的叹息。
就在明月认了命，要默默无闻过完这惨淡下半辈子的时候，沈茉来了。曾经威风凛凛、不可一世的世孙夫人，大少爷大小姐的亲娘，竟被发配回了祖居，被关到家庙吃斋念佛。
深埋在明月心底的仇恨、怨忿，在见到沈茉的那一刻重新滋生。就是她，就是眼前这个阴险的女人，是她从京城送过来书信、婚书，逼走了祁玉，毁了自己一辈子。
最开始，明月虽是满腔忿恨，却没敢流露出来。这女人可是府里正经的大太太，有亲生儿子呢！谁知道她会不会过几天便被接回去，重新过上锦衣玉食、颐指气使的好日子。到了那个时候，自己的生杀大权可是掌握在她的手心。
明月忍了许久，忍的牙都疼了。等她从从明珠、明芳那儿得到信儿，知道了京城宁国公府的不少事情，明月真想仰天大笑，沈茉啊沈茉，你害苦了我一辈子，原来你也有今天！你有儿有女有身份有地位的，竟然也沦落到了这个境地！
明月嘴角泛起丝讥讽的微笑，慢条斯理答道：“我虽没用，现如今也管着厨房上的采买呢。您在家庙的一应吃食之物，都是我去备办。”
沈茉沉下脸，“提起这个，我可要跟你不依。便是要吃素，也该是精致洁净的素食，不是清汤寡水！”想起自己的饮食，沈茉真是杀人的心都有。普通的白米饭，大白菜熬米条，炒时蔬、凉扮时蔬，真是连一点荤腥也见不着啊。曾几何时，沈家大小姐、邓家大太太会沦落到这一步，吃这般粗糙的食物！
明月抿嘴笑，“我只管采买，若说做，另有厨房的林大娘管着。林大娘那人您也知道，世子夫人极是信重于她，她做事，向来是勤谨的。”
这是拿世子夫人来压我么？沈茉沉下脸，眉眼间满是气愤之色。虎落平阳任犬欺，到了这里，连厨房上的人都使唤不动了，连吃的都这般马马虎虎。
沈茉虽极为气愤，却尽力隐忍，并没发作。她自从被邓之翰毅然决然的送出京，送回祖居，便十分警醒，不敢闹事。“我不吵不闹的，过两年翰哥儿心软了，定会接我回去。”沈茉盘算的很好，“若是吵闹了，他这死心眼儿定是觉着我还不认错，还该忏悔。不如装出副顺从样子，博取可怜同情。”
沈茉稳了稳心神，含笑冲明月招手，“坐下吧，讲些外边的新鲜事给我听听。”明月微微躬身道谢，果真在她下首拣了个凳了，坐下了。
“你还真不见外。”沈茉心中不快。
“说起来，你男人前头那媳妇儿，如今可是威风了呢。”沈茉笑道：“就是那位叫英娘的婢女，还记得么？她走了运，如今是位伯夫人了，一品诰命呢。”
“听说过。”明月客气的欠欠身，“不瞒您说，我当家的还想过要去京城讹她，骗几个银钱花花。是我死命把他拦住了，我说他，你也不想想，一个婢女能到今时今日的地位，背后会没人捧着？她夫婿是位伯爷，沙场征战几十年，不知会狠到什么地步呢！若是人家发了狠，你的小命能保住？还是老实呆着吧，甭去送死了。”
沈茉大为不悦，“怎么说话来着？打狗还得看主人呢，赵禄怎么着也是宁国公府的下人，那家能不看宁国公府的面子么。”
明月哧的一笑，“可是跑到伯府讹人，可不是宁国公府的意思啊。您忘了么，大爷严令禁止，从前那位大奶奶，连同大奶奶身边的婢女，大奶奶生下的小女婴，永不许在人前提起。”
“从前那位大奶奶”，沈茉被明月这句话刺的差点跳起来。沈茉真想大声怒吼，我才是明媒正娶的，我才是原配，玉儿她是无媒苟合，哪里配称“从前那位大奶奶”？
她也就是想想罢了。自