“大石哥纳了个妾？”顾莲张大了嘴巴。
“听说是一个教书匠的女儿，唤做什么谨娘。”李妈妈回道：“父母都在前些日子的祸乱里亡故，无奈之下自卖自身为奴，今年才得十三岁，真真可怜见的，大石便买下了她。”
----莫非那谨娘十分美貌，所以黄大石起了怜香惜玉之心？
顾莲总觉得怪怪的，又问：“妈妈可曾见过？”
李妈妈笑道：“远远的看了一眼，那谨娘十分害羞，不过长得花骨朵儿似的，瞧着还有几分面善呢。”
顾莲想象着黄大石那五大三粗的模样，再想想娇花软玉的谨娘，不由“哧”的一笑，“真是一朵鲜花插在牛粪上。”
蝉丫不服气，笑问：“我哥怎么就是牛粪了？”
“这个你就不懂了。”顾莲连连摆手，一脸认真说道：“没有牛粪，鲜花如何能够长得好？鲜花配牛粪，相得益彰呢。”
逗得李妈妈和蝉丫都笑了。
春晓在门口探头探脑，小声道：“小姐，叶家大小姐过来说话。”
当初顾莲在栖霞寺的时候，她一直躲在家里观望，不肯涉险，----如今再相见，不免带了几分忐忑不安。
“快请进来。”顾莲决定晾一晾这些墙头草，一律不咸不淡。
叶宜已经出了百日热孝，穿了一身浅黄的素面半袖，月白色儒裙，因为是来别人家做客，为免不吉利，特意在鬓角带了一支蜜珠长簪。
她原本就生得细眉细目，身量单薄，加之为亡父伤心，母亲操劳，整个人更是瘦了一大圈儿，似乎风吹吹就要飞走了。
顾莲看在眼里，有几分心疼这个早慧的小姑娘，上前扶她，“有事让个丫头过来就是，何必亲自走动？别再累坏了。”
叶宜只是认真的看着她，半晌才道：“真的是你。”
顾莲笑道：“什么叫真的是我？还能假了？”
“不是知道你去了栖霞寺吗？前几天大乱，还以为你……”叶宜像是松了一口气的样子，“还好，还好没事。”
顾莲从丫头手里接了茶，递给她，感激一笑，“让你们担心了。”
叶宜又道：“等到前几日城里安静下来，我们又让人去打听……，结果说是栖霞寺一个活口都不留，可把……”说到此处，声音猛地一顿。
当初一听城外出事，二叔就让家丁赶去栖霞寺打探，结果却被不得不退回来。
二叔眼里的那种担心和焦急，是真的上了心吧。
后来听说栖霞寺的人悉数死光，二叔连着好几天都是恍恍惚惚的，做起事来心不在焉，----叔祖父还以为他中了邪，急得都快请人跳大神了。
但这些事不便说出来，顿了顿，“是啊，可把我和我娘吓着了。”
顾莲有些诧异，自己和叶宜、叶大奶奶的交情有限，犯不上这般着急吧？但是毕竟人家是关心自己，于是道：“是我疏忽了，没想到给你们送个消息。”
“无妨。”叶宜微微一笑，“只要你人没事就好，我们不过是瞎担心。”脸上露出些微歉意，“等了好几天，你们家都没什么动静……”
----是顾家没有发丧没动静吧。
顾莲觉得好笑，自嘲道：“可见我是个福大命大的。”
叶宜不好意思道：“原本是我们想偏了，光顾着着急，后来才想着让人过来打探消息，结果说是你已经回来了。”
顾莲便把先前的谎话说了一遍，笑道：“也是凑巧，刚好躲过了一劫。”
“回来就好。”叶宜唤了一声门外的婆子进来，指着两个大大的提盒，“这里面有一株上年头的好参，还有一些安神补气的药材。”她道：“你受了惊，兴许用得上这些东西，炖个汤啊什么的，喝喝也不错。”
顾莲忙道：“我没事，这些还是留着你娘用吧。”
叶宜抿嘴一笑，“许我卖弄一下，我们家最不缺就是这些玩意儿了。”因为急着回叶家报消息，好让堂叔安心，遂告辞，“改日再来拜访。”
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顾莲惦记着黄大石的婚事，厚着脸皮，找母亲要了二十两银子，顺便折过去看望杏娘，----姐姐病着，于情于理都该关心一下。
“九小姐来了。”娇蕊迎了出来，小声道：“正好劝劝我们小姐，这些日子茶饭不思的，再熬下去，只怕身子都要熬坏了。”
说起来，娇蕊算是一个幸运的。
那天杏娘去花园的时候，刚好她有些不舒服，所以是绣蕊跟着去的，----结果回来杏娘一“病”，绣蕊便被过了病气，结果没几天就发急症去了。
娇蕊虽然不知道详情，但也明白其中肯定有蹊跷。
加上杏娘一直这么“病”着，不但不见好，反而又越拖越严重的趋势，真是急得她直上火，……可别再把自己给赔了进去。
顾莲没工夫去安抚她的情绪，来看姐姐，说实话不过是出于面上情，----虽然不至于怨恨她坏了自己的亲事，但也委实喜欢不起来。
杏娘躺在床上，只把头顶发丝松松的挽了一个纂儿，余下凌乱散着，了无生气的看着床帘发呆，连妹妹进来也没有多看一眼。
顾莲过去坐下，问道：“姐姐今日可觉得好些？”
杏眼缓缓看了她一眼，没有说话。
顾莲又道：“要不……，我陪姐姐在院子里走走。”
杏娘还是不吱声儿，过了好半晌，才幽幽道：“我该和你一起去栖霞寺的。”眼圈儿一红，滚下泪来，“死在外面，一了百了才干净呢