镇北军主力、度辽将军耿址部属、使匈奴中郎将李平部属、左右校尉唐龙、卢亮部属，这四路大军，团团将南匈奴军队围困，而於夫罗当初选择依靠黄河扎寨却也导致他此时只能背水一战。
可惜，於夫罗不是西楚霸王项羽，刘恪更不是无能的秦军守将，镇北军将士更不是秦末无力地官兵，所以哪怕人数上两军相当，刘恪和镇北军将士不仅不惧，反而充满斗志。
反观南匈奴军队，此时陷入敌军团团围困，上至主帅匈奴单于於夫罗，下至匈奴最普通的骑兵战士，都是满心的担忧和恐慌，纵然於夫罗百般遮掩，但是他内心的忌惮还是久久萦绕。
就在於夫罗不知道是应该继续留下来死战还是应该寻找突破保存实力的时候，突然，他帐下首员大将铜兀立阔步流星的走到帅帐禀报道：“大单于，这是汉人送来的战书！”
於夫罗接过战书，展开一看，只见战书上笔走龙蛇的写着“明天正午，两军对垒，请大单于出兵一战！”尤其是最后一个战字，哪怕是只拿着战书来看，但是於夫罗还是感受到了写字之人当时的王霸战气。
“都说刘恪笔墨惊人，现在观之，果然名不虚传！”於夫罗不禁感叹道。
“大单于！”
铜兀立没想到於夫罗此刻竟然还有心思赏鉴刘恪的笔墨，顿时有些苦涩的说道：“眼下敌军送来战书，我军到底是战是走，还请大单于早些定夺，以免耽误战事。”
於夫罗听得出来铜兀立的埋怨，不过他已经没有精力去责怪这些，看着刘恪这封战书，久久一阵徘徊之后，於夫罗最终还是叹道：“既然他要战，那便战，我匈奴男儿岂有不战而退的道理！”
铜兀立本想劝谏於夫罗早些退兵，但是此刻见於夫罗还是抱着赌博的心理想要和汉军作战，他顿时只能收起心底的担忧，换做一副战志高昂的神态慨然说道：“遵大单于之命，敌军要战，那便死战！”
很快，铜兀立就将於夫罗死战到底的消息通传匈奴全军，并且派能言善辩之士到镇北军大营告诉刘恪匈奴兵马应战的决定。
一时间，河曲平原气氛顿时紧张起来，就连那滔滔不绝的黄河之水，似乎也是被两军突然爆发出的这种强大气势震慑住了，再去听这河水的咆哮，竟然也觉得不是那么恐怖了。
得知於夫罗决定死战到底，刘恪便连忙聚集诸将商讨战事。
度辽将军耿址、使匈奴中郎将李平，乃是首次进入镇北军大营，两人进入帅帐，看着端坐在帅位之上的刘恪，倒头就拜道：“小王爷在上，请受末将耿址（李平）一拜！”
刘恪肃然说道：“两位将军快快请起！”
等到耿址、李平两人分别落座，刘恪就不无感慨的说道：“两位将军，常年替朝廷驻守边塞，劳苦功高，此番又能深明大义，助孤讨伐匈奴，这番恩情，孤会记在心底，将来等到朝廷勘定，孤也会向天子为两位将军请功邀赏！”
耿址和李平皆是边将，如果放在前汉武帝一朝，说不定还有出将入相的机会，但是现在汉朝内部内乱不休，天子又被西凉董卓控制，尽管同是边将出身，但是董卓却看不起他们，所以当耿址和李平听到刘恪这番话的时候，立刻感动的再次拜谢道：“承蒙小王爷不弃，我二人今后定将唯小王爷马首是瞻！”
此时，徐庶突然站起来笑道：“既然两位将军决定要奉中山王府和小王爷之命，何不就此改口称呼主公？”
虽然只是个称谓，但是其中的差别，耿址和李平却都清楚，不过他们在来的途中，就已经有过投效刘恪的想法，现在经徐庶提出，当即二将齐声称道：“主公！”
再得良将，刘恪自然欣喜，他命人授予耿址和李平代表中山王府和镇北大将军府的将牌和信物，然后勉励了两人一番之后，就将话语转到了眼下的战事中来。
刘恪悠然道：“眼下於夫罗决定和我军死战，其军背水，又在我军包围之中，如果出战，定然会拼死命，匈奴人自古弓马娴熟，而我军又多步卒，所以战斗起来，难免还是吃些亏的，不知道诸位可有什么良策，能助孤早日平定西河，除去匈奴这块大患？”
刘恪话音才落，典韦、赵云、高顺等武将就轰然起身说道：“这又何难，敌军要战，那便战，我汉家儿郎却也不是孬种！”
典韦等人的话，刘恪听完只是一笑，他并未表态，而是将目光投向正在聚头商议的徐庶、审配和陈琳三人身上，运筹帷幄，决胜千里这种事情，还是这三人说的靠谱。
徐庶、审配和陈琳却也没让刘恪失望，在一阵探讨之后，徐庶代表三人发言道：“主公，岂不闻‘围师必阙’，但凡陷入死境之敌，大抵会有投降、死战、观望三种心态，匈奴人投降，显然不可能，眼下既然他们决定出战，那便是要死战，我军固然勇猛，但是将士都是血肉之躯，两军对垒，难免死伤，所以臣等建议取用围三缺一之策，先战打消匈奴人气焰，再战之时，装作不经意流露出缺口，让匈奴人以为有逃生的希望，彼时，於夫罗定然会引兵逃路，届时，主公遣猛将引虎贲于河曲以西的神林谷埋伏，待到匈奴人逃至此处，定然气力衰竭，到时引兵猛攻，敌兵焉有不死的道理？”
“妙妙妙！”
徐庶献完策，刘恪当即忍不住的就拍手称赞道：“元直、正南、孔璋果然是孤的好智囊，这围师必阙之策，神林