一场冠礼，让四面八方都动了起来。陆上，海上，都在往燕京涌去。有一些是赴宴的，也有一些是看热闹的，还有那些平时没有特殊情况不被允许进入燕京的。
河西道嘉州，大燕布防重地，两辆低调的马车正在排队等待城门口的检查。嘉州的塞西城，是进入大燕的第一道防线。塞西城外，是被称为燕西之地的西戎。
先皇慕容燕当年大败西戎之后，曾欲将西戎归为大燕。但因为极西之地太过神秘，西戎部落原住民抵死顽抗，先皇派了好些大臣想要收服西戎民众，最终都以失败告终。无奈他只能将西戎封为燕西之地，册封了西戎原来的戎主为领主，统领燕西之地共计八国二十七个部落。
八国其实也只是部落自己联合起来的叫法，两三个部落一个“国”：绵诸、猑戎、翟戎、岐山、义渠、大荔、乌氏、朐衍。因为几个部落之间都有土地、风俗边界，燕西之地又以游牧为生，所以燕西之地相比燕地内城较为松散无序。
但也正是因为燕西之地水草肥美，土地平坦辽阔，才让他们成长成了善骑射、善武艺的名族。所以虽然燕西之地算是大燕的领地，但是燕皇也是一直在防备着他。
“西戎人？”塞西城城门的守卫在看到两辆马车的护卫身上的花纹时，皱了眉。
这十几个人都带着西戎士兵善用的长马刀，这种马刀宽背薄刃，刀身沉重，在砍劈时力度很大。刀柄向刀刃方向弯曲，这种带弧度的刀柄更利于骑手掌控，不易脱手。
这种马刀几乎成了西戎人的象征，凡是认为自己是战士的西戎人都会配上这样的马刀。
“我们来自极西之地！”一个侍卫递上令牌，极西之地，那是燕西领主宫殿所在。
果然，守卫一听是极西之地的，狐疑地抬头望了一眼人群里的马车。两辆马车通体黑色，不带任何装饰，但却让他们感觉到了凝重和压迫。
“稍等下！”守卫不敢怠慢，把令牌接过后跑着去城楼上汇报。
马车里，一个等得有些不耐的声音响起：“哥，你的马车要是弄成我那样，保证他们三十里外就给你开城门了！”
“跟金阁花魁一样的那辆？”
……花怜一听花灼的调侃，差点跳起来：“哥，你把我和那些庸脂俗粉比，也太看低我的品位了。”
“有你不觉得庸脂俗粉的吗？”
“那当然有！”
“你自己就是！”
被花灼抢了话，花怜也不气恼，拿出自己袖子里的宝石镜子照了照：“确实风华绝代。”
“爹娘一直很愁你嫁不出去！”
“我……”花怜被噎了下，但是却反驳不出来。因为他那偏心的爹娘，确实如他大哥所说，一心想着要把他“嫁”出去。这样他们只要准备些嫁妆，家里的家产就不用分了，可以全部留给花灼。
“大哥，爹娘更愁你娶不上媳妇！你说你住得又偏，燕西水土也不养人。你没发现这些年，你又老了很多吗？”
“你阅女无数，可有好的给大哥介绍？”
听着他明显调侃的话，花怜的脑海中却不由自主地浮现一张布满疤痕的脸，“我……谁都入不了我的眼。”
“主子！”这时外面的侍卫声音响起，“可以走了！”
“那就走吧！”马车动了起来，两人也不再说话。
花怜看着自己车上一路都闭着眼睛的冷祤寒，无声地撇了撇嘴。他坐到窗边，掀起了一侧的一个角朝里看去。
城门两侧的门都排着队，城里的人想出去，城外的人想进来。只是当他看到对面城门口正在押解着一群带着手铐脚镣的人时，瞳孔猛地一缩：“嗯？”
眼见那群人马上要通过城门了，他顾不得许多，一把掀起窗帘探出头就大喊一声：“站住！”说着便跳下马车往边上的侧门跑去。
“你是什么人！”一个壮汉大喝一声，拿着刀就横在面前，“不许……啊——”
一个红衣身影突然出手的一掌，把壮汉震退了好几步。
花怜一把把人群中的一个少女拉了出来，双手用力一扯，绳子“啪啪”两声从中断裂。“小优姐姐，你没事吧！”
少女有些呆滞地转过头，她的眼神里布着一小片白茫茫的雾气，直到她瞳孔汇聚过来，看到那张俊美异常的脸蛋，那片雾气凝聚成了水珠，悄然滑落。
“呜……”少女不可置信地看着那张关切的脸庞，直到感觉到自己嘴唇的颤抖和喉咙的哽咽，才知道，这些都是真的。
“小优姐姐，别怕，我会救你的！”花怜说着开始解小优身上的绳子。
“混蛋！”倒地的大汉终于缓过劲来，他拿起手边掉落的大刀就往花怜身上砍去。
“啊！小心！”小优惊呼，却看到花怜朝她眨了眨眼睛。
“嘭！”脚踢在厚厚的肚子上发出沉闷的响声，两个随行侍卫看着已经晕倒在地的壮汉回头抱拳：“二爷！主子请您上车！”
“等等！”小优看到两个侍卫要把花怜带上车，忙喊出声，“周东！公子，周东还在他们手里，求求你，快救救他……”
小优急得哭起来，花怜听到皱起了眉：“小优姐姐，你慢慢说，周东在哪里？”
“我不知道，他们把周东带走了。之前听别人说，是要被抓去燕西的军营。”
“什么？”花怜转头看向地上的壮汉，若是眼神有生命，他已经杀了他无数次。“军营！”他们竟然送周东去军营！他很清楚