那伙夫听了，也喜上眉梢：“吾皇万岁！请三位快带我去觐见。”
等四人到了南大道，天子御驾正于兵马簇拥中昂然而来。左景年眼尖，见皇上马前还坐了一人，可不正是历王殿下！只是不解公子明明答应回客栈，为何又会出现在此处？再看与他共乘的天子，面上虽不动声色、冷峭如常，却从身形、坐姿与手势中透出一股殷殷关切之意，似乎随时提防着魂游天外的历王会从马背上跌下去。
他守护般的肢体动作虽然细微，左景年却看得清清楚楚，一方面为公子由衷感到高兴——唯有这等浓厚的圣眷，才能保他在朝堂一世平安荣贵；另一方面又隐隐有些惘怅，总觉得本该属于自己的职责与位置，如今忽然被人莫名夺走了似的。即便那人是当今天子，是他曾发誓效忠的对象，这一点悖逆的思绪依旧挥之不去，令他内心陷入茫然与煎熬之中。
两名紫衣校尉带着那伙夫上前通报，左景年却后退几步，藏身于众人中沉默地探看。
“你是御前行走？朕从未见过你。你装扮成说书人接近朕，有何企图？”印暄从马背居高临下地瞥来，语声十分冷淡。他此刻正想与小六叔独处，好问一问他被绑票期间可有吃了什么亏，不料横生枝节，心底很有些不耐。
伙夫膝行几步，拉起左臂衣袖，将皮肤上一小片血色刺青显露出来。
印暄一触目，短暂地思索过后，面色逐渐凝重起来，从左手拇指上褪下一枚先帝御赐的墨玉扳指。伙夫恭恭敬敬磕了三个响头，才双手高举接过扳指，咬破指尖，把鲜血涂抹在扳指表面的浮雕上，随即在自己手臂刺青的中央一点空白处摁下去。
扳指的浮雕纹路印在皮肤上，与刺青花纹浑然契合，完美地连成整体，是一只钩尾欲蛰的血蝎子。伙夫叩首，低声道：“血刺玄字叁柒，叩见天子。”
左景年见到那枚血色刺青的瞬间，犹如雷殛般僵住。惊涛骇浪轰然撞进脑中，要将沉积太久的记忆从识海深处翻卷上来，再狠狠拍打在他心头上！那一枚血色刺青的模样，他丝毫不能忘记，整整十五年，在回忆中一遍一遍描绘，连同家破人亡的烈焰与哀嚎，没日没夜地在眼前耳边回荡。
——若非遇见阿墨，他定然已为这巨大的仇恨而疯狂而殒命；即使阿墨让他在时机到来之前，将仇恨全部忘却，他也始终无法做到，因此怎么也学不会坐忘合道。为惨死的家人伸冤报仇的念头，如同扎根岩缝的苍松，早已将根系牢牢深入地心，成为了一股风刀霜剑也无法摧毁的执念。
而如今，这个手臂上同样有血色刺青的人说，他亦是侍驾之人？！那么他的父母家人，究竟是因何而死，又是死在谁的授意之下？
他抬起渐成赤红的眼睛，直直望向从未敢直视的当今天子。
印暄曾经从父皇口中听说过“血刺”。正如“鹰哨”是他私下建立的组织，“血刺”亦是先帝手中一柄秘不可宣的利刃。不同的是，“鹰哨”偏于谍探，而“血刺”正如其名，是在先帝不方便明面出手时，暗中替他清扫障碍，甚至不惜掀起腥风血雨的杀手组织。虽说紫衣卫一向是皇帝亲军，但他们效忠的是帝位，一旦帝位更迭，他们自然会投效新君。而每任皇帝组建的秘卫却不同，他们只听命于一人，是忠贞不二的死士，假若皇帝驾崩，除非另有遗诏，他们会尽数殉死。
先帝印忱驾崩时，印暄已二十岁，对父皇的秘卫多少有所耳闻。而印忱并未让所有血刺殉葬，只是处死了其中涉密过深的大部分，剩余人则令其隐没民间，并将验证身份的墨玉扳指赐予印暄，未尝没有一层为爱子未雨绸缪的意思。
但印暄对鬼蜮阴杀之道并不热衷，因而始终弃之不用，不想今日倒见着了其中一员。
“起身吧。”他淡淡道，接过清洗干净的扳指，重新套回拇指上，“该做什么做什么去，未有传召不得出现在朕面前。”
玄字叁柒叩首谢恩，弯腰俯身向后退去，迅速从众人视线中隐没。
印暄扫视周围十几名目睹此事的紫衣卫，冷冷道：“此事噤口。谁敢流言，立斩不赦！”众人恂然拜倒，口称遵旨。左景年也一同跪倒于地，僵冷地行礼，却从行尸走肉般的躯壳中，逐渐放出一道狂乱而凌冽的目光。
印云墨心不在焉地揪玩着奔雷赤的鬃毛，无声地叹了口气，懒洋洋道：“还要折腾多久？我快饿死了。”
印暄当即吩咐人去备膳，对怀中的小六叔温声道：“你衣袍脏了，先去沐浴更衣吧。对了，朕有件礼物要送你。”
“是什么，能吃么？”印云墨随口问。
印暄十分顺手地在他肚皮上拍了一下，失笑道：“你尽想着吃。”
“没大没小，好歹我是你叔。”当朝皇叔不爽地嘀咕着，双腿一夹，催促马匹前往吃饭的地界。
当朝皇帝则觉得方才那一下手感不错，很想再摸一摸，但又怕惹火烧身，只得遗憾作罢。