那一大箱子钱财清点出來.共计八百三十贯.梁又梦与衷瑢分了半.一人一边总共四百十五贯.
陈旧的木地板上堆满了一摞一摞的钱串.装钱的圆顶木箱子开着盖儿.与竹编的箩筐站一处儿.面前还蹲着两人聚精会神地数钱.
衷瑢理着钱串.本來心里那些对分红少的埋怨现时统统沒了影.反倒是对此种狭隘与贪婪羞愧不已.
又是想到歌楼这段时间正迅速恢复.免不了要多烧一点铜板.因此还未把钱放到自己的箩筐里.就试探着跟梁又梦提出：“诶.我这份还是不要了吧.”
嘴里碎碎念着串数的梁又梦忽地一抬头.好奇道：“怎么了.还嫌少.”
“不不不.不是嫌少.现在正是楼里需要周转的时候.我怕这么一大笔分出來.二哥那边又要紧巴巴的.”衷瑢说时将手里的铜板放回了跟前的钱堆里.
听她一说.梁又梦也觉全都收了似乎不大好.思忖片刻.便与她说道：“这样.你自己留个百來十贯的.剩下的和我这份一起还回去.”
何音正在房中算账.现在歌楼形势大好.可谓赚得盆满钵满.但是要与邻居红妆楼一比.那还差得远了.
“真是奇怪.明明生意差不多的.怎么收入就差了一大截.”他对着账本摸着下巴呢喃.桌上摊了一大叠账本.算盘下还压了一摞散乱的票据未整理.
正好这时.房里來了那两讨人喜欢的丫头.她们合力扛着箱子小心翼翼地挪到他脚边.待到稳当地放好了.这才敢喘口气.冲他甜笑地问声好：“二哥早.”
叠在一起的软糯声音像杯烫过的米酒.一直润到何音的心里.他开怀道：“怎么把钱扛回來了.”
衷瑢捏错了双手在身前.歉笑道：“现在是非常时候.二哥比我们更需要钱.”
她说得直白.何音也能明白这是她们俩的心意.因此也不推辞.爽快收回后.允诺道：“往后你们需要钱了.就往账房取.多少都行.”
谢过他后.照旧是日常的寒暄.刚才进门时.梁又梦见到这张俊俏的脸蛋上写满了困惑.这时候又往桌上的账本瞟两眼.心里明白了他在想什么.
“二哥是不是在愁隔壁的经营为什么比我们好啊.”她顺手撩起一张京城各家歌楼在这个季度的收入账目.往最上端扫到名列第一的就是红妆楼.
何音被她说中心事.环抱起双手到胸前.盯着一片杂乱说道：“这账目是我托关系从官衙里抄出來的.应该不会有错.而且事关税扣.所有的歌楼都是往低了报.红妆楼这是反其道而行还是真有如此高的收入.”
一旁听得犯迷糊的衷瑢试着往白纸黑字观察.但是一见琐碎的“壹贰叁肆”就晕头转向.促她当即决定自己还是不要掺和进去.向两人道声别.便离开了.
梁又梦想起之前绿棋所讲.红妆楼有拐了女人做花姐的嫌疑.且后台还很硬.再与他们的收入一对比.自然让她有了主意：“二哥.你说会不会是隔壁还有暗地里的买卖.”
何音觉这说法比较有可能.但是报税这事仍旧想不通.于是问道：“那他们把这账目上的收入提这么高.有什么目的.”
“这个就是关键了.”梁又梦放低了声音.凑近他.分析起來.“红妆楼暗地里做的什么买卖虽然还不清楚.但拉皮条是肯定的.二哥你想想.拐卖良家妇女这事是律例不允许的.但如果将拐來的妇女先转到青楼里安上个花姐的身份.所有手续办妥了.那时候再转手.岂不就是光明正大的买卖.”
何音顿悟道：“所以办手续这层.还得打通官衙那边.怪不得报税高得不正常.原來是明目张胆的贿赂.”
“贿赂是有目共睹的.但官衙敢收.说明账面上的功夫是沒什么瑕疵的.”梁又梦的食指不断点敲着桌上的账本.
“那怎么办.不能让他们继续抢我们生意.得用点手段好好治治他们.”何音的目光冷冽下去.瞥眼桌上的东西都能将它们冰封起來.
他们正苦于沒有手段教训竞争对手.出去不久的衷瑢这时候匆匆忙忙跑回來.扶在门上气喘吁吁地通报道：“隔壁...隔壁他们楼里死人了.”
梁又梦倏地从凳上弹跳起身子.心里有些慌.虽说现在死了什么人还不知道.但是她就怕会是绿棋出事.
好在衷瑢补充了后半句：“据说死的是朝廷命官.这下他们红妆楼摊上大事了.”
等三人來到阳台上向隔壁观望.果真听到比平日更乱的喧哗吵闹.
居高临下望去.红妆楼门口黑压压一大片的人头攒动.有看热闹的.有被.还有前來调查、控制的官差.
待到盖着白布的尸首被担架运到门前.人群更是汹涌地推挤不迭.逼得开路的官差拔出明晃晃的大刀、摆出凶神恶煞的态度.才在人墙里开出一条勉强通行的道.
随后还有衣.就连在楼中做一半主的老鸨翡姐统统受了押解.跟在队伍后边朝官衙行去.
衷瑢趴在栏杆上.往外探着身子不断打量与己无关的热闹.哪知过后不久.又來了支威武的军队.领队的是个高头大马、神采奕奕的将军.这人她再熟悉不过.揉揉眼睛仔细瞧.真是他云长天.
“他他他他來了.”衷瑢起了小激动.指着自己的夫君朝梁又梦与何音嚷道.
何音本坐在凳上颔首思考.这会儿也转过身去瞧一眼楼下.冲衷瑢笑道：“好多天不见他了吧.”
她嗯一声.视线还是钉向云长天认真指挥手下镇守现场的身影上.心里头满是崇拜.
见她这副小妇人的模样.梁又梦也跟着心头一阵欢喜.昔日懵懂的姊妹今日愈显成熟窈