秦柔几乎看入了迷，低声自言自语道：“好俊的身法，恐怕就是三师兄也比不上他。”
猝然间，那少年一脚踩在了撒了一地的炖肉上，脚一滑便向秦柔倒来。秦柔一下子回过神，纤腰却已经被项重华抱住转开，那少年刚刚站稳，看见两个拿着劈柴刀的火工也加入了阵仗，又是重心不稳地向秦柔倒来。秦柔这回有了准备，胳膊一揽扶住了少年。少年气喘吁吁地道了一声谢，立即身形一闪一躲，从窗子蹦了出去。
掌柜还想让人再追，老板娘已经扭着硕大的肥臀掀开帘走了出来，道：“追屁追！这么小的屋子都抓不住还指望去外边显摆吗？赶紧给我收拾好！损失从工钱里面扣！”转头烟视媚行地走向项重华，比抹布还大的手绢一甩，呛鼻的脂粉味扑面而来，娇滴滴道：“都是奴家没有教好下人，叫小哥儿受惊吓了。”
项重华退后几步，道：“没有，没有。”心想你比他们吓人多了。只听掌柜一声惊呼，指着柜台双手瑟瑟地道：“老，老婆。咱们的钱，全被，全被……”
老板娘尖叫着跑过去一瞧，照着掌柜没肿起来的另一边脸又是一巴掌，嘴里骂个不停。
秦柔惊道：“是刚才的那个少年，一定是他。没有想到他不但身法敏捷，出手也这么快。”
项重华好像想起了什么，对秦柔道：“他刚才好像也和你有身体接触，咱们的钱！”秦柔伸手往腰腹间一抹，脸色大变。项重华只得掏出身上仅剩不多的碎金子，心里恨不得把秦柔掐死。
两人找了一家客栈休息到傍晚才戴上斗笠继续上路。清风镇的行人很杂，时不时可见到想要到玄武潭拜师学艺的年轻男女，其中不少一眼便可以看出是豪门子弟。
项重华肃然起敬道：“听说四大门掌门各有所长，但要论桃李遍天下，还是要属庄梦先生。”
秦柔笑道：“你若是在这里等我一下，我就告诉你庄梦先生为什么有这么多的徒弟。”
项重华随着她的目光一瞧，看见灯火阑珊处，一个灰衫老伯正在挂着神算子的摊位后支着下巴打瞌睡，不禁蹙起了眉头，道：“你怎么也信这个？”
秦柔道：“人家早就想来算一算。听说那个老伯虽然不常出摊，但算得准极了。今天难得遇到，你就等我一会儿，就一小会儿好吗？”
项重华恨恨道：“算命这种东西最不靠谱。以前有个列国闻名的术士给小雅算命，说她若是在雍国就可以免去灾祸，可现在呢！我最恨这种人，待我去把他的摊位砸了。”
秦柔惊呼道：“人家没招你没惹你的，你干嘛要砸人家的饭碗？而且那个算命先生是让息雅公主直到出嫁后才可以回国，要怪也怪她继位的兄长自作主张把她提前接回息国。”
项重华紧抿着嘴半天不语，过了一会儿才道：“早去早归。”
秦柔高兴地欢呼了一声，拉着项重华道：“好了，我说话算数，这就告诉你庄梦先生的事情。”
项重华不耐烦地一摆手，秦柔却置若罔闻般叽叽喳喳说个不停，道：“庄梦先生自小便志向远大，出山后更决心收够三千弟子，所以学费奇低，有时候甚至只要腊肉。那时候另外三家的门槛极高，其他人又没有得到这三家掌门的认可，于是比较之下，大家自然而然蜂拥而至。当时玄武潭还远没有现在这样大，学生放不下便只能采用讲学制，一边周游一边讲学。因为学生多，蹭票的也多，所以到哪里都是人山人海，加上庄梦这个名字太诱人浮想联翩，许多贵人都以为是美女歌姬表演，好不容易请到府里结果却发现庄梦只是一彪悍小老头，扔出去又怕有损名声，只能礼待有加。这些贵人吃了哑巴亏，就把庄梦推荐给与他们私交不好的贵人。于是一传十，十传百，庄梦便成了交口称赞、名满天下的大师。”
原本板着脸的项重华也不禁一笑，道：“好了，好了。多谢你的故事。我在前面那家何记酒家等你，快点回来。”
秦柔欢呼雀跃地朝着小摊一路狂奔而去。项重华微笑着摇摇头，进酒馆找了个靠门的位置坐下。过了一会儿，从门外进来一个人，径直向项重华走来。项重华连忙起身，仔细一瞧却是一个老者。
老者兀自往项重华身边坐下，屋内虽然点着几盏油灯，却依然很灰暗。项重华只觉得他的轮廓略略有些熟悉，却又并不肯定。
老者对着项重华微微一笑，项重华这才发现他虽然须发全白，脸上的皮肤却平展光洁到连一丝皱纹都没有，除了鼻子略显鹰钩外，五官依然可以看到年轻时俊秀的痕迹。老者笑道：“这位少侠可否让老朽帮你算上一卦？”
项重华一向没有耐性，但那老者的眼中却蕴着摄人心魄的力量，让他不由自主地点点头，乖乖伸出左手。
老者拿过他的手掌看了一小会儿，轻轻将他的手掌合拢笑道：“少侠命格贵极，大有君临天下之相。但贵人多磨难，眼下须要提防一场血光之灾。”
项重华还没回过神来，老者已经走到门口，耳际却传来他清晰的声音：“摊开你的手掌。”
项重华吓了一大跳，左右一瞧，发现酒馆中的人依然在各行其是，似乎没有一个人听到老者的话，回想起秦柔曾谈到的几门绝妙内功，不禁大为震惊：这貌不