贺若梅也笑道:“吴将军原本是楚州府兵名将,因得罪权贵而被免职,是我们白衣军中卓有见识之人。”
白衣军的将领都是从乡兵中挑选,能力、见识都很低下,一直让司马方瞧不起,他很清楚,一旦把军队带进蜀州,就会立刻换将,但这个吴将军见识确实不错,令他刮目相看,又听说他是楚州府兵名将,这就使司马方心中生出爱才之心。
他点点头,又对众人道:“现在已经有六万白衣军集中合肥县,我敢肯定皇甫无晋已经得到消息,他一定正在调兵准备消灭我们,所以我们不能在合肥县久驻,我建议我们立刻西行!”
贺若梅愣了一下,急道:“可是还有两万军没到,他们怎么办?”
“贺长史,我想提醒你一下,兵贵神速,皇甫无晋就是善于偷袭之人,我们是七天前开始调兵,也就是说他至少在五天前就便知道了白衣军的秘密,这五天时间,如果他用兵神速,他的大军很可能已经逼近庐江郡,贺长史,你认为我们还有必要再等下去吗?”
“这个.....”
贺若梅着实为难,八万白衣军都是他耗尽心力招募、养军,他对这支军队的感情很深,要他丢下这两万军不管,他心中难以接受,而且这两万军一点消息都没有,他们现在到了什么地方,一点没有通知自己,使他没有话语权。
这时,吴军站起身道:“我完全同意司马将军的意见,我怀疑两万军已经被楚州府兵拦截并包围,所以他们才没有消息,而且洛京的军队也要南下取荆州,如果他们在荆州站稳脚,我们西去之路就会被截断,后果不堪设想,如果再不走,我们就来不及了。”
“啪!啪!”
司马方鼓起掌来,他再一次由衷地赞道:“吴将军总是能把问题看得更深,不愧是楚州军府出身,现在我正式任命吴将军为我的副将,不用再等两万军,我们立刻出发!”
.......这天下午,庐江县以东五十处,一支由两万人组成的白衣军正浩浩荡荡在狭窄的丘陵山路中行军,延绵十几里,这支军队正是同安郡赶去合肥县汇合的最后两万白衣军。
这些白衣军基本都是江淮一带人,逃荒到楚州,被贺若梅用各种手段收拢,便渐渐形成了申国舅的私军。
不过这支私军的装备并不好,没有盔甲,统一身着白袍,两万人只有三百匹战马,显得非常不正规,和各郡的乡兵差不多,这和资金不足有关,而且白衣军的训练水平确实不行,他们进军才两百多里,大部分人都已经累得要瘫倒了。
“大哥,我们找个地方休息一下吧!弟兄们都累得不行了。”
率领这两万白衣的两名偏将是一对兄弟,一个章孝龙,一个叫章孝虎,都长得五大三粗,颇有勇力,他们本是同安郡本地豪强子弟,最早在长沙郡混镖局,练了一身武艺,后来回乡在乡兵中担任校尉,两年前被贺若梅游说,两人都同时出任同安郡的白衣军偏将,各自统帅近万人。
章孝龙脾气比较暴躁,他见士兵们确实是累得不行,一个个浑身大汗,伸着舌头喘粗气,不由恨声骂道:“他娘的,还要行军去蜀州,他们这种狗样,能撑得下去吗?”
“嘘!”章孝虎连忙竖起指头嘘了一声,小声道:“大哥,千万不能让他们知道是去蜀州。”
......
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