“杨太爷，今早我特意去瞅过，她们正勾搭着矿场那帮泥腿子呢。”
侧边那人虽然刻意佝偻着身体，眼眉间的暴戾却怎么也遮掩不住，带得瘦小的身影也充盈着凶煞之气。
“我现在只是钞关书吏【2】，不是什么太爷了。”
杨春还穿着那一身黑绸铜钱暗纹袍褂，一边淡淡地说着，一遍用眼角侧瞟着那人。
“瞧太爷这话，就是把我劳二当外人了，不是太爷的照应，我劳二还能活到今天吗？杨太爷就算是白身，别说英德，整个南连韶道的兄弟，也还得当您是话事人呢。”
那劳二不迭地点头哈腰，杨春也满意地嗯了一声。
“也亏你记恩，这事办得若好，我这边正缺门子和快手……”
听到这，劳二的腰折得似乎都快断了。
“太爷放心，此番一定稳稳看住了那帮疯女！”
杨春的闲闲语调骤然转冷。
“若是出了岔子，别说另外那三百两银子拿不到，你和你的兄弟，也别想在这粤北混了，劳两头……”
劳二脑袋点得鸡啄米，一个劲地应着是，接着眉毛一皱，诉起苦来：“太爷，就是这落脚之地……凤田村周围也没什么破庙旧观。那矿场上还有汛兵守着，弟兄们风餐露宿的，吃些苦头倒没什么，就怕露了行藏，
坏了太爷的大事。”
杨春也皱起了眉头，沉吟片刻，两眼骤然一亮。
“田心河向西转北处的西岸，有一处河湾，原本还是前明的戎所。废置之后，那里成了一片芦苇荡，离凤田村不过……三四十里地。七八年前，我还跟着汛兵去那清剿过红头贼余孽，现在应是没人了，汛兵巡河也早不理会那里，你们可以在那藏身。”
劳二双眉也是悄然一飞。
别了杨春，劳二匆匆奔向河岸，上了自己的舢板，一个山羊胡子壮汉凑上来问了声：“如何？”
劳二哈哈一笑：“咱们兄弟，总算有了再起之地！”
凤田村，矿场之北的河岸边，盘金铃像是解脱了一般，心如死灰地看住李肆。
“事情就是这样了，我们姐妹就是这命，要怎么处置，也没话说，当初接下这事，抱的也是赌命的心思，既然命比纸薄，也没什么好怨的。”
冒充过山瑶没犯什么王法，刻意传播麻风恶疾，在大清律上也找不到什么条文惩治。历代防疫措施都只以隔离为限，将不治之症源头“人道毁灭”的作法，从未见诸文字。可她们是让人闻之色变的麻风病人，只要李肆将这帮麻风女子报上去，她们这一船女子就成了囚徒。官府厚道一些，找处住所圈起来，送些粮食，计划着能尽早埋尸。腹黑一些，驱赶到荒野之处，任其自生自灭，最终报个病死就好。厚道还是腹黑，就看官老爷脾性心情，而此处的李朱绶，显然不是尊菩萨。
李肆捏着下巴沉思，报官倒是稳妥的作法，但他却没什么收益……也撼动不了那缩在幕后的敌人。
“山匪……”
真没想到，李肆刚刚在书上看到的东西，这么快就在自己身边发生了。
【1：湘军被麻疯女整得全军覆没，这只是传说，事情估计还是有，只是规模没那么大。】
【2：钞关上设监督，分关及关口设委员，书吏是在他们之下的管理人员，就和州县胥吏一样，多是世袭。】