草鹿中将的飞机一直伴随着这支送死的舰队前行，一直到飞机燃油快耗尽，草鹿才依依不舍地返航了。
当晚，“大和号”上的２０００余名官兵在甲板上集合，倾听伊藤中将宣读联合舰队司令长官丰田副武大将发给他们的激励电报：
“希望各位殊死奋战！帝国的命运系在此次进攻中，愿天皇保佑！”
晚８时，第二进击舰队小心翼翼地驰过布满水雷的丰后水道进入了太平洋。这支舰队以每小时２０海里的速度沿九州岛的海岸线南下，向琉球群岛的冲绳岛海面开去。但是曰本舰队并没有发现，在当天下午７时左右，两艘美国潜艇发现了它们！
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