东城区，羊毛胡同，法海府邸。
法海是佟国纲次子，其兄为领侍卫内大臣鄂伦岱，九门提督隆科多是其堂兄弟，虽然出身豪门，但法海生母乃微贱侍婢，自幼父不以为子，兄不以为弟，弟不以为兄。其母去世后，鄂伦岱还不让其母入祖坟，他与鄂伦岱亦就此成为不共戴天的仇人。
母亲过世后，法海就愤而搬出佟府，埋首苦读，于二十四岁便考中进士，康熙对其大为欣赏，特意选在身边以做词臣，四年后，便升侍读学士，并担任十三、十四阿哥的师傅，成为大清最年轻的皇子师傅，跻身宿儒名流之列。
康熙四十七年，法海却因十三阿哥犯事而遭牵连，被康熙贬黜为从七品的翰林检讨，今年方又因十四阿哥有功，一举迁为正三品的大理寺卿，真可谓是大起大落，际遇之奇亦是堪称大清之最。
法海的府邸并不大，三进四院的大瓦房，仆从也只寥寥数人，胤祥在府门通报后，守门的长随不敢怠慢，躬身回道：“回十三爷，我们家老爷在衙办差，并不在府，您老看……。”
胤祥含笑道：“你是新来的，我是陶庵先生的弟子，就在府上恭候先生。”
府中管家闻报，急忙赶了出来，将胤祥迎了进去，胤祥一路留心，见家中各种陈设皆是十分俭朴，心里不由有些难受，这几年，法海可着实被他牵累的苦。
法海一回府便闻报十三阿哥在府上恭候，心中自是诧异，胤祥这几年不受康熙待见，加之腿有大疾，一直都闷在府中，怎得今日上府拜访？想到自己的起复升迁，他心里一喜，难道十四爷胤祯也为十三阿哥求情了？十四爷好浓的圣眷
一进中厅，胤祥便急迎上来，长身一揖，“十三胤祥见过先生，十三惭愧，这些年拖累了先生。”
法海急忙回礼，起身笑道：“怎得闷了三年，竟象是变了个人似的？”说着伸手让座道：“坐下说。”
一俟落座，法海便含笑打量了胤祥一番，才道：“法海一生最为得意之事，便是侍奉十三爷、十四爷读书，十四爷青出于蓝而胜于蓝，十三爷亦是当世奇男儿，不论荣辱，法海都甘之如饴，十三爷何须做小儿女态？”
见法海如此洒脱，胤祥亦一扫心头沉闷，含笑道：‘先生胸襟宽阔，荣辱不惊，十三倒是让先生见笑了。”
法海笑着点了点头，问道：“腿痊愈了？可是有差事了？”
“谢先生记挂，已经痊愈，”胤祥回道，“皇上着十三去海军效力。”
去海军？法海心里一沉，试探着问道：“可是十四爷为您求的情？”
胤祥、胤祯跟随法海读书十余年，相互之间感情深厚，又经历了这一场波折，更为亲近，也不想瞒他，便如实说道：“这事是十四弟最先提起，四哥也在皇上面前为十三求过情。”
法海很清楚胤祥与四阿哥的关系，他猜不透四阿哥从中插一脚，是单纯的为了十三好，还是另有目的，沉吟了片刻，方才问道：“十三爷，你对储位可有想法？”
胤祥笑道：“先生何有此问，十三尚有自知之明，对储位毫无觊觎之心？”
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