“见过老先生！”夏天纵抢先一揖。
“呵呵。”老者一捋三寸短须，笑道：“有意思，有意思。请问小友，可敢将此联对完？”
小僮从后面闪身出来，仍是捧着先前那半副对联：“丹江水。”
夏天纵道：“但请老先生出题。”
老者一指丹水，吟道：“丹江水无声，尽纳天光，为乾坤增色。”
夏天纵微一沉吟，走到僮儿身边，伸手一勾老者古琴，古琴发出一声清鸣，对道：“太和山有琴，教化流氓，替天地扬威。”
“哈哈哈哈。”老者开怀大笑：“不甚工整，不甚工整。”
“呵呵，敢请教先生大名？”夏天纵难得的一脸正容。
老者微微摇头：“偶遇之人，你就叫我先生吧。”
先生，师也。老者这句话的意思，其实相当于问夏天纵，愿否拜这老者为师。
夏天纵自见到浩然、沛然、正气凛然的“丹江水”三个字，早已折服，心里早就千肯万肯了，此时听到老者允承，哪里还有犹豫，扑通一声跪倒，咚咚咚就是三个响头。
老者笑mī_mī地看着夏天纵，受了大礼。
“这就拜师了？”麻三一抹口边血丝：“名字都还不知道，就敢拜师？”
老者看了麻三一眼，麻三只觉一股温润的暖意从汉水江面而起，无声侵入胸间，先前看字受的伤，竟是瞬间回复，全身更是说不出的舒爽。
“呃！”麻三情不自禁地发出一声感喟，马上闭口不语。
夏天纵拜毕起身，笑道：“先生，有些话，我这个小流氓，却要讲在前面。”
先生点点头，夏天纵伸手划了一个大大的圈，说道：“这太和山山清水秀，风景独好，邓侯又不喜杀伐，实是修养的好地方。想必先生也是喜欢的，只是太和山以匪起家，现在诸事不举，还须委屈先生。”
先生微微一笑，道：“你可知道，‘太和常运’那几个字，是谁写的？”
夏天纵恍然大悟，道：“原来是先生手笔。”
先生哈哈一笑：“年轻时经过这里，见此山颇有灵性，一时兴起便留了那几个字，粗浅得很。”
夏天纵摇摇头：“有能而谦，可不是美德。”
“哈哈哈哈，真是个小流氓。我问你，可知‘太和常运’四个字的意思？”
“‘太和常运’，元气和顺，天地和谐，不知对不对？”
“太，太上至尊；和，杀伐不兴；常运，休养生息，源源不绝也。太和常运，便是告诉曼青山，上天有好生之德，怜悯生命是也。”
“啊？”夏天纵大出意外，原来那四个字，除了《易》中的本义之外，还有这深层次的意思啊？
曼青山，那是邓侯啊，也就是邓国的国君。先生说到他，名字随口而出，邓侯于他，仿佛晚辈一样。
先生何许人也？
哎，原来自己是那样的天真啊。世人都以为邓侯曼青山喜文厌武，最不喜杀伐，哪知道太和山一带土匪横行，只因有“太和常运”四个字在，才没引来清剿啊。
“太和常运”， “太和常运”，自己可是在那牌坊之下，手起刀落，砍了两个土匪的头颅啊！
夏天纵想明白这一节，嘿嘿一笑，让混江龙留下守船，自己引着老先生，一路上山。
一路上山，一路指指点点，两人谈些趣事，打些机锋，两个僮儿偶尔插句话，只有麻三麻九老土匪三人，听得头晕脑胀，毫无趣味儿，只想早些上山。
“先生，前些日子，我曾想教些知识给山上兄弟，只是兄弟们天生愚鲁，我又才识浅薄，竟是无从下手。先生何以教我？”
“你看那株银杏树，粗壮高大，再看那紫藤，枝条蔓蔓，再看那七星树，虽小却是上佳药材。”
“这叫物有其性，物有其质，物有所喜，物有所择。”
“人也一样，适合每个人的，才是最好的。教而不受，不如不教。”
老先生侃侃而谈，夏天纵在一旁，听得频频点头。
老先生说到这里，突然问道：“你请我上山，是想学到什么？”