项重华冷汗直冒道：“你，你确定洗剥干净虎肾和肠子了吗？”
秦柔讶然道：“还要剥开洗吗？”
洒满繁星的夜空低垂在空旷的土地上，树枝支起一团篝火，火上架着一只硕大的虎腿，火堆里则烤着一团包裹着泥土的松鸡。
项重华依然在呕个不停，秦柔一面拍他的背，一面歉然道：“你伤成这个样子还要给我做饭，真是不好意思。”
项重华一面心忖“有多少胆子也不敢让你独自做吃的”，一面喘着气道：“没关系，躺了这么多天也该出来走走。何况，打猎的是你，我只是在这里等而已。松鸡应该好了，把泥土剥开就可以吃。”
秦柔老老实实地照做，又把整只鸡撕成细细的肉条盛在荷叶上，恭恭敬敬地摆在项重华面前，自己则捧着虎腿大嚼大咽，一双眼睛不时地瞄上松鸡两眼。项重华把松鸡分出来一半放在另一片荷叶上递给秦柔，道：“我大病初愈吃不了多少，你也尝一尝。”
秦柔一面讪讪道：“这怎么好意思。”一面已经风卷残云地扫光了鸡肉，大为佩服地道：“没想到你身为储君还有这么好的手艺。来，你也尝尝这条虎腿。啊呀放心，连盐也是你撒的，我就是洗了洗。对，绝对洗干净了。啊呀你怎么这么啰嗦！”说着就把虎腿塞入了项重华的嘴里，直到项重华发出一声痛苦的**，才放手道：“你怎么了？”
项重华捂着嘴，两眼泪哗哗地道：“没事，就是撞到牙了。好像，有点出血。”
秦柔老老实实地蹲回原地，垂头道：“对不起，我总是笨手笨脚的。你是不是有些看不起我？”
项重华由衷地道：“绝对没有。我觉得你是我见到的生命力最顽强的姑娘。”
秦柔莞尔一笑道：“你和我想象中的那些贵胄一点都不一样，更难得的是还这么会做饭。”
项重华笑道：“这算什么本事，我经常和赵毅他们去山林打猎，他们烤肉的手艺我自然学了个十足。”意识到那些肝胆相照的豪侠朋友再也不能陪着自己把酒当歌，不由悲从中来，垂下了头。过了一会儿，才缓缓道：“那天的事情，你还没有跟我解释。”
秦柔也敛去了笑容，咬牙道：“你还在怀疑我是细作？”
项重华摇摇头道：“我相信你。”心想却在想李贲要是找这么笨手笨脚的人做细作，早就被人连台带地基全拆没了。嘴里道：“但是为什么我们一直找不到你，还有你那天怎么会，会知道桃溪谷的事情？”
秦柔道：“你可记得那个杨克吗？我这些年在山林里以打猎为生，他爹则在林子附近养蜂，所以有些往来。那天我得到了点鹿角，便去找杨科要他捎给杨老爹，却正好听到他跟一个你们府的人说杨老爹犯了湿痹。可是蜂毒是祛风湿的良药，养蜂人自然也极少有人得湿痹的。我便起了疑心。你们找我的那天，我正在跟踪他，发现他确实与旁人勾结出卖了你们。对方应该是宫里的一位贵人，至于你说的那个李贲是否有份就不得而知了。”
项重华的拳头紧紧攥着，咬牙道：“是息丽华那个贱人。没有想到她如此狠毒，竟然连亲生妹妹的幸福都可以牺牲。还有那个杨克，亏他是还和我一起长大的伙伴。我一定要杀了那小子。”
秦柔摇头道：“他已经死了。昨天我去街上为你打听消息时，恰巧在城里的一个偏僻处看到他的尸身。虽然是在臭水沟里，但还是能够闻见淡淡的梅花香，可见他是中了梅香丸的剧毒。”
项重华忽然想起了小檀和梅美人死前身上的梅香，问道：“梅香丸是什么东西？中毒的人莫非都会散发出梅花的香味不成？”
秦柔道：“梅香丸是一种源于息国宫廷的剧毒秘药，不但无色无味而且发毒时间可以由药量控制。息国自古出美人。以前那些嫁到别国的美人在临行前都要备上一颗以防不测。但现在息国势弱，嫁出的多数是贵族美人，所以这梅香丸便渐渐不用，甚至失传。没想到……”
项重华一拳狠狠砸到地上，道：“果然是她。息丽华不但杀了小檀，连梅美人也……好一个毒妇。”向秦柔道：“关于息雅，你可打听到了什么吗？”
秦柔的眼睛一下子黯淡下来，道：“她，她已抵达姜国，被姜王封为息夫人。”
项重华瞪大眼道：“你说什么？她不是三天前才要来祈福的吗，怎么会，怎么会这么快！”
秦柔咬牙道：“雅公主来祈福是四天前的事情。你上当了。”
项重华吐出一口鲜血，重重倒在地上，喃喃道：“四天前，四天前！她在我们相爱相知的地方整整等了我一整天，我却像个白痴一样被息丽华玩弄于鼓掌之中！小雅，你一定恨死我了。我也好恨我自己。我对不起你！”
他一个鲤鱼打挺翻起，双眼血红地就要往前走。秦柔忙拉住他道：“你干什么？”
项重华把她重重甩开，冷冷道：“我要去救我的妻子，然后一剑杀了姬鹏那个老匹夫。”
秦柔跺脚道：“你是不是疯了？你知不知道，现在你已经成了要犯。恐怕你还没到姜国，就得被息丽华抓住！”
项重华冷冷道：“那也不错。正好让我一剑宰了那个贱人。”
秦柔气道：“好好好，你去你去，快去送死吧你！也不要管属下的大仇了，也不要管息雅公主了。可怜她还修书一封求雍王免你死罪，可怜她还在孤零零等着你成为