当天，在步兵第5师团担任特务机关长的中井增太郎大佐奉今村均中将的命令，去策反对桂系脑人物李，白二人回到南宁。五年前，中井增太郎曾受聘在桂系军队中担任军事顾问兼教官，与李，白有旧谊。结果，中井此行，碰一鼻子灰，讨个没趣。今村均在策反李，白失败后大怒，决定羞辱李，白一番，在报纸上布消息，指出，皇军只要1个步兵旅团兵力就足够击败5o万桂军，只怕桂军不敢来送死。这一句话，让几乎所有的桂系将士在众人面前丢尽了颜面。毕竟，日军在桂系的老家，仅以伤亡9o8人（死3oo人）的轻微代价，就从钦州北上击溃了桂军重兵集团占据了南宁，昆仑关，此次作战除在南宁与昆仑关付出一定伤亡外（8oo多人），日军一路之上几乎如入无人之境。
这两天里，邕钦兵团总指挥，署理广西军务的今村均中将就不断得到特高科部门传来的地下情报人员和来自汉奸的报告，说南宁以北约四十公里的地方，将有十万中央军开到，意图反攻昆仑关。对于这些情报，今村均中将付之一笑，断言在南宁以北的山地间，绝不可能有十万大军通过。何况他还命令台湾混成旅团由钦县北上协防，一路向昆仑关扫荡，支那军队应该是自顾不暇。所以他只是命令昆仑关的守军部队加强了昆仑关的防御工事，关口两侧修筑坚固的碉堡，互为支撑。他的全部注意力都撒向了广西西南那条华军的生命线上，无疑，掐断它将会给自己带来更大的荣誉。
正当刘建业带领着部下，还在广西的绵延崇山里和茂密的森林，各种各样的林中生物以及崎岖的地形艰苦奋斗的时候，12月18日的凌晨一时，在昆仑关前线的杜光亭军长下达了攻击令。第五军重炮团重炮团的24门15o毫米榴弹炮和各师属炮兵的山炮、野炮、迫击炮开始猛烈炮击，集中火力向日军山前阵地进行疾风般轰击，揭开了昆仑关大战的序幕。霎时，敌昆仑关及周围各主要阵地上火光四溅，浓烟弥漫。日军的炮兵也依托居高临下的地形优势，猛烈回击，双方进行炮战。大约四十分钟后，日军的少量步兵炮火在第五军的远射程重炮火力压制下逐渐稀疏下来。见到时机差不多了，随着进攻命令，第一线攻击部队即在战车和各种轻重武器的火力掩护下，向敌人阵地运动。荣誉师和第2oo师的突击队，纷纷跃出工事，猛虎般地扑向昆仑关周围各重要高地。成千的士兵端着刺刀，在战车的引导和掩护下摸上了日军的阵地，在反应过来的日军炮火拦截时，双方绞在了一起，逐尺逐寸的争夺着每一处阵地。
在中**队刚刚开始起猛烈的炮火准备的时候，日军在昆仑关的守军部队的指挥官，松本总三郎大队长，就从中国方面的炮火密度和炮击强度，以及炮弹爆炸的声音上，知道了一件事情，自己的大队这一次所面对的对手，绝对是重庆政府的王牌部队。如果不是这样的话，就没有办法解释对手为什么能够具有这么密集的炮火和相当数量的大口径火炮了。要知道，即使是日军里的精锐，号称是钢军的第五师团，也只有三十六门野炮与十二门12o榴弹炮其射程和威力，都不能和德国莱因金属公司制造的1o5榴弹炮相提并论。况且，松本总三郎的这个大队按照日军的标准编制，下辖四个步兵中队、一个机枪中队（八挺重机枪）、一个大队炮小队（二门7o步兵炮），步兵中队辖三个步兵小队，小队辖一个机枪组（二挺轻机枪）、一个掷弹筒组（二个掷弹筒）和二个步枪组。松本大队的所有火力加在一起，也只有面前对手所拥有的火力的一点零头罢了。用这样的火力去和对手硬抗，那真的是用鸡蛋去碰石头。所以，松本大队长从中**队的步兵一开始动进攻的时候，就向下属各中队下达了命令，如果不能继续坚守，就全体撤出阵地，退到昆仑关的主阵地。松本大队长的想法是，既然我没有办法也没有本钱和你全面对抗，那我就把部队收缩起来，凭借昆仑关主阵地的险峻地形坚守待援。只要我把部队收缩在一起，想一口就吃掉我，是很困难的。不管怎么样，只要我能坚守到援军到来的时候，就足够了。再说了，昆仑关距离南宁也并不遥远，援军到来的度不会很慢的。要是援军来到的度足够快的话，说不定自己还能够配合增援部队对中**队来一个中心开花的战术，一举击溃面前的中国政府王牌部队。要是事情真的那样的话，自己可就不会在这个大队长的位子上继续蹉跎时光了。所以，松本总三郎大队长一方面下令部队收缩阵地，坚守待援，一方面急电南宁的今村均中将，通报昆仑关遭遇到中**队优势兵力和火力的猛烈进攻的情况，请求增援。
第五军队昆仑关日军的进攻战斗最初十分顺利，荣誉师各团很快就占领了昆仑关外围的金龙山、仙女山、老毛岭、四四一、六零零等重要制高点。十一时左右，该师又相继攻占了罗塘和同兴西北高地，十三时再克高田圩、石寨隘、同平、枯桃岭，第第五军的全线猛攻下，一部退守昆仑关核心阵地，一部向九塘溃退。第五军部队趁着士气高涨的时候，继续向日军据守的各处阵地猛打猛冲。
南宁城内的今村均中将，直到中午才收到昆仑关及附近地区被中**队攻击的消息。然而，自钦州登陆以来几乎没有遇到中**队有效抵抗，早已经被唾手可得的胜利冲的脑子昏昏然的今村均对此并不以为然