息雅干脆利索地答应了。知秋虽依旧不甘心，但见息雅意志已决，无法改变，只能作罢。
五日转眼过去，后宫也因王后的生辰热闹起来。众多姬妾卯足了劲，在装扮上推新出奇，各不相让。
息雅虽着了金缕衣，但为了不显得喧宾夺主，特地外罩了一件暗紫色外衣，颇为庄重大气。曹姬则与息雅不谋而合，也只是淡妆素服。众人按照位份尊卑坐下，王后的席位与祁王的并排，息雅则坐在次席位，其次则是曹姬。
钟鼓吹奏中，祁王在侍卫簇拥下到了宴厅，众女齐齐起立，欲下跪行礼。祁王为了不让息雅下跪，特许所有人都免去跪拜之礼，见她在罩衣里穿着金缕衣，颇为欣喜。
众人坐好，由司仪诵读祝词， 之后由祁王率先行举杯，贺祝王后生辰。
钟鼓齐鸣，八音合奏。彩灯红烛映掩下，往日姿色平庸的王后也平添了一丝妩媚。她穿了一身大红的礼服，头戴凤冠，鬓角却颇为突兀地插了一只金颚珠蕊红花，原来那红花乃是刘羲纬亲手所作，送给她的礼物。
刘羲纬频频与王后举杯交盏，更不时与她低声私语。王后受宠若惊，几乎忘记了身为国母的庄重，竟然如同小儿女般，时时发出格格的娇笑。
息雅看着王后，心中又觉怜悯，又觉鄙夷 。那朵红花虽是刘羲纬花了一天一夜亲手做成，但原本是送给她息雅的礼物，只因息雅不喜大红色，才做了个顺水人情，转赠给了王后。一个在外人面前冠冕堂皇，母仪天下的贵妇，一个出身名门，饱读诗书的淑女，竟然为了男人随手的恩赐，假意的柔情，惊喜得像个白痴一样手足无措，几乎忘了自己也是同他一样会呼吸、会思考的人。
为什么女人总要将自己强行捆绑在男人的身上？为什么女人偏偏喜欢菟丝附女罗？
息雅望着王后讨好得几近卑微的笑脸，差点冷笑出来，几乎忘了自己曾经也是将一生的幸福系在项重华身上。仇恨与苦难最大的好处便是让人独立，尤其是女人。
时值盛夏，夜来虽有晚风，却也驱不散南地的濡暑。众女为了争奇斗艳，皆装饰佩戴了不少衣饰，过不多时便已各个香汗淋漓，连胭脂都几乎化掉，反而弄巧成拙。息雅有孕在身，按理要比常人怕热，可穿了金缕衣反而十分清凉，众女看了又是妒忌又是羡慕。
知秋提了一个小篮，进了宴厅，向刘羲纬和众女行礼。
息雅站起，敛饪为礼，道：“妾这几日腹中不安，御医给开了几副药，叮嘱在晚饭后服用。请陛下与王后见谅。”
刘羲纬道：“都是自己人，息夫人何须多礼？就在这里服了吧。”扭头唤人为息雅取来蜜饯。
息雅谢恩，自知秋手里去接汤碗。
知秋忽然按着碗不放，抬头看着息雅，道：“夫人晚宴上已经食用了不少油腻荤腥，再服药恐怕效果也不会好到哪里去。不如回宫后再说吧。”
刘羲纬点点头，道：“言之有理。”
息雅笑道：“妾特意避开了荤腥油腻，绝对不碍事的。”望了一眼知秋，向刘羲纬笑道：“为了喝这药，妾可是受了不少罪呢！”
知秋看着息雅的腹部，面上不由流露出些许不忍之色，却躲不过刘羲纬的眼睛。