第二天清晨，顾莲趁着天色尚早还没出发，打算看看叶家女眷，顺便道个谢，毕竟是叶东海救了自己。
昨天的凶险，现今想起来仍是一阵后怕。
叶大奶奶看起来更加消瘦了，眼睑一片乌青，半睁眼睛躺在床上，仿佛一片快要凋落的秋叶，透着死亡的气息。
顾莲看在眼里，当然脸上不能表现出来。
只是安慰她道：“出了安阳地界，往前再过几十里就进入山东省内，太平的地方就好多了，吃住都要方便一些。”
叶大奶奶微微一笑，“是了。”
顾莲怕劳她费神，说了几句，便和叶宜去了旁边的屋子，摒退丫头说道：“昨儿多亏你二叔相救，只是我人微言轻，又是一介弱质女流，大恩大德怕是不能报答了。”
叶宜却道：“还好你没事，昨儿的事真是吓死人了。”
顾莲从怀里摸出一个小荷包，递给对方，“这是从前祖父给我的东西，我知道你们叶家不缺这些，不过是我一点心意，你且收下了。”叹了口气，“我不便给你二叔什么谢礼，回头你替我再道一声谢吧。”
叶宜接了荷包，摸着有一小块硬硬的东西，以为是金子什么的，也没在意。
两人说了会儿话，外面的人催着出发便各自散了。
直到上了马车，叶宜闲着没事，瞧着母亲恹恹的精神很不好，没话找话拿了那荷包出来，笑道：“这是顾九姨给的谢礼，不便谢二叔，倒是便宜我了。”
叶大奶奶知道女儿是想逗自己说话，散散心，不忍心拂了她的好意，便做出一脸感兴趣的模样，接了荷包，“我看看是什么。”
打开荷包，倒出一块鸽子蛋大的鸡血红宝石！
“这……”叶大奶奶仔仔细细看了一遍，叹气道：“如此又大又红、品相好的红宝石，少说也要值个七、八千两，怕是人家防身保命的东西。”埋怨女儿，“你这丫头，怎么就收了呢？”
叶宜也惊住了，解释道：“我不知道是这么贵重的东西，还以为是金子什么的，等下找个机会，我就去还给她吧。”
叶大奶奶摇头，“她这是答谢你的二叔的谢礼，咱们不能自作主张处置，你先拿给你二叔瞧瞧，问问他是个什么意思？回头需要递东西的时候，再由你去。”
中途在茶寮歇脚的时候，叶宜亲自过去送了荷包，解释了几句。
叶东海收了荷包，将红宝石倒在手里。
此时正值晌午，冬日的阳光清冷但却明亮刺眼，光线穿过红宝石，折射出红得好似鲜血一般的颜色，美得惊心动魄。
段九瞧得连连咂舌，惊呼道：“乖乖……，还是一个有钱的小娘子呢。”
叶东海在手里转动着红宝石，一声儿不吭。
她倒是一个果断干脆的，真是舍得，这么贵重的东西说给就给了，----要是徐离救她，就不会这般人情钱财两清了吧。
下一瞬，觉得自己真是无聊可笑。
好端端的，人家为了答谢救命之恩送来谢礼，贵重一些也是情理之中，为什么要去像那么多，还和别人去做起比较。
段九眼巴巴的盯着那块红宝石，垂涎道：“真漂亮！”瞧了瞧他，“你要是不想收美人儿的东西，不如给我吧？”
叶东海白了他一眼，“我家没那么多钱，随随便便拿块宝石送人。”
“舍不得了，舍不得了！”段九乐得哈哈大笑，滚倒在马车上，“这块宝石品相再好，也抵不过早先那一大把银票，分明舍不得，还要找些蹩脚的借口。”
叶东海将红宝石装了荷包，头疼的看着他，“你就不能少说几句话？会憋死呢？”
段九闭嘴鼓着腮帮子，果然不说话了，他是练功夫的人，片刻把脸憋得通红，然后两眼一翻，整个人软趴趴倒在马车上。
叶东海见状扶额，自己第一次见到他的时候，就是这么一幅无赖样子，----谁会想得到，这无赖杀起人来根本就不眨眼！
本来以为他还要耍一会儿宝，没想到，段九很快睁开了眼，神色警觉跳下了车，趴在地面上听了一小会儿，方才追上来。
“怎么了？”叶东海紧张问道。
段九站在马车头上往远处眺望，前方刚好是一处拐弯的地方，什么都看不见，回头坐了下来，握剑道：“前方三里之内，像是有不少人涌了过来。”
叶东海皱眉，“这官道只得笔直的一条，不能改道，想要换路的话，至少得往后退五、六十里。”他问：“我们要不要退？”
段九再厉害，对方人多也是难以照应。
“先不用。”段九犹豫了一瞬，“听起来动静不大，不像是军队官兵，商，还是镖局什么的。”下车夺了一个管事的马，“我先过去看看！”
只见他举手扬鞭，马蹄下烟尘盘旋一缕风似的去了。
叶东海想了想，还是吩咐所有马车先停了下来。
顾家的马车跟在后面，见前面停，也跟着停，黄大石跑过来问道：“叶二爷，是不是前面出了什么事？”
叶东海回道：“你师傅去前面看了。”
想起段九那句“小徒弟”，再看看这位浓眉大眼、虎背熊腰的大汉，哪里和“小”字联系的起来？忍不住又是一阵恶寒。
黄大石没有留意对方的表情，只是努力往前眺望。
片刻后，段九笑嘻嘻策马回来，说道：“没事！不知道哪儿路过的几十号流民，一个个哭天喊地，像是好些天没吃东西了。”
顾家大老爷等