掷弹筒的别名又叫超轻型迫击炮，在第二次世界大战期间，主要装备二战中的纳粹德国和日本军队。口径在50以下，单兵携不占编制。
德国掷弹筒口径50毫米，弹头重1千克左右，射程250米左右，射速25发分，杀伤半径在5米左右。
日本掷弹筒口径50毫米，有两种型号，主要区别在于抛射筒长度，侵华日军主要装备抛射筒为254毫米的掷弹筒，每个日军步兵小队都配备一个机枪小组，一个掷弹筒小组和二个步枪班。后期为一个小队一个掷弹筒，一挺轻机枪。
因为发射准备时间短，还被广泛用作指挥部自卫火器.弹头重 克左右，射程300米，射速30发分，杀伤半径5米左右，掷弹筒重量相对德国的要轻一些。
日本掷弹筒除了发射专用榴弹外，还可以发射制式手榴弹此时要加装发射药盂，且因为手榴弹作为炮弹使用闭气型不好，此时的射程大约在200米左右。在实战中，日军往往把毒气弹和榴弹混合使用，给当时中国的抗战军民造成很大的杀伤。
在第二次世界大战期间，日本主要使用的是大正十年掷弹筒和**式掷弹筒。
大正十年掷弹筒口径50毫米，重量很轻只有2.6公斤。射程为175米。它的设计目的主要是日本军方希望能够弥补中型迫击炮和单兵手榴弹之间的火力空档，同时能够大大增强步兵分队火力。大正十年式掷弹筒在日军服役长达25年，直到日军二战战败为之。
但是大正十年式自身性能不佳，它的射程太短。这让士兵无法在较为安全的距离使用它，另外它的精度也不佳，这使得它很快就被后来**式掷弹筒所取代。
**式掷弹筒是大正十年的改进型，口径也是50毫米，全炮长413毫米，炮筒身长260毫米，全炮重2.7公斤，炮筒重1.6公斤。炮筒脚长170毫米，炮筒板重1.1公斤，脚板高60毫米，脚板宽67毫米。最大射程700米，有效射程500米。
掷弹筒的主要优点在于重量轻，易于携带，可提供及时的火力支援。
在当时世界同口径的迫击炮一般至少要超过6公斤，**式掷弹筒只有不到3公斤。居然比一把步枪的重量还要轻的多，非常适合单兵携带。
九一式手榴弹也不过0.45公斤，一个弹药袋装弹八发也不过3.6斤，加上掷弹筒整个作战系统一共不到7公斤。比一挺捷克式轻机枪还要轻的多。由于重量轻，掷弹筒小组不会像迫击炮组或者重机枪组一样由于负重大无法及时随一线步兵作战。实战中。掷弹筒小组甚至可以随着步兵冲锋。
另外掷弹筒的威力不错，而且造价也很低。一般来说，掷弹筒的杀伤半径大约在5到8米，一发榴弹如果落在人群中可以杀伤数十人，这个威力对于50毫米口径来说还是不错的。
掷弹筒对技术成熟的日本来说，造价只有步枪的四分之一，而九一式榴弹和普通步兵手榴弹基本相同也是极为廉价。如此的价格相对掷弹筒的不错的战绩来说，简直是太便宜了，在历史上的抗战期间单是国民政府就制造了4万多具，大量装备**部队。
另外还有一点，就是掷弹筒可以使用化学武器。
很多人都知道，在第二次世界大战期间日军曾经普遍使用化学武器，直到今天还有数十万枚化学炮弹留在中国东北没有处理。日军中一般把化学武器叫做“决胜武器”，他们认为化学武器对于防守非常顽强但是基本没有装备防毒面具的中**队效果极佳，可见其重要性。在最为艰难的攻坚战或者防御战中，日军采用迫击炮和掷弹筒大量使用化学弹头。
在1937年的凇沪会战中日军首次使用掷弹筒发射催泪性气体和喷嚏性气体，造成中国守军很多士兵失去意志。到了1938年的武汉会战期间，由于日军遭遇**多次围歼和更为顽强的阻击，日军使用毒气更加肆无忌惮并开始使用剧毒的糜烂性毒气芥子气和路易氏气，造成中国士兵的大量伤亡。
另外根据一种统计，整个八年抗战的某些战役中，中**队有百分之二十左右伤亡在化学武器上。
这一时期的日本虽然强于同时期另一个世界的日本，但是有一点却是没有改变的，那就是资源上的贫乏。尤其是这一时期的日本并没有机会占领东北，自然也就没有办法将东北的资源转化为己身的助力…
在后世，东北被称作共和国的长子，会有这么一个称谓就是因为当时东北输出着中国最为需要的钢铁、石油、煤炭和粮食等物资。在那里中国最大的七个铁矿中有两个就在东北，石油更是有大庆和辽河等大型油田，另外煤炭的话最早的煤都就是抚顺，至于粮食，东北的黑土地同样是享誉全国。
事实上，如果当初不是东北距离北洋和日本人太近，而且当时的东北人口也太少，其中还有一部分是满洲人的话，严光自己都想过将东北作为自己的发家之所，毕竟那里的各项资源实在是太丰富了。
当然，在历史上日本并没有在东北发现过石油，不过就算那样，东北的钢铁、煤矿和粮食等物资对日本来说依然是一大助力。
而现在，由于东北还在国社政府的手中。就连外兴安岭也被收回了，没有东北的日本政府在日子上自然也就过的紧巴了许多。
也正因为这个原因，虽然日本的实力比历史上要强上一些，但是对掷弹筒这种小型武器的需求却依然很大。毕竟掷弹筒的成本真心低…
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